Lié à l'avant-garde artistique romaine, il collabora avec le Teatro degli Indipendenti d'Anton Giulio Bragaglia, avec la revue 999 de Massimo Bontempelli et de nombreuses autres publications. Il connut un franc succès sous le régime fasciste, apprécié, malgré quelques réserves quant à son style fragmentaire, également par Giuseppe Ungaretti, Enrico Falqui, Emilio Cecchi et Arnaldo Bocelli. Fervent partisan du mouvement fasciste à ses débuts, il soutint la fondation des Faisceaux de combat et participa aux actions squadristes dont il participera à fonder le mythe à travers plusieurs publications.
En raison de ses idées «anarchistes» et révolutionnaires, il se montra de plus en plus critique envers la transformation du fascisme en régime bureaucratique et conservateur, le plaçant parmi les membres de ce qui fut appelé la «gauche fasciste». Il remporta le Prix Méditerranéen de 1932 avec Pugilatore di paese et obtint la deuxième place du Prix Viareggio de 1934 avec le recueil de nouvelles Comando di tappa.
Marcello Gallian vers 1940.
À partir des années 1940, il se consacre à la critique d'art et à la peinture , utilisant le langage expressionniste sans scrupules. Ses œuvres picturales s'inscrivent en effet dans la lignée du langage dit «dégénéré» et même grotesque de l'expressionnisme européen de ces décennies, semblable, en ce qui concerne l'Italie, au colorisme exagéré de Scipione, du premier Toti Scialoja, ainsi qu'à celui d'Afro et de Marcello Avenali, avec lesquels il avait également noué de profondes amitiés. L'histoire de Marcello Gallian a inspiré le roman Il santo maledetto (Bologne, Meridiano Zero, 2014) de l'historien Paolo Buchignani, déjà auteur de plusieurs études sur l'écrivain.
Dans le Fonds Gallian, au Centre d'études sur la tradition manuscrite des auteurs modernes et contemporains de l'Université de Pavie, sont conservés des textes, des œuvres, des critiques et une riche correspondance avec des personnalités telles que Indro Montanelli, Giuseppe Ungaretti, Eugenio Montale, Sibilla Aleramo, Filiberto Sbardella .
Tombé en disgrâce après la fin du régime fasciste, il fut réduit à mendier dans les rues de Rome et mourut dans la pauvreté.
Œuvres
Fictions et romans
La donna fatale, Milano, Corbaccio, 1929
Vita di sconosciuto, Rome, Tiber, 1929
Nascita di un figlio ed altri scritti, Rome, Atlas, 1929. Poi con titolo Nascita di un figlio, Montepulciano, Editoridel Grifo, 1990
Pugilatore di paese, Lanciano, Carabba, 1931
Una vecchia perduta, Rome, Le Edizioni d'Italia, 1933
Comando di tappa, Rome, Cabala, 1934
Tempo di pace, Rome, Edizioni di Circoli, 1934
Il soldato postumo, Milan, Bompiani, 1935. Poi Venezia, Marsilio, 1988
Bassofondo, Milan, Panorama, 1936. Poi Venezia, Marsilio, 2012.
In fondo al quartiere, Milan, Panorama, 1936
Tre generazioni, Milan, Panorama, 1936
Racconti per la gente, Cassino, Le Fonti, 1936
Quasi a metà della vita. Molto più che un romanzo, Florence, Vallecchi, 1937
Dopoguerra, Cassino, Le Fonti, 1937
Il monumento personale, Rome, Edizioni di Critica e d'Arte, 1937
Racconti fascisti, Milan, Panorama, 1937. Puis Rome, Altaforte, 2021
Combatteva un uomo, Florence, Vallecchi, 1939
Nostro Impero Quotidiano: I. Tenebra solare, Catane, Editrice Jonica, 1939
Primo diario, Rome, Scrittori Contemporanei, 1940
Gente di squadra, Florence, Vallecchi, 1941. Poi Milano, AGA, 2017
Alba senza denaro, Rome, Azione letteraria italiana, 1943