Le travail de Mario Carpo porte sur la relation entre la théorie de l’architecture, l’histoire culturelle, et l’histoire des médias et des technologies de l’information. Il étudie les traités anciens et analyse l’impact de leur diffusion par l’imprimerie en Europe. En 1993 il publie La maschera e il modello et Metodo e ordini nella teoria architettonica dei primi moderni: Alberti, Raffaello, Serlio e Camillo. Ces traités, mécaniquement reproduits à la Renaissance, non plus par des copistes, constituent progressivement un corpus de références. Leurs illustrations — bien que limitées en nombre — disposent de la fiabilité de reproduction et de la précision désormais possibles: L’Architecture in the Age of Printing, est édité par le MIT Press en 2001, puis publié en italien, en espagnol et en français,.
En 2000, Mario Carpo publie un commentaire du texte Descripto Urbis Romae de Leon Battista Alberti.
À la lumière de réalisations architecturales et de design récentes, Mario Carpo analyse les applications et les développements des technologies numériques qui ouvrent la voie à des variations infinies (personnalisation) d’une production industrielle non standard. Il y voit les conditions susceptibles de remettre en cause la longue tradition de la reproduction (ou imitation) sérielle initiée à la Renaissance.
La tradition classique, à travers les siècles, a développé l’art de l’imitation (littéraire ou visuelle). Qu’ont en commun l’archétype et la copie? Personne ne peut dire si la copie est bien faite, comme le démontre le célèbre topos de Zeus et des Vierges de Crotone.
(it) Mario Carpo, L’architettura dell’età della stampa. Oralità, scrittura, libro stampato e riproduzione meccanica dell’immagine nella storia delle teorie architettoniche, Milan, Jaca Book,
Mario Carpo (trad.de l'italien, ill.26 illustrations en noir et blanc), L'Architecture à l’âge de l’imprimerie, Paris, éd. de la Villette, coll.«Penser l’espace», , 1reéd., 216p. (ISBN978-2-915456-41-7)
(it) Mario Carpo, La maschera e il modello. Teoria architettonica ed evangelismo nell’Extraordinario Libro di Sebastiano Serlio (1551), Milan, Jaca Book,
Essais parus dans des ouvrages collectifs et scientifiques
(fr)«Le Media Lab d’Alberti», Perspective, projections, projet. Technologies de la représentation architecturale, actes de la conférence, Tours, Centre d’études supérieures de la Renaissance, 12-, Mario Carpo and Frédérique Lemerle-Pauwels (sous la dir.), p.39-49. vol.17 des Cahiers de la recherche architecturale et urbaine, Paris, Centre des monuments nationaux – éd. du Patrimoine, 2005.
(en) Perspective, Projections and Design, 2007
Articles
(it) Mario Carpo, «Metodo ed ordini nella teoria architettonica dei primi moderni. Alberti, Raffaello, Serlio e Camillo», Travaux d'Humanisme et Renaissance, Genève, Droz, no271,
↑Il en coédite une nouvelle version en anglais Leon Battista Alberti's Delineation of the City of Rome (2007).
↑Il fait notamment référence au sujet de l’exposition «Architecture non standard» ayant eu lieu au centre Pompidou, du au dans l’article «Pattern Recognition». Metamorph. Catalogue of the 9th International Biennale d’architettura, Venice 2004, vol.iii, Focus, Kurt W. Forster (sous la dir.), p.44-58, Marsilio (Venise), Rizzoli International (New York), 2004. Cf. (it) Mario Carpo, «Pattern Recognition» (consulté le ).
↑Mario Carpo, «Pattern Recognition». «Les nouvelles normes de la production numérique ne sont pas basées sur la reproduction de formes visibles, mais sur la transmission d’algorithmes invisibles. Par conséquent, les nouveaux modes de reconnaissance dans le monde numérique ne seront plus fondés sur la recherche de l’identité, mais sur la similitude. Bien que cette possibilité semble une révolution par rapport à la culture visuelle dans laquelle nous avons été élevés et à laquelle nous sommes habitués, dans une perspective historique elle n’est pas nouvelle. Pendant des siècles avant la standardisation de l’image mécanique, au début de l’ère moderne, nous avons vécu dans un monde algorithmique et normatif, et non visuel et répétitif.» (Traduit de l’italien).