En 1955, Bryan McNulty, un étudiant de l'Université d'Ottawa et rédacteur associé pour le Fulcrum, a décidé de promouvoir la rivalité entre l'Université d'Ottawa et l'Université Carleton. McNulty a demandé à Jack Snow, un bijoutier local, de donner un panda en peluche à l'Université d'Ottawa. L'université allait le désigner comme sa mascotte et lui donnerait le nom «Pedro».
C'était la première fois que le match de football canadien entre ces universités devenait connu sous le nom de «Match Panda».
En 1967, McNulty a plus tard convaincu Snow de montrer le panda dans sa vitrine et a ensuite organisé le premier «Pandanapping», un rituel dans lequel Pedro serait volé de chaque campus de diverses manières la semaine précédant le match. Le «Pandanapping» s'aggravait au fil des ans. Cette série de vandalismes était sur le point de menacer l'avenir du Match Panda. Afin de sauvegarder le Match Panda, les organisateurs ont remplacé la «semaine de haine» avant le match par la «semaine de l'amour».
En peu de temps, Pedro et le Match Panda sont devenus des icônes nationales. En 1958, après une victoire de 25-0 des Gee-Gees, Pedro a fait une tournée mondiale. Il a visité l'Université McGill à Montréal, l'Université Dalhousie à Halifax, l'Université Western Ontario à London, l'Université de la Colombie-Britannique à Vancouver, UCLA à Los Angeles et l'Alabama State University à Montgomery. Pedro se serait rendu en Europe et aurait même voyagé jusqu'au Pérou et au Mexique.
Le match est rapidement devenu le match de football le plus connu au Canada derrière la Coupe Grey et la Coupe Vanier. Le nombre de spectateurs au Match Panda a éventuellement dépassé les 16 000, ce qui était supérieur à celui de la Coupe Vanier cette année-là.
En 1977, pendant la mi-temps du Match Panda, des étudiants de l'Université d'Ottawa ont libéré cinq cochons d'une boîte sur laquelle était marqué «Carleton Pork Chops» (littéralement «côtelette de porc de Carleton») et ont laissé ces cochons courir sur le terrain du match. La Société protectrice des animaux d'Ottawa a poursuivi les étudiants responsables.
À la fin des années 1980, le Match Panda avait acquis la réputation d'être plus une beuverie qu'un match de football.[réf.nécessaire]
La tragédie de 1987
Une tragédie pendant le Match Panda de 1987 a menacé l'avenir du match à nouveau: une balustrade défectueuse de la section Nord du stade a cédé et plus de 30 étudiants de Carleton sont tombés. Il y a eu de nombreux blessés (fractures, commotions cérébrales), et une étudiante s'est blessée à la nuque et a passé 20 jours dans le coma.
De ce fait, pendant le Match Panda de 1988, les organisateurs ont renforcé sérieusement la sécurité au Parc Lansdowne. Ils ont aussi limité la quantité de billets disponibles. L'affluence au match de 1988 fut la plus basse.
Dissolution et retour
Pendant le 4equart du Match Panda de 1992, Ottawa était mené 6-3, mais les Gee-Gees ont réussi, dans les dernières minutes, un touché sur une passe de 35 verges et un autre touché au sol. Ottawa a remporté la victoire.
Le Match Panda de 1998 fut le 44ème et dernier match avant que l'Université Carleton ne décide de dissoudre son équipe de football canadien (les Ravens) à la suite de nombreuses défaites. Cette décision met fin à la tradition du Match Panda et les Gee-Gee se retrouvent seule équipe de la ville pour la première fois depuis 53 ans.
En 2012, l'Université Carleton a décidé de rétablir son équipe de football canadien. Après une préparation d'un an, une nouvelle édition du Match Panda s'est jouée au Terrain des Gee-Gees à l'Université d'Ottawa en 2013.
Le Match Panda 2013 a été un succès avec environ 4 000 fans qui ont inauguré le tout nouveau terrain des Gee-Gees. Le match a permis aux Gee-Gees de remporter le trophée Pedro après une victoire dominante de 35-10.
Nouvelle ère à la Place TD
Il a été annoncé que le Match Panda 2014 devait avoir lieu au stade TD Place (ancien stade Frank-Clair) de 24 000 places, récemment rénové, retournant pour la première fois à son ancienne résidence au parc Lansdowne.
Le Match Panda en 2014 a été couronné de succès, la foule à la Place TD atteignant les 12 000 spectateurs. Les Ravens sont revenus avec un attrapé Hail Mary à la dernière seconde, et ont remporté le match 33-31. Les fans ont immédiatement pris d'assaut le terrain, et le match reste officiellement inachevé, car dans la frénésie, la transformation d'un point n'a jamais été effectuée.
L'édition 2015 a attiré 17 596 spectateurs. C'était aussi le plus haut score d'un match Panda de tous les temps avec un score combiné de 93 points, écrasant le précédent record de 77 points de 1975.
En 2016[réf.nécessaire], les Gee-Gees, classés au septième rang, qui étaient invaincus (4V-0D) affrontaient les Ravens, classés au dixième rang (3-2). Dépassant le record de fréquentation de la saison précédente, le Match Panda de 2016 a accueilli 23 329 participants au Stade TD qui ont vu la victoire écrasante de Carleton sur Ottawa 43-23. C'était le match de football de la saison régulière de CIS le plus suivi sur les deux dernières décennies.
Actualité
En 2017 Les Gee-Gees d'Ottawa ont été vaincus 33 à 30. Malgré leur volonté de gagner en mémoire de leur coéquipier décédé Loic Kayembe, ils n'auront rien pu faire.
La Place TD a accueilli 24 420 spectateurs cette année-là.
En 2018, les Gee-Gees mettent fin à la série de quatre victoires de Carleton en remportant le 50e Match Panda 38-27 et ramènent Pedro sur leur campus.
Bilan saison par saison
Victoire d'Ottawa
Victoire de Carleton
Année
Lieu
Gagnants
Perdants
Series
Notes
1955
Parc Lansdowne
Carleton
14
Ottawa
6
Carleton 1-0
Première édition du Match Panda.
1956
Parc Lansdowne
Carleton
14
Ottawa
10
Carleton 2-0
1957
Parc Lansdowne
Ottawa
44
Carleton
0
Carleton 2-1
La plus large victoire dans l'histoire du Match Panda.
