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Le nom de la localité est attesté sous les formes Mussé (1198); Muxeium, juxta Chalanceium (1257); Muxeotum, prope Chalanceyum (1319); Muxiotum (1420); Muxiottum (1430); Musseaux (1769); Musseau (1770); Meussiau ou Musseau (1775).
Il devrait s'agir d'un toponyme avec le sens de «trou, passage (notamment passage dans une haie), cachette». Participe passé de l'oïlmusser «cacher»: «( lieu ) caché»; attraction de mussot, muchot «cachette». C'est une forme vocalisée de mussel, dérivé de l'ancien françaismusse «cachette». Une musse ou musseau est «un trou, un passage étroit, une cachette». Le village est situé dans un repli du plateau de Langres, ce qui justifierait que le nom de Musseau puisse provenir du gauloismukiare* «cacher», terme couramment employé par les populations gauloises à l’endroit des eaux naissantes, et qui a donné le vieux françaismusser de même sens.
Histoire
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Carte de Cassini
Carte de Cassini du secteur vers 1750.
La carte de Cassini ci-dessus montre qu'au XVIIIe siècle, le nom de la commune actuelle n'existait pas. Trois paroisses
distinctes étaient présentes dans le secteur.
Au nord-est, le village de La Margelle qui s'est appelé par la suite Lamargelle, puis La Margelle-aux-Bois en 1935.
A l'est, le village de Chalmessin situé sur le rive gauche de La Tille, à proximité de sa source. Un moulin à eau symbolisé par une roue dentée Le Fourneau de Vossin Vologes devaient servir au travail du fer. Son nom est évoqué de nos jours par la Combe du vieux fourneau.
Plus à l'est, le village de Musseau situé sur la rive droite de la Tille de Villemoron avait son église et son château. Le moulin de Musseau est représenté sur la carte.
Au sud, deux hameaux étaient rattachés à la paroisse de Chalmessin, Villemervry sur La Tille et son moulin de Vossin, et Villemoron, sur La Tille de Villemoron, qui avait aussi son moulin à eau.
De 1883 à 1963, le village de Musseau a été traversé par la ligne de chemin de fer de Poinson - Beneuvre à Langres, qui, venant de Vaillant , contournait le village par le nord et se dirigeait vers la gare commune à Vivey - Chalmessin.
À une époque où le chemin de fer était le moyen de déplacement le plus pratique, cette ligne connaissait un important trafic de passagers et de marchandises.
À partir de 1950, avec l'amélioration des routes et le développement du transport automobile, le trafic ferroviaire a périclité et la ligne a été fermée en 1963. Les rails ont été retirés. Quelques tronçons de l'ancienne ligne subsistent encore de nos jours utilisés comme sentier de randonnée ou chemin d'exploitation agricole.
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France
