Joan de Nadau compose la musique, écrit et interprète les textes du groupe. Chanteur et joueur d'accordéon, Joan est l'âme de Nadau. Conteur hors-pair, il introduit en français chaque chanson occitane avant de l'interpréter.
En 2006, il décide de prendre sa retraite de façon anticipée pour se consacrer entièrement à la musique, activité qu'il mène depuis les débuts du groupe Los de Nadau en 1974.
Nom de scène
Michel Maffrand explique que le choix de son nom de scène remonte aux débuts du groupe, lorsqu'il était maître auxiliaire en mathématiques. Celui-ci a longtemps enseigné à l’École Normale de Foix et au collège d’Arthez-de-Béarn,. En effet, celui-ci estimait qu'il valait mieux pour des raisons politiques passer sous silence son activité musicale, afin de préserver son activité professionnelle.
«J'ai pris le nom d'un vieux qu'il y avait chez nous qui s'appelait Joan de Nadau. Chez nous, comme en Béarn, les gens ne s'appelaient pas par leurs noms. Ils s'appelaient par le nom de la maison, le prénom suivi du nom de la maison. Et la maison, c'était chez Nadau à Antignac, à côté de Luchon. Et lui s'appelait Joan. On disait Joan de Nadau. Et moi, cela m'avait toujours plu d'entendre ce nom là, Jean de Noël.»
Carrière musicale
Nadau, nom du groupe formé autour de Joan courant 1973, peut s'enorgueillir d'une carrière entamée publiquement le 10 février 1974, il y a 52ans (date de leur premier concert à Tarascon-sur-Ariège), forte de quatre Zénith de Pau (1993, 1996, 2002, 2017), quatre Olympia (2000, 2005, 2010 et 2014) et d'innombrables concerts dans toute la Gascogne et l'Occitanie,.