Musique
Manfred Ebanda est l'un des initiateurs du rythme makossa. Il commence très jeune la musique avec la guitare comme instrument de prédilection. Ce n' est que dans les années 1980 que, grâce ses prestations au delà du Cameroun, il se fait une réputation.
Albums
En duo avec Villa Vienne depuis les années 1960, Manfred Ebanda sort plusieurs albums, dont "Sister muna", "Mbua madale", et "Lolo" sont les plus connus.
Avec le groupe Tumba Africa le duo enregistre "Sesse Ni/Eyala", " Elimbi/ We Ntuba", "Enumdi/Con sabor la Tumba", "Ewekedi/Loko O Mboa", "Malobe/Oko! O!".
Trois ans avant sa mort, Manfred Ebanda prepare un album avec l'artiste Sam Mbende. L'album voit aussi la participation de John Sallé et Villa Vienne. Il se constitue de sept chansons de Manfred Ebanda, soient quatre nouvelles et trois reprises dont "Bouboule", "Amio", et "Dipito" ; le chanteur propose également l'inclusion d'anciens titres de John Sallé. La préparation de l'album connaitra plusieurs entraves liées à la piraterie ; sa sortie est prévue pour 2004, mais le décès de Manfred Ebanda retarde le projet.
"Amie": tube international
En 1960, alors âgé de 24 ans, Manfred Ebanda se passionne à Yaoundé d'Amie Essomba Brigitte, jeune lycéenne qui, enceinte, n'accepte jusque là les avances du chanteur et, à cause de sa grossesse, doit abandonner ses études. Concernant son refus de s'engager avec le courtisan, celle-ci lui explique qu'elle ne peut donner une suite favorable à ses avances avant que son enfant n'ait atteint un certain âge. Dans le désespoir suite à longue attente, et aussi que l'année d'après il repart pour Douala, c'est alors que Manfred Ebanda écrit une chanson d'amour, "Amie", dont le contenu est une exhortation du chanteur à la fille de croire en son amour. En 1962, la chanson est enregistrée à la radio camerounaise. Plus tard, Manfred conçoit une nouvelle version intitulée "Ami Oh" avec le chanteur Nelle Eyoum.
Après une reprise de Francis Bebey et Paul Ebeny, le point de départ du succès international de la chanson retentit en 1980 à Abidjan, en Côte d'Ivoire, où la chanteuse camerounaise Bébé Manga est l'interprète d'une nouvelle version. La reprise de la chanteuse séduit et devient peu à peu international. "Amie" devenu "Ami Oh" est la version la plus connue et dès lors l'une des chansons africaines les plus reprises,.
Plusieurs artistes reprendront la chanson: l'antillais André Astasié qui l'intitulé "Pension alimentaire" en 1980, le français Henri Salvador en 1982, la chanteuse brésilienne Diana Pequeno qu'elle intitule "Amigo" en 1984, African Connection de Denise et Bloco en version coupé-decalé en 2004, les Congolais Papa Wemba, Bisso Na Bisso, les Camerounais Manu Dibango, Uta Bella, Jacky Biho (sous le titre "Tu vas m'épouser"), les Ivoiriennes Nayanka Bell, Monique Séka, la Béninoise Angélique Kidjo, la Comorienne Naima, etc.,. En 1984, un artiste américain porte un intérêt à la chanson de Manfred Ebanda. Il ira jusqu'à payer les droits pour pouvoir l'interpréter.
Duo et avec Villa Vienne
Dans les années 1960, Manfred Ebanda forme avec Villa Vienne un duo devenu célèbre et des années 1960 à 1980, plusieurs albums y émanent: "Sister muna", "Lolo", "Elimbi/We Ntuba", etc. Le duo signe avec l'orchestre Tumba Africa plusieurs collaborations qui donnent plusieurs albums parmi lesquels "Malobe/Oko! O!". Au total, le duo compte une discographie de trois 33 tours et huits 45 tours.
Décès
31 août 2003, après s'être plaint de douleur gastrique, Manfred Ebanda est admis à l'hôpital de Bonassama pour des soins. Soulagé, il retourne à son domicile à Bodjongo. Mais peu après, le lendemain, son état se dégrade à nouveau et il est cette fois admis à l'hôpital Ad Lucem, où le diagnostic, une péritonite, exige une intervention chirurgicale et, de ce fait est transféré à l'hôpital Cebec de Bonabéri. Il meurt quelques minutes avant l'opération le 3 septembre 2003,. Il est inhumé le 13 septembre 2003 à son domicile de Bodjongo, à Douala.
Cameroun
