En 1999, il obtient le Prix international Gaudeamus des compositeurs. En 2002, il étudie la réalisation à la New York Film Academy. La même année, il compose l'opéra de chambre One. Toujours en 2002, lors de la semaine musicale du Muziek Centrum Nederland, Barbara Hannigan crée sa pièce Here [in circles]. En 2007, il étudie la mise en scène au Lincoln Center Theater Director’s Lab. Il crée ainsi des œuvres pour la scène où il compose la musique, réalise la vidéo ainsi que la mise en scène. C’est le cas de The Book of Disquiet (2008) mais aussi du triptyque d'opéras After Life(nl) (2006), Sunken Garden (2013) et Upload(en) (2020, prix du meilleur opéra numérique aux International Opera Awards). Le film y occupe une place très importante. Upload explore les thème de science-fiction tel que le téléchargement de l’esprit, investi dès 1956 par Arthur C. Clarke. En 2010, il fonde le label Disquiet, et deux années plus tard Disquiet TV, un auditorium virtuel d'expression de la musique contemporaine. En 2013, il reçoit le Grawemeyer Award pour Up-close. Michel van der Aa écrit également des ballets comme Solitaire, Faust, ou Staring at the Space qui font un grand usage de l’électronique.
Œuvres
The Book of Water, théâtre musical de chambre pour acteur, quatuor à cordes et film (2022)
Shades of red pour ensemble et bande son (2020)
Upload opéra filmique (2020)
Eight installation en réalité virtuelle (2019)
akin pour violon, violoncelle et orchestre (2019)
Double concerto pour violon, violoncelle, orchestre et bande (2018)
For the time being pour mezzo-soprano, piano, violon et contrebasse (2017)
Inside someone else’s head pour violon et contrebasse (2017)
Shelter pour chœur (2017)
Reversal pour orchestre (2016)
Blank Out opéra de chambre pour soprano, électronique et film 3D (2015)
Concerto pour violon (2014)
Hysteresis pour clarinette solo, ensemble et électronique (2013)
Mother Tongue banque de sons pour Mother Tongue, chorégraphie de Shlomi Tuizer et Edmond Russo pour treize danseurs (2013)
Sunken Garden film opéra en 3D (2013)
2012
And how are we today? pour mezzo-soprano, piano et contrebasse (2012)
Miles away pour mezzo-soprano, violon, piano et contrebasse (2012)
Up-close pour violoncelle, ensemble de cordes et film (2010)
Rekindle pour flûte et électronique (2009)
Transit pour piano et projection vidéo (2009)
The Book of Disquiet théâtre musical pour acteur, ensemble et film (2008)
Spaces of Blank pour mezzo-soprano, orchestre et électronique (2007)
After Life opéra pour six chanteurs, ensemble, vidéo et électronique (2006)
Mask pour ensemble et électronique (2006)
Imprint pour orchestre baroque (2005)
Second Self pour orchestre et électronique (2004)
Here Trilogy pour soprano et ensemble (2003)
Here [enclosed] pour orchestre de chambre et électronique (2003)
Memo pour violon et magnétophone portable (2003)
Solitaire pour violon et électronique (2003)
Here [in circles] pour soprano et ensemble (2002)
One opéra de chambre pour soprano, vidéo et électronique (2002)
Here [to be found] pour soprano, orchestre de chambre et électronique (2001)
Vuur pour ensemble et électronique (2001)
Attach pour ensemble et électronique (2000)
Just before pour piano et électronique (2000)
See-through pour orchestre (2000)
The New Math(s) musique de film pour soprano, trois instruments et électronique (2000)
Above pour ensemble et électronique (1999)
Caprice pour violon (1999)
Writing to Vermeer pour électronique (1999)
Faust pour ensemble et électronique (1998)
Between pour quatuor de percussions et électronique (1997)
Double pour violon et piano (1997)
Quadrivial pour flûte, violon, violoncelle et piano (1997)
Solo for percussion (1997)
Wake pour duo de percussions (1997)
Span pour ensemble et électronique (1996)
Staring at the Space pour orchestre de chambre (1996)
Now [in fragments] pour soprano, clarinette, violoncelle et électronique (1995)
