Victor-Emmanuel II de Savoie maintient la constitution libérale octroyée par son père au Piémont-Sardaigne (le Statuto), permettant à la dynastie d’apparaître comme la championne des aspirations libérales et nationales du pays. Peu intéressé par la politique, il laisse le gouvernement à ses ministres d’Azeglio, Rattazzi ou Cavour.
En mars sont proposés des projets de lois limitant l’influence de l’Église (abolition des tribunaux spéciaux pour le clergé, soumission à autorisation gouvernementale des legs en faveur des couvents, diminution des fêtes religieuses chômées). Les lois sont votées malgré l’agitation et les tensions avec Rome.
Union restreinte. La Prusse et les petits États voisins adoptent à Erfurt une constitution fédérale.
, France: élection complémentaire à l'Assemblée législative. L'extrême-gauche emporte 20 des 30 sièges à pourvoir.
, France: Loi Falloux sur la liberté de l'enseignement, le Conseil supérieur de l'Instruction publique. Les collèges royaux redeviennent des lycées. L’Université est placée sous le contrôle de l’État et de l’Église via les préfets et les évêques; l’Église reçoit toute latitude pour créer des universités libres. 257 écoles libres s’ouvrent en France.
, Tripoli: début de l'expédition de l'explorateur allemand Heinrich Barth à travers le Sahara (fin en 1855).
↑Heinrich Barth, Voyages et découvertes dans l'Afrique septentrionale et centrale pendant les années 1849 à 1855, vol.1, A.Bohné, (présentation en ligne)
