La musique orchestrale désigne l'ensemble des œuvres musicales écrites pour un orchestre, c'est-à-dire un ensemble instrumental de la tradition occidentale composé, selon les époques, de cordes, de bois, de cuivres et de percussions. Elle constitue l'une des principales formes de la musique instrumentale occidentale depuis le XVIIesiècle.
Définition
La musique orchestrale se caractérise par une écriture fondée sur les timbres, les équilibres sonores, les dynamiques et les combinaisons instrumentales. L'orchestration désigne l'art de répartir les parties musicales entre les différents instruments de l'orchestre,,.
L'orchestre symphonique représente la formation la plus répandue dans ce répertoire. Sa composition évolue au cours des siècles en fonction des pratiques musicales, des progrès de la facture instrumentale et des esthétiques musicales.
Berlioz précise que l'objet de son traité est «d'abord, l'indication de l'étendue et de certaines parties essentielles du mécanisme des instruments, puis l'étude [...] de la nature du timbre, du caractère particulier et des facultés expressives de chacun d'eux et enfin celle des meilleurs procédés connus pour les grouper convenablement».
Les premiers ensembles orchestraux apparaissent à la fin de la Renaissance et au début de la période baroque, notamment dans les cours princières et les théâtres d'opéra italiens. Au XVIIesiècle, l'orchestre utilisé par Jean-Baptiste Lully à la cour de Louis XIV contribue à fixer un premier modèle d'ensemble orchestral dominé par les cordes.
Au XVIIIesiècle, l'école de Mannheim participe à l'évolution de l'orchestre moderne en développant l'homogénéité des pupitres et les effets dynamiques. Durant la période classique, les compositeurs Joseph Haydn et Wolfgang Amadeus Mozart contribuent à stabiliser les formes orchestrales et l'effectif symphonique.
Le XIXesiècle
Au début du XIXesiècle, Ludwig van Beethoven élargit les dimensions de la symphonie et renforce le rôle expressif de l'orchestre. Au cours du siècle, les compositeurs romantiques augmentent progressivement les effectifs orchestraux et diversifient les couleurs sonores.
Le poème symphonique se développe également au XIXesiècle, principalement sous l'impulsion de Franz Liszt. Cette forme orchestrale en un mouvement s'inspire d'un programme littéraire, philosophique ou descriptif.
La musique orchestrale contemporaine intègre parfois des instruments électroniques, des procédés expérimentaux ou des influences issues d'autres traditions musicales. Les effectifs peuvent varier entre formations de chambre et grands orchestres symphoniques.
Composition de l'orchestre
La composition de l'orchestre varie selon les périodes historiques et les choix esthétiques des compositeurs.
Dès 1844, Berlioz propose une classification fonctionnelle: «Tout corps sonore mis en œuvre par le Compositeur est un instrument de musique», divisé en instruments à cordes, à vent et à percussion. Il détaille ensuite chaque famille: le violon «ordinairement accordé par quintes», l'alto dont «le timbre en général, d'une mélancolie profonde» et longtemps confié «aux rebuts des Violonistes».
Les principales formes de la musique orchestrale comprennent la symphonie, le concerto, l'ouverture, la suite orchestrale et le poème symphonique,.
Le concerto repose sur le dialogue entre un ou plusieurs instruments solistes et l'orchestre, tandis que la symphonie privilégie le développement orchestral sans soliste principal,.
Références
↑(en) «Instrumentation», sur Encyclopaedia Britannica (consulté le )
↑(en) «Orchestration», sur Encyclopaedia Britannica (consulté le )
