Une messe brève, ou missa brevis est, dans la forme tridentine du rite romain de l'Église catholique, codifiée dans l'édition de 1962 du Code des rubriques (Codex Rubricarum), une messe dans laquelle les pièces normalement chantées ne sont pas chantées, ni même dites. Elle ne doit pas être confondue avec la messe basse (en latin missa lecta, «messe lue»), dans laquelle toutes les prières figurent, mais sans être chantées.
De là, en musique, Missa brevis (« Messe courte ») est un terme latin désignant deux sortes de messes:
l'adaptation musicale de l'ensemble de l'ordinaire de la messe de manière raccourcie par rapport à la totalité du service liturgique. Ce procédé est utilisé dans les compositions du classicisme viennois.
l'adaptation musicale des seuls Kyrie et Gloria au contraire de la Missa tota. Cette adaptation est surtout utilisée dans la musique d'église luthérienne (notamment par Johann Sebastian Bach).
Compositions notables
Jean Sébastien Bach: Messes en la majeur BWV 234, sol majeur BWV 236, sol mineur BWV 235, fa majeur BWV 233;
Joseph Haydn: Missa brevis en fa, Missa brevis Sancti Joannis de Deo, Jugendmesse parmi d'autres;