| Éditions Michel Deligne | |
| Repères historiques | |
|---|---|
| Création | 1971 |
| Fiche d’identité | |
| Siège social | Bruxelles (Belgique) |
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Les éditions Michel Deligne, fondées en 1972, sont la maison d'édition de bande dessinée du libraire bruxellois Michel Deligne, également fondateur en 1972 de la première librairie bruxelloise (Curiosity House) consacrée à la bande dessinée ancienne. Deligne édita le bimestriel Curiosity Magazine, aidé par une petite équipe formée par Daniel Depessemier, Alain Van Passen et d'autres amateurs de bande dessinée. Il réédita également de 1972 à 1985 de nombreuses anciennes bandes dessinées, mais il lance également la carrière de tout jeunes auteurs,,,.

Michel Deligne naît le ,. Issu du milieu ouvrier et orphelin de père à l'adolescence, il quitte Monceau-sur-Sambre pour s'installer à Bruxelles. Il travaille comme groom à La Caisse Privée de Belgique et étudie la comptabilité en cours du soir. Marié et père de trois enfants. Fin des années 1960, Michel Deligne, passionné de bandes dessinées anciennes, se lance dans le commerce de celui-ci en tant que vendeur sur le marché aux puces, où il partage une petite échoppe avec un copain numismate, place du Jeu de Balle à Bruxelles. Capitale de l'Europe mais aussi de la bande dessinée en Belgique, une importante concentration des acteurs majeurs du secteur y sont implantés, citons Casterman, Lombard, Dupuis, le Studio Hergé, le Studio Peyo et Franquin y a son atelier. L'ébullition dans le milieu de la collection finit par se traduire par un déplacement du commerce depuis le marché aux puces ou les formes d’échanges informels vers des commerces spécialisés. Avec l’aide de son épouse, il trouve une vieille boutique à tabac et liqueur. Deligne est pionnier, il décide donc de franchir le pas et il imprime un prospectus pour annoncer à ses clients l'ouverture prochaine de Curiosity-House, sa boutique avec deux petites vitrines et une porte au milieu au 133 chaussée de Louvain.
Deligne ouvrira le , la maison des curiosités « Curiosity House » située 133 chaussée de Louvain à Saint-Josse-ten-Noode. Très vite on apprend qu’« un fondu a ouvert une boutique qui vend des petits Mickets ». Morris, Will, Eddy Paape, Craenhals, Roba, Hergé redécouvrent leurs lectures d’enfance, les épisodes perdus de leurs séries préférées et leurs premiers péchés de jeunesse. La bande dessinée a désormais son temple et son gardien. Curiosity House est une des toutes premières librairies spécialisée en bande dessinée de Belgique,. Ce qui intéresse particulièrement Deligne, ce sont les illustrés de l'âge d'or (). En semaine, c'est Françoise Springael qui tient le magasin, pendant que Deligne conserve son emploi initial de mécanographe-comptable.
Début des années 1970, justement, l'âge d'or de la bande dessinée belge semble ne jamais finir : Jijé, Tillieux, Paul Cuvelier, Devos, Hergé, Peyo, Franquin, Ever Meulen, Thierry Groensteen, les frères jumeaux Daniel et Didier Pasamonik, Gérard Goffaux, Claude Renard se pressent et s'écrasent les pieds dans l'antre de Deligne.
Rapidement une réputation internationale lui vient en revendant à de multiples reprises des exemplaires du très célèbre et recherché Tintin chez les Soviets de Hergé en édition originale comme il se doit. Son magasin, parce que c'en était un, attirait une clientèle de vedettes de la chanson (Renaud, Il était une fois) ou du cinéma mais aussi des armes à feu. Philippe Capart, explique : « Au sein du magasin, Deligne, fan de l'Empire et du Western, proposait des armes de collections en vente, officiellement démilitarisées, mais la fascination était bien présente ». Parmi ces collectionneurs d'armes à feu, on peut citer : Michel Deligne, André Leborgne (distributeur indépendant), Maurice Tillieux, Alexis Heusy (collectionneur), Claude Renard, Jacques Devos. Pour s'approvisionner en bonne marchandise, il se rendait en voiture avec André Benn au marché aux puces de Saint-Ouen proche banlieue de Paris. Sur place, il achetait des pièces rares aux antiquaires qui tenaient boutique sur le marché et lui-même chinait et vendait la marchandise qu'ils avaient emporté de Bruxelles. Deligne fréquentait aussi les premières conventions de France, dont Paris, c'était aussi l'occasion de rencontrer des dessinateurs déjà au sommet de leur gloire tels que Maurice Tillieux, Will, William Vance, Jijé et Franquin.
En , Deligne va exercer un nouveau métier, celui d'éditeur, non pas une grande structure éditoriale comme le sont Dupuis, Casterman et Lombard en Belgique, mais une petite structure visant un marché de niche. Fort des valeurs en vigueur sur le vieux marché, il apprend son métier sur le tas, fonctionne à l'amitié.
Deligne, grand ami de Tillieux va lui présenter celui-ci. Benn en compagnie de Mythic se sont rendus au domicile de Tillieux pour une interview parue dans le premier numéro de Curiosity Magazine daté du qui sera la première publication des Éditions Michel Deligne. Outre les personnes déjà citées en haut de l'article ont également participé à cette aventure éditoriale André Benn, utilisé comme lettreur, Jacqueline Benn comme coloriste, Jacques Géron dont il fut le premier éditeur, Mythic comme reporter-interviewer, Jean-Claude De la Royère chargé de remettre les bleus de coloriage ainsi que le lettrage à faire.

Surtitré : Le tremplin des jeunes espoirs
Le no 1 du au dernier no 29 du , imprimés à Bruxelles au format : 210 × 280 mm puis 297 mm (A4) portrait/vertical. La pagination est variable : (48 pour le no 1, puis 54 pour les 2 suivants, puis 84, 66, 68 pages, souvent 72 pages et parfois 96 pages. La couverture est imprimée en offset couleur et le support intérieur est en offset noir et blanc. La périodicité est bimestrielle mais de nombreux retards sont enregistrés dans la publication. À partir du no 15, le magazine est simplement titré Curiosity.
Principales bandes : Félix (Tillieux), Mammouth le fortiche (Ever Meulen).
On retrouve la signature de : Ivas Angel, André Benn, Berthet, Guy Clair, Coria, Crisse, Paul Cuvelier, Guy Dedecker, Jacques Devos, Dunbar, Ben Durant, Jijé, Alain Jost, Mail Syme, Fats, Fred Funcken, Jacques Géron, René Giffey, Gust, Marc Hardy, Michel Kichka, Yann Le Pennetier, Étienne Le Rallic, René Pellos, François San Millan, Sirius, Maurice Tillieux, Tim, William Vance.
Fantastique et Science-Fiction d'hier et d'aujourd'hui
Rédacteur en chef J.C. De la Royère ; secrétaire de rédaction Martine Janssen
Le magazine de luxe du suspense. Trimestriel. Revue cartonnée comme un album
Mensuel. J.C. De la Royère (Directeur de la publication). Michel Deligne (Directeur de la publication)
Sur une idée de Michel Deligne qui s'est inspiré du journal Junior, éditions S.P.E. qui paraissait dans les années 1930 au format 54 × 39 cm et qui a été le plus grand journal ayant jamais existé. Ce grand journal contient des articles de fond comme tout journal se doit d'avoir du rédactionnel ainsi que de la bande dessinée inédite ou des rééditions. Jean-Claude De la Royère s'occupant de l'éditorial et de la maquette.
Deligne devient le lien entre la création contemporaine et les titres plus anciens. Bien que très modeste, le travail d'éditeur de Deligne permet à de jeunes auteurs de trouver leur public et de se forger une expérience avec Curiosity Magazine dont le tirage variait de 500 à 1000 exemplaires ou Le Journal Illustré (le Plus Grand du Monde).
N'étant pas astreint à la loi sur les publications pour la jeunesse, ni à l'encan des valeurs chrétiennes, les publications favorisent des récits d'anticipation ou de science-fiction mettant en scène un érotisme violent, une vision noire de la société.
En 1973, simultanément avec les éditions RTP, c'est particulièrement Michel Deligne qui se réapproprie l'édition de la bande dessinée belge de l'après-guerre parmi les libraires belges qui se lancent dans l'édition. Deligne est la figure centrale de la génération des libraires-éditeurs, par sa longévité et le rayonnement de sa boutique. Le catalogue est plus éclectique (albums Gordinne, pockets Artima…).
Pour Jacques Schraûwen, l'éditeur Michel Deligne est
« un de ces personnages trop oubliés sans lesquels la BD ne serait peut-être pas tout à fait ce qu’elle est aujourd’hui. »
Les grands auteurs de bande dessinée, amis de Michel Deligne lui permettront de sortir des pépites. Il prend pour habitude d'insérer dans ses publications des photos de ceux-ci prises dans sa librairie lors de cocktails venait en nombre et en force avec ses ténors les fameux membres de la bande des quatre (Jijé, Franquin, Morris et Will) avec Sirius et Maurice Tillieux notoirement accompagnés par la deuxième génération d'auteurs du journal Spirou (Francis, Devos) et les suivantes Ever Meulen, Benn et Jacqueline Benn sa coloriste, Jacques Géron, Alec Séverin. Les auteurs venaient accompagnés de leurs épouses respectives (cfr. photos d'époque) et l'École de Bruxelles était également représentée avec la présence de William Vance et Petra, Bob de Moor, Guy Bara, Paul Cuvelier et bien d'autres encore. La petite équipe éditoriale composée de Daniel Depessemier, Alain Van Passen et d'autres amateurs de BD était bien présente et ainsi le monde se pressait dans la librairie. Dire que l'ambiance était très cordiale était un euphémisme, à cette époque, les lois étaient autres et presque tout le monde fumait, Deligne fumait son cigare. Claude et Willy Maltaite, lors d'une entrevue en 2000 avec Stéphane Lemaire lui ont conté ces moments qui restaient pour eux de très beaux souvenirs. Lire l'étude faite par Sylvain Lesage sur le milieu des éditeurs bruxellois notamment.
Les jeunes éditeurs que sont Michel Deligne et Jacques Glénat sont les premiers à comprendre la nécessité d’une réédition à moyen terme. Le succès des Marc Dacier de Deligne ainsi que l'exploitation des récits de Félix de Tillieux ont donné des idées aux grands éditeurs de la place qui ont commencé à entrevoir à rentabiliser leur fonds patrimonial. C'est ainsi que naîtra la collection « Péchés de jeunesse » de Dupuis et verra la parution en couleurs de la série Marc Dacier ainsi que la poursuite de la publication de la série Félix, toujours chez le même éditeur.
Fondateur de la Chambre belge des experts en bande dessinée mieux connue des collectionneurs sous son acronyme C.B.E.B.D., son expertise incontestable est reconnue et entérinée par les compagnies d'assurances chargées d'assurer les collections.
Pour faire vivre sa passion, les choix éditoriaux que Deligne fera ne seront pas toujours commercialement rentables. Patrick Pinchart écrit en 1984 à son sujet : « La politique d'albums des Éditions Deligne a souvent étonné. Si, incontestablement, cette maison compte quelques réussites audacieuses à son actif, il est tout aussi incontestable que les échecs cuisants n'ont pas manqué » ». Il impute ces errements au fait que Michel Deligne se laisse avant tout guider par ses goûts et ses amitiés, comportement qui assurait à ses publications un suivi attentif, mais qui conduit à de trop fréquents « coups de cœur trop mal placés ».
Quant à un autre ancien rédacteur en chef de Spirou, Olivier Van Vaerenbergh dépeint Michel Deligne ainsi :
« un autre fou furieux qui se passionnait pour la "vieille" bande dessinée et toutes les perles graphiques oubliées derrière les quelques grands. »
En 1982, les difficultés commencent pour Deligne, qui dissocie la librairie de sa maison d’édition en créant une société d’édition dédiée en afin, vraisemblablement, de préserver sa librairie face aux difficultés économiques. En 1983, la clôture de l’exercice fait apparaître un déficit de 1 246 millions de francs belges, ce qui amène Jean-Maurice Dehousse, alors Ministre-Président de la Région wallonne, à proposer d’octroyer une aide de 10 millions de francs belges aux éditions Deligne. Cette aide suscite immédiatement des débats importants, mais n’empêche pas la mise en liquidation de la société en , laissant derrière elle une dette de 6,065 millions de francs belges sans espoir de récupération et Deligne reprend ses activités de libraire.
Éditions Michel Deligne - Curiosity Magazine - Catalogue no 2 - - éditions et diffusion s.a., 24 × 16 cm 16 pages.
La production des éditions Michel Deligne est à ce jour inconnue car selon les sources, on a des résultats compris entre 147 et 219 titres. Floriane Philippe avance le chiffre de 196 titres. Évolution de la publication : Blondin et Cirage contre les gangsters et La Clé hindoue en 1973 et 1 titre en 1974, en 1975, ce sont 9 titres qui paraissent dans l’année, à partir de 1976, la croissance est considérable. La grande majorité (+/- 75 %) de la production a lieu sur la seule période 1977-1982.
Présentation luxueuse sous forme d'albums colorés de rééditions d'auteurs de ce fameux âge d'or. Ouvrages collectifs, les noms des auteurs ne sont pas mentionnés. Les récits mémorables de cette collection sont : Johnny Hazard, Valhardi (Jijé), Arys Buck (Albert Uderzo), Jungle Jim (Alex Raymond), Les Pionniers du Nouveau Monde (Jean-François Charles), Kaza le Martien (Kline), L'Épervier bleu (Sirius), Red Ryder (Fred Harman), Achille & Boule de Gomme (Tillieux), Les Conquistadors de la liberté par Bruno Di Sano,...
Cette collection propose de découvrir quelques classiques de la bédé.
La série Félix de Tillieux,,
Les informations reprises ci-dessous sont sujettes à caution. Le distinguo entre albums et revues est difficile à établir.
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Une carte détaillée des acteurs de la bande dessinée bruxelloise est à voir en ligne
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.