Monoatomique est un adjectif signifiant « comportant un seul atome ». Il s'emploie pour spécifier qu'on a affaire à des atomes isolés les uns des autres (au lieu d'être regroupés par des liaisons chimiques):
un corps simple monoatomique est un corps simple dont les atomes ne sont pas regroupés en molécules.
un gaz monoatomique est un gaz dont les constituants sont des atomes isolés,;
par abus de langage, on parle de « molécules monoatomiques» pour désigner des atomes isolés, dans un contexte où l'on appelle molécules les constituants de base d'une substance, dont les « molécules » peuvent alors être monoatomiques, diatomiques, triatomiques,etc.
Notes et références
Notes
↑Par atomes isolés on entend qu'ils ne sont pas regroupés en molécules.
↑Un gaz monoatomique peut être un corps simple, c'est-à-dire être constitué d'atomes d'un même élément chimique, mais ce n'est pas obligatoire: un mélange de gaz nobles est aussi un gaz monoatomique.
↑Au sens strict, une molécule est constituée d'au moins deux atomes.
Références
↑(en) «molecule», IUPAC, Compendium of Chemical Terminology [«Gold Book»], Oxford, Blackwell Scientific Publications, 1997, version corrigée en ligne: (2019-), 2eéd. (ISBN0-9678550-9-8): «An electrically neutral entity consisting of more than one atom (n > 1). Rigorously, a molecule, in which n > 1 must correspond to a depression on the potential energy surface that is deep enough to confine at least one vibrational state».