La commune est située dans la vallée du ruisseau Le Rieu (V5330500), affluent de l'Eygues.
Le ruisseau Montelieu est un affluent de l'Eygues. Il parcourt 5,76 kilomètres à travers les communes de Montaulieu et de Curnier. En 1891, sa largeur moyenne était de 7.5 m, sa pente de 98 m, son débit ordinaire était de 0,50 m3, extraordinaire de 9 m3.
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols,etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Alpes du sud, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 850 à 1 000 mm, minimale en été. Elle est en outre dans la zone H2d au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves,.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12°C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,6°C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 890 mm, avec 0,7 jours de précipitations en janvier et 0,4 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Nyons à 7 km à vol d'oiseau, est de 14,5°C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 756,7 mm,.
La température maximale relevée sur cette station est de 41°C, atteinte le ; la température minimale est de −9,4°C, atteinte le .
Au , Montaulieu est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nyons, dont elle est une commune de la couronne,. Cette aire, qui regroupe 17 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants,.
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (78,4% en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (78,4%). La répartition détaillée en 2018 est la suivante:
forêts (64,3%), zones agricoles hétérogènes (21,5%), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (13,6%), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,5%), prairies (0,1%). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire: la carte de Cassini (XVIIIesiècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Morphologie urbaine
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Toponymie
Attestations
Dictionnaire topographique du département de la Drôme:
1222: Castrum de Montolio (Cartulaire des dauphins, 251).
1284: Castrum de Monte Olivo (Valbonnais, II, 118).
1378: Mons Olivi (archives de la Drôme, E, 1239).
1580: Montolyu (archives de la Drôme, E, 3997).
1891: Montaulieu, commune du canton de Nyons.
Étymologie
Le toponyme viendrait de l'olivier: Castrum de Monte olivo pouvant se traduire par «château du mont des oliviers».
Milieu du XVIIIesiècle: passe aux Jullien (ou Juillet), derniers seigneurs.
Avant 1790 Montaulieu était une communauté de l'élection de Montélimar et de la subdélégation et du bailliage du Buis, formant une paroisse du diocèse de Sisteron, dont les dîmes appartenaient à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem.
De la Révolution à nos jours
En 1790, la commune est comprise dans le canton de Sainte-Jalle. La réorganisation de l'an VIII la fait passer dans celui de Nyons.
Politique et administration
La mairie en 2016.
Tendance politique et résultats
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Administration municipale
Élections de 2026
Depuis la loi du 21 mai 2025, le conseil municipal de Montaulieu, commune de moins de 1 000 habitants, est élu au scrutin de liste proportionnel à deux tours avec prime majoritaire, comme l'ensemble des autres communes. Le nombre d'habitants au recensement de 2023 étant inférieur à 100, le nombre de sièges de conseillers municipaux à pourvoir lors de l'élection de 2026 est de sept.
Une seule liste, menée par David Morin, est déposée lors du premier tour qui a lieu le . Les 7 conseillers municipaux sont ainsi élus dès le premier tour. Le taux de participation est de 64,63%,. David Morin est élu maire le ,.
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Politique environnementale
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Finances locales
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Jumelages
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Population et société
Démographie
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10000habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinqans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005.
En 2023, la commune comptait 89 habitants, en évolution de +7,23% par rapport à 2017 (Drôme: +2,47%, France hors Mayotte: +2,36%).
La commune dépend de l'académie de Grenoble, mais ne dispose pas d'école. Les élèves commencent leur scolarité à l'école primaire de Curnier composée d'une classe (pour 14 enfants).
Manifestations culturelles et festivités
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Loisirs
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Santé
Le village ne possède pas de structure médicale.
Services et équipements
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Sports
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Médias
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Culte
L'église catholique de Montaulieu dépend de la paroisse «Notre Dame du Haut Nyonsais», dans le diocèse de Valence.
Économie
En 1992: pâturages (ovins), lavande (essence), oliviers.
Présence de deux maraichers, d'un arboriculteur, de spécialistes des cultures bio et d'un chevrier. La commune compte également un commerce et des artisans.
Tourisme
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↑Pour déterminer le nombre de conseillers municipaux à élire, la dernière population municipale authentifiée entrée en vigueur avant le scrutin est retenue, à savoir la population millésimée 2023 pour les élections de 2026.
↑La liste officielle des maires du département du Drôme en fonctions au 9 mai 2026, issue du répertoire national des élus (RNE), peut être consultée sur Wikimedia Commons.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1erjanvier2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1erjanvier2025, date de référence statistique: 1erjanvier2023.
↑J. Brun-Durand, Dictionnaire topographique du département de la Drôme, Paris, Imprimerie nationale, (lire en ligne), page 224 (ruisseau).
12Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, «Les types de climats en France, une construction spatiale», Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no501, (DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑Vincent Dubreuil, «Le changement climatique en France illustré par la classification de Köppen», La Météorologie, no116, (DOI10.37053/lameteorologie-2022-0012).
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