Setaria italica, la Sétaire d'Italie, Panis, Millet d'Italie, Millet des oiseaux, Petit mil ou Moha, est une plante de la famille des Poacées (graminées), cultivée comme céréale pour ses graines. Le nom vernaculaire «millet des oiseaux» désigne aussi ses graines, qui servent notamment à l'alimentation des oiseaux domestiques.
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Plante annuelle à tiges droites et robustes, de 60 cm à 1,5 m de haut. Feuilles effilées de 10 à 20 mm de large, à gaine velue. Inflorescence en panicule dense de 20 à 30 cm de long. Ne forme pas de touffe. Les épis ne s'agrippent pas.
Setaria italica est probablement originaire du centre de la Chine où il était cultivé dès le VIe millénaire avant l'ère commune, peut-être de manière prépondérante par rapport aux autres plantes locales. En Europe, elle y est introduite vers le IIIe millénaire et y est cultivé largement jusqu'au XVIesiècle avant d'être petit à petit remplacé par le maïs; quelques producteurs subsistent encore en France au XXIesiècle. Son importance économique est marginale; les autochtones en font de la bière traditionnelle appelée jann en Inde. La Chine est le principal producteur.
Utilisation
Alimentation humaine: culture vivrière en Asie du Sud-Est (Chine, Inde, Birmanie), Taïwan, consommée entre autres sous forme de bouillie ou de pain.
Alimentation des oiseaux: graines pour oiseaux de volière.
Alimentation du bétail: fourrage pour le bétail. C'est un fourrage d'été à pousse rapide, utilisable en pâturage, ensilage ou foin. On utilise la sous-espèce moharia, couramment appelée moha. Il peut être cultivé en association avec un trèfle incarnat ou un trèfle d'Alexandrie.
Taxinomie
Le nom correct complet (avec auteur) de ce taxon est Setaria italica (L.) P.Beauv., 1812.
Ce taxon porte en français les noms vernaculaires ou normalisés suivants: Millet à grappes,, Millet des oiseaux,,, Sétaire d'Allemagne, Sétaire d'Italie,,, Millet d'Italie, Sétaire italienne, Panic d'Italie. Pour la sous-espèce Setaria italica subsp. moharia - synonyme de Setaria italica selon Plants of the World online (POWO)(): Moha, Moha fourrager, Moha bigarré.
Zangre R., Nguyen-Van E., Rherissi B., Till-Bottraud., 1992. Organisation du pool génétique de Setaria italica (L.) P. Beauv. et exploitation des ressources génétiques d'espèces spontanées. Colloque international sur les complexes d'espèces, flux de gènes et ressources génétiques des plantes, 8- (Paris), 87-97.
123456Éric Birlouez, Petite et grande histoire des céréales et légumes secs, Versailles, Éditions Quæ, coll.«Carnets de sciences», , 191p. (ISBN978-2-7592-3476-9), Portraits de céréales et légumes secs, chap.4 («Plantes vivrières d'Extrême-Orient»), p.160.