Mehdi Khalaji(persan: مهدی خلجی, né le à Qom, en Iran) est un écrivain, traducteur, journaliste et analyste politique irano-américain, spécialiste de l'islam chiite et ancien religieux chiite. Il a notamment travaillé sur la politique iranienne et les mouvements chiites au Moyen-Orient au sein du Washington Institute for Near East Policy.
Biographie
Originaire de Qom, Mehdi Khalaji étudie la théologie islamique et la jurisprudence dans les séminaires religieux de cette ville entre 1986 et 2000. Il étudie également la philosophie à l'université Tarbiat Modares. Il entame ensuite une carrière journalistique en Iran, notamment au sein de la revue Naqd va Nazar et du quotidien Entekhab. Il traduit par ailleurs des ouvrages de penseurs musulmans modernistes, dont Mohammed Arkoun.
En 2005, il rejoint le Washington Institute for Near East Policy, où il devient chercheur spécialisé dans la politique iranienne et les groupes chiites au Moyen-Orient. Il contribue régulièrement à des publications et à des médias anglophones et persanophones. Il quitte l'institut en décembre 2023.
Positions politiques
Mehdi Khalaji se définit comme démocrate et critique les restrictions des libertés politiques ainsi que la répression des opposants en Iran. Il souligne toutefois les limites des possibilités de réforme au sein de la République islamique. Il s'oppose également à l'accord sur le nucléaire iranien conclu en 2015. Ses analyses portent notamment sur les relations entre religion et pouvoir politique en Iran, ainsi que sur les transformations de l'autorité religieuse chiite.
Le 12 janvier 2010, son père, Mohammad-Taghi Khalaji, est arrêté en Iran. Selon des informations publiées par le Washington Institute for Near East Policy, des agents du ministère iranien du Renseignement perquisitionnent le domicile familial et saisissent notamment des documents personnels, des livres, un ordinateur et les passeports de la famille. Celle-ci aurait également été empêchée de quitter le pays.
Controverse judiciaire
En mars 2019, Mehdi Khalaji et son épouse de l'époque, Marjan Sheikholeslami Aleagha, sont cités parmi les personnes mises en cause dans une affaire de corruption financière en Iran liée au secteur pétrochimique. Selon des médias iraniens, l'affaire concerne des contrats avec la société pétrolière et gazière Sepanir, liée au Corps des gardiens de la révolution islamique, ainsi que des transferts de fonds à l'étranger. Ces éléments sont rapportés comme des accusations et ne suffisent pas, à eux seuls, à établir une culpabilité.
Publications
Apocalyptic Politics: On the Rationality of Iranian Politics
Through the Veil: The Role of Broadcasting in U.S. Public Diplomacy toward Iranians
The Last Marja: Sistani and the End of Traditional Religious Authority in Shiism
Natani, roman en persan.
The New Order of the Clerical Establishment in Iran (en persan).
Références
↑(en) «Mehdi Khalaji», sur The Washington Institute (consulté le )
