| Rôle | Hélicoptère polyvalent |
|---|---|
| Constructeur |
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| Équipage | 2 |
| Premier vol | mai 1952 |
| Retrait | 1969 |
| Production | 3 500 |
Dimensions
| Passagers | 16 + 2 (équipage) |
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| Moteur(s) | 1 Chvetsov ACh-82W de 1 700 ch |
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Le Mil Mi-4 est un hélicoptère soviétique des années 1950. Fabriqué par Mil, le Mi-4 servit à la fois dans des rôles militaires et civils.
Le développement de l'hélicoptère de classe moyenne Mi-4 a commencé en . Issu de la rétro-ingénierie par les Soviétiques de l'hélicoptère américain Sikorsky H-19 dont un exemplaire fut saisi lors de la guerre de Corée. Le Mile Design Bureau a poursuivi l'objectif d'éliminer le retard russe dans le développement d'hélicoptères de classe moyenne: les États-Unis ont activement utilisé des hélicoptères après la seconde guerre mondiale, en particulier le Sikorsky H-19 Chickasaw, pendant la guerre de Corée. Malgré sa disposition similaire au H-19, le nouvel hélicoptère soviétique était significativement différent de l'américain, principalement beaucoup plus grand de taille et de poids. Le développement a été réalisé en très peu de temps: en , les premiers essais de l'hélicoptère ont commencé. Le premier vol sur le Mi-4 a été effectué par le pilote d'essai B. V. Vinnytsia le . En décembre de la même année, la production en série d'un hélicoptère à l'usine d'aviation de Saratov a commencé. Depuis 1953, l'hélicoptère Mi-4 a également été produit à l'usine d'hélicoptères de Kazan, qui était la tête dans cette zone jusqu'à ce que l'hélicoptère soit retiré de la production en 1968.
Le Mi-4 fut le premier hélicoptère russe de série équipé d'armes intégrées. En version hélicoptère d'assaut, une mitrailleuse mobile NKV-1 doté d'un tube Afanasyev TKB-481 de calibre 12,7 mm est installée. Les hélicoptères Mi-4 de la première série ont effectué leur entrée en service opérationnel dans l'armée de l'air russe à partir de 1953.
À peu près au même moment, l'exploitation d'hélicoptères dans l'aviation civile de l'URSS a commencé, où le Mi-4 est rapidement devenu le type d'hélicoptère le plus courant avec le Mi-1. Il a été largement utilisé pour le transport civil, dans l'économie nationale et les forces armées jusqu'à l'apparition de masse du Mi-8 dans les années 1960. Il a été utilisé comme transport de passagers, cargo, hélicoptère sanitaire, pour l'extinction des feux de forêt, pour travailler dans les antipodes. Le Mi-4 était le premier hélicoptère d'URSS utilisé pour les travaux d'installation de grues.
En 1957, un pilote automatique a commencé à être installé sur la série Mi-4 pour la première fois en URSS.
En 1955, un vol de plus de 5000 km de Moscou à la station polaire du pôle Nord-5 a été effectué sur deux Mi-4. En 1956-1965, 8 records internationaux ont été établis sur le Mi-4, y compris la levée d'une charge pesant 2000 kg à une hauteur de 6017 m et une charge de 1000 kg à une hauteur de 7575
Durant la Guerre froide, 34 pays ont utilisé des Mil Mi-4. Ainsi en plus de l'URSS, des pays du Pacte de Varsovie de la République Populaire de Chine (sous la forme du Harbin Z-5 (en) ou "Zhi-5").
Des spécimens distincts de Mi-4 ont été utilisés jusqu'à la fin des années 1980. La décision d'annuler tous les hélicoptères Mi-4 en activité en URSS a été prise à la suite d'une enquête sur la catastrophe du Mi-4A survenue le dans la région de Chita (ayant fait 8 victimes).
Il n'y a plus actuellement en Russie qu'un seul exemplaire de cet appareil, (un Mi-4s, version apparue dans les années 1960) qui est en réparation, pour le mettre ensuite dans un musée. Ledit appareil ne sera pas achevé avant un certain temps, de nombreuses pièces importantes étant absentes d'après les mécaniciens.

Entre 1961 et 1974, 85 Mi-4 Hound A ont été importés.

L'Inde a intégré l'hélicoptère Mi-4 au début des années 1960, constituant ainsi l'épine dorsale de ses premières capacités en hélicoptères. Son acquisition s'est faite dans un contexte de bouleversements géopolitiques et il a été rejoint plus tard par le Mi-8 et d'autres types d'appareils, aboutissant à une flotte mixte.

Développement
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