Margaret Claudia Brevoort, née à New York en 1825, avait une sœur, Elisabeth Neville, à qui elle était très attachée, allant jusqu'à s'installer chez elle. Le fils d'Elisabeth est l'alpiniste et historien de l'alpinisme William Auguste Coolidge. En 1864, l'état de santé de ce dernier inspirant des inquiétudes, elle l'emmène prendre l'air de la montagne en Suisse et en France. Elle l'initie à l'alpinisme et ils deviennent fidèles partenaires de cordée. En 1868, elle engage Christian Almer, guide de montagne à Grindelwald. Avec ce dernier, ils effectuent de nombreuses premières dans les Alpes occidentales et centrales en particulier durant l'âge d'or de la conquête des Alpes dans les années 1860-1870.
L'ambition de Miss Brevoort était de réaliser des premières ascensions, premières hivernales et premières féminines, étant en concurrence avec Lucy Walker et Isabella Straton. En 1871, au Cervin, elle est ainsi devancée de quelques jours par Lucy Walker. Elle réussit en revanche les premières féminines des Grandes Jorasses, de la Jungfrau, du Weisshorn, de la dent Blanche, du Bietschhorn, du Mönch, de l'aiguille de Blaitière, etc. Le pic principal de la Grande Ruine (3 765 mètres) dans le massif des Écrins dont elle réalise la première ascension le , est nommé en son honneur pointe Brevoort. Sur l’itinéraire de cette course se trouve le refuge Adèle Planchard, autre personnalité féminine associée au milieu de la montagne.
Premières ascensions
: pic Central de la Meije (3 973 m) avec W.A.B. Coolidge et leurs guides Christian Almer, Ulrich Almer et Ch. Gertsch
: arête ouest-sud-ouest de l'Eiger avec W. A. B. Coolidge, Christian Almer, Ulrich Almer et C. Bohren
: première du Râteau avec W. A. B. Coolidge, Christian Almer, Peter Michel, Peter Bleuer et Christian Roth
- Grande Ruine avec W. A. B. Coolidge, Christian Almer (père), Peter Michel (fils)
- hivernale du Wetterhorn avec W. A. B. Coolidge, Christian et Ulrich Almer et 3 porteurs.
1874 - hivernale de la Jungfrau avec W. A. B. Coolidge, Christian et Ulrich Almer
: première de l'arête nord du mont Pourri avec W. A. B. Coolidge et Christian Almer
Bibliographie
R. Clark, The Victorian Mountaineers, B. T. Batsford, Londres, 1953
David Mazel, Mountaineering women: stories by early climbers, Texas A&M University Press, 1994 «"We could not give up" Meta Brevoort climbs the Bietschhorn», pp.41–58 (lire en ligne)
M. Tailland, J.-P. Zuanon, W.A.B. Coolidge 1850-1926, alpiniste, historien, Dauphinois de cœur et d'adoption, Éditions du Fournel, L'Argentière-la-Bessée, 2022 (ISBN978-2-36142-172-4).
Notes et références
↑Grande encyclopédie de la montagne, Bruxelles, Erasme, , p.426-427
↑Yves Ballu, Les alpinistes, Éditions Glénat, 1997, «Les alpinistes dans les Alpes et les Pyrénées» p.447-507
