Citation célèbre
Il existe une citation célèbre qui a immortalisé le nom de ce militaire algérien engagé dans les rangs de l’armée française. En darija algérienne, elle dit :
« Arabi yqaʿd arabi walou l-kolonel Ben Daoud »
ce qui signifie :
« Un arabe reste un arabe, même si c'est (un) le colonel Ben Daoud. »
L’histoire raconte que, lors d’une soirée dansante organisée par les Français, le colonel Ben Daoud voulut y assister, mais on lui refusa l’entrée sous prétexte qu’il était arabe et que les Arabes n’étaient pas autorisés à participer aux fêtes des Français. Il sortit furieux et lança cette phrase, devenue célèbre dans toute l’Algérie.
Une autre version raconte que le colonel Ben Daoud, se préparant pour une mission militaire, demanda à une infirmière militaire de chercher un dossier pour lui, mais elle refusa sa demande. Lorsqu’il tenta de la convaincre en invoquant sa responsabilité et son grade, elle se moqua de lui en lui rappelant son origine arabe.
Une troisième version affirme qu’une dame refusa de lui permettre de lui baiser la main lors d’un bal aristocratique, se moquant de lui et de son origine.
Cette anecdote est considérée comme l’un des cas les plus célèbres de discrimination raciale dans l’histoire française en Algérie.
