Nicola Bombacci

Les années socialistes (1879 – 1920)

Originaire de Civitella di Romagna, dans le sud de la province de Forlì, Nicola Bombacci fréquenta d'abord quelques années le séminaire, avant de devenir ensuite instituteur. Il s'engagea dans le mouvement syndical et fut actif, pendant toute la première décennie du XX^e siècle et au-delà, entre les villes de Crema, Plaisance et Cesena, et sut en 1911 se faire élire membre du Conseil national de la Confederazione Generale del Lavoro (CGL).

Sa carrière politique prit véritablement son essor pendant la Première Guerre mondiale à Modène, où il s'érigea en chef incontesté du socialisme local, à telle enseigne que Mussolini lui-même (qui le connaissait depuis 1906, quand tous deux étaient maîtres d'école) l'appelait « le Kaiser de Modène ». Entre les guerres des Balkans et la révolution russe, il fut à la fois secrétaire de la Chambre du Travail, secrétaire de la Fédération socialiste provinciale de Modène et directeur de la revue socialiste Il Domani (litt. le Lendemain).

En juillet 1917, nommé membre du Comité directeur et vice-secrétaire du Parti socialiste italien (PSI), Bombacci aida le secrétaire Costantino Lazzari à rédiger ses circulaires adressées aux sections du parti et seconda le directeur de la revue socialiste Giacinto Menotti Serrati dans ses efforts de conquête du mouvement ouvrier par le courant socialiste maximaliste.

En 1918, après l'arrestation de Lazzari en janvier et de Serrati en mai, il se retrouva quasiment seul à la tête du parti. Lui-même, arrêté pour défaitisme en janvier, puis mis en jugement en liberté, il fut finalement incarcéré le 31 octobre 1918, mais relâché dès le 20 novembre.

Partisan d'une politique clairement antiréformiste, il centralisa et verticalisa tout le socialisme italien : les fédérations provinciales du parti et le groupe parlementaire socialiste (GPS) dépendaient désormais directement de la direction du PSI, à laquelle furent rattachées y compris les organisations syndicales et les coopératives rouges.

En octobre 1919, il rédigea en compagnie de Serrati, Gennari et Salvadori le programme de la fraction maximaliste, victorieuse au XVI^e Congrès national du Parti socialiste italien qui se tint à Bologne du 5 au 8 octobre 1919: élu secrétaire du parti (le 11 octobre 1919) et, le mois suivant, lors des premières élections politiques générales de l'après-guerre (le 16 novembre 1919), élu député à la Chambre des députés du royaume d'Italie pour la circonscription de Bologne avec plus de cent mille voix, il fut l'une des figures les plus puissantes et les plus visibles du socialisme maximaliste au cours du biennio rosso.

En janvier 1920, il présenta un projet d'instauration de soviets en Italie, lequel projet, s'il ne rencontra que peu d'approbation et recueillit de nombreuses critiques, contribua néanmoins à ouvrir un vif débat théorique dans les organes de presse du parti. En avril, il sera le premier socialiste italien à rencontrer des représentants bolchéviques à Copenhague, et en été de cette année fera partie de la délégation italienne qui se rendit dans la Russie soviétique, participant même au II^e Congrès de l'Internationale communiste.

Fondateur, à l'automne 1920, conjointement avec Antonio Gramsci, Amadeo Bordiga, Egidio Gennari et Antonio Graziadei, de la Fraction communiste, en plus d'être directeur de la revue Il Comunista, il opta résolument, lors du XVII^e Congrès national du PSI à Livourne en janvier 1921, pour la scission, et fut l'un des fondateurs du Parti communiste d'Italie (PCd'I), section italienne de la IIIe Internationale, au sein duquel il devint membre du Comité central.

Les années communistes (1921 – 1927)

Réélu député lors des élections politiques générales au printemps 1921 pour la circonscription de Trieste, mais n'ayant aucun de ses propres courants représentés dans le nouveau parti, Bombacci se retrouva en fait plutôt isolé aux côtés d'une part du groupe des collaborateurs de la revue l'Ordino Nuovo, savoir Gramsci, Togliatti, Terracini et Tasca, et d'autre part des tenants de l'abstentionnisme stratégique de Bordiga. Il se situait, avec Francesco Misiano, dans l'aile droite du PCd'I, inclinant à un rapprochement avec les maximalistes et adversaire du parti sectaire et très idéologisé tel que voulu par Bordiga.

Il fut bientôt exclu des instances de direction du PCI, à commencer par le Comité central du parti. La polémique parvint jusque dans les hautes sphères soviétiques lorsque, en novembre 1923, le Comité exécutif du PCI décida unilatéralement de l'expulser sans en référer à l'Internationale communiste. Bombacci, alors secrétaire du groupe parlementaire communiste, fut accusé d'avoir évoqué une possible union des deux révolutions – celle bolchévique et celle fasciste – dans une intervention à la Chambre des députés le 30 novembre 1923. Il n'avait pourtant fait rien autre chose que proposer, sur indication de l'ambassadeur russe en Italie, Jordanskij, un traité économique italo-russe, au demeurant fortement souhaité par le Kremlin. En janvier 1924, Bombacci fut donc appelé à Moscou, où il représenta la délégation italienne aux funérailles de Lénine : Grigori Zinoviev décida sa réintégration dans le PCI, dont les rangs avaient du reste été décimés dans les derniers mois par la campagne d'arrestations décrétée par le gouvernement fasciste de Mussolini.

À son retour en Italie, Bombacci commença à travailler à l'ambassade soviétique à Rome, au service du commerce et de la diplomatie soviétiques. En 1925, il fonda la revue L'Italo-Russa, peu diffusée, puis une société d'import-export homonyme, qui n'eurent toutes deux qu'une existence éphémère. Souvent accusé d'avoir voulu favoriser une alliance des révolutions bolchévique et fasciste, il est définitivement exclu du Parti communiste en 1926. Son expulsion est sanctionnée par un laconique communiqué publié dans un numéro de l'Unità : « Nicola Bombacci est expulsé du parti communiste d'Italie pour cause d'indignité politique ».

La période d'inactivité politique

Dans les « années du silence », Bombacci continua de vivre à Rome avec sa famille, alors qu'il semble que la collaboration avec l'ambassade soviétique ne se soit pas prolongée au-delà de 1930.

Les besoins économiques et la maladie grave dont souffrait son fils Wladimiro et qui nécessitait de coûteux traitements, le portèrent à solliciter de l'aide auprès de haut-placés du régime fasciste qu'il connaissait d'auparavant : Leandro Arpinati, Dino Grandi, Edmondo Rossoni, et enfin Benito Mussolini lui-même, avec qui il avait eu des rapports politiques au cours de la période giolittienne (1901-1914). Le Duce lui octroya quelques subsides en argent pour les traitements de son fils, et lui procura un emploi à l'Institut de Cinématographie éducative de la Société des Nations à Rome.

Adhésion officielle au fascisme et lancement de La Verità

À partir de 1933, Bombacci se rapprocha de plus en plus clairement du fascisme, jusqu'à y adhérer pleinement après 1935. Mussolini l'autorisa début 1936 à fonder La Verità, revue politique alignée sur les positions du régime, laquelle revue durera — abstraction faite de quelques interruptions dues à l'opposition des tenants d'un fascisme intransigeant, Roberto Farinacci et Achille Starace — jusqu'en juillet 1943, et à laquelle collaboraient d'anciens syndicalistes révolutionnaires, socialistes et communistes, tels qu'Alberto et Mario Malatesta, Ezio Riboldi, Walter Mocchi, Giovanni Bitelli et Angelo Scucchia^,. Bombacci, dans l'un des premiers numéros, daté du 6 avril, écrivit :

« Une grande révolution sociale est en marche. C'est l'heure du collectif. […] Aujourd'hui comme hier, nous sommes animés par le même idéal : le triomphe du travail. Nous luttons pour ce triomphe depuis trente-cinq ans. […] Aujourd'hui, l'histoire nous présente l'expérience de Mussolini. Ce n'est plus seulement une doctrine, c'est un ordre nouveau qui s'engage résolument sur la voie de la justice sociale. »

En janvier 1937, dans son article « Continuando... », Bombacci affirma avoir foi dans le fait que « Mussolini poursuive […] cette œuvre de rédemption économique et d’élévation spirituelle du prolétariat italien, que les socialistes de la première heure avaient entamée ». Dans son article de 1942 « Il bolscevismo è il distruttore del vero socialismo », il écrivait avoir « le courage moral de proclamer à haute voix que si le socialisme, tout le socialisme, n’a pas été détruit dans les pays d’Europe, comme en Russie, malgré l’assidue propagande corrosive léniniste et l’action violente et sauvage de démolition stalinienne, le mérite en revient à Mussolini ». Pour Bombacci, avec le manifeste des Faisceaux de combat, Mussolini s'était donné pour mission d'« abattre le bolchevisme et [de] sauver le véritable socialisme humain que les travailleurs avaient créé dans chaque pays par leur douleur et leurs sacrifices ». En conclusion de son article, Bombacci écrivait :

« Le véritable socialisme humain avait véritablement trouvé, dès le lointain 1919, dans l’idée fasciste mussolinienne, la défense et la continuité de ses droits historiques, de ses conquêtes. C’est Mussolini qui arrache, par son mouvement révolutionnaire, les classes ouvrières d’Europe aux pièges démo-maçonniques et à la réaction ploutocratique vers laquelle les poussait la violence destructrice du bolchevisme. Après le socialisme utopique, après le socialisme scientifique, c’est le fascisme, le national-socialisme, qui incarne l’ascension graduelle mais positive des classes laborieuses vers une justice sociale plus élevée. »

La République sociale italienne (RSI)

Après la fondation de la République sociale italienne (RSI), s'engage alors nettement en faveur du « second fascisme », publiant plusieurs brochures qui dénoncent les dangers du bolchévisme et la vraie nature du stalinisme. Selon Bombacci, dans sa brochure I contadini nell'Italia di Mussolini, le fascisme était « la continuité historique de l’ascension politique et sociale des travailleurs italiens » et l’expérience de Mussolini posait « les bases d’un nouvel ordre social d’une ampleur et d’une valeur historiques ». Cherchant à établir dans le parcours de Mussolini, de sa jeunesse socialiste à la fondation du fascisme, une forme de continuité, Bombacci écrivait concernant la période interventionniste de ce dernier :

« Mussolini est interventionniste parce qu’il trouve dans la guerre mondiale des ferments de révolution sociale. Il n’a pas changé d’idée ; il a changé de route, et à temps, pour créer en Italie ce mouvement révolutionnaire qui est aujourd’hui dans l’histoire : le Parti national fasciste. »

Premier révolutionnaire antibolchévique selon Bombacci, Mussolini avait voulut selon lui conquérir les masses prolétariennes avec l’idée de la collectivité nationale ; à la démolition léninienne s’opposaient « l’action constructive » et la « révolution rénovatrice » mussoliniennes. Le nouvel ordre corporatif devenait, pour le Bombacci de 1943, « le renforcement de l’État, régulateur absolu, exclusif de la collectivité nationale » par l'élimination effective des conflits entre les classes et entre la nation et les classes. Le fascisme réalisait donc le principe « la terre à celui qui la travaille » en faisant en sorte que le paysan ne soit plus considéré comme « un serf, un paria, un prolétaire salarié, mais comme un collaborateur actif de la production », de la même manière que le propriétaire. Cette expérience de « haute collaboration nationale et sociale » représentait pour Bombacci « ce socialisme sain et humain qui rejette les concepts esclavagistes du bolchevisme » et qui a « pour base la justice et le travail ».

Dans sa lettre à Mussolini du 11 octobre 1943, Bombacci lui réaffirme une nouvelle fois sa loyauté en écrivant :

« Je suis aujourd'hui plus qu'hier totalement avec Vous […] La sordide trahison du roi et de Badoglio, qui a malheureusement entraîné l'Italie dans la ruine et le déshonneur, vous a cependant libéré de tous les compromis plouto-monarchiques de 1922. Aujourd'hui, la voie est libre et, selon moi, elle peut être parcourue jusqu'à l'objectif socialiste. Condition préalable : la victoire des armes. Mais pour assurer la victoire, il faut avoir l'adhésion de la masse ouvrière. Comment ? Par des faits décisifs et radicaux dans le secteur économico-productif et syndical. J'ai exposé une de mes idées au ministre Buffarini. Le voulez-vous ? Toujours à Vos ordres avec le même affection qu'il y a trente ans. »

L'historien Gugliemo Salotti écrit que cette lettre était « une offre claire d'adhésion au nouvel État fasciste républicain et aux thèmes qu'il agitait ; à l'épreuve des faits, ensuite, Bombacci aurait pu toucher du doigt à quel point la voie vers l'« objectif socialiste » était semée d'obstacles, aussi bien de nature objective, en raison de la faible adhésion des masses à des mesures jugées pour le moins tardives, quand elles n'étaient pas démagogiques et tactiques, que par l'attitude de fermeture adoptée par certains secteurs du fascisme républicain, et en particulier par le Parti, avec le soutien des Allemands ». Pour Renzo De Felice, chez Bombacci ressurgissait cette « charge révolutionnaire qu’il portait en lui depuis sa jeunesse, ainsi que l’idée que — fût-ce in extremis — Mussolini, dans la nouvelle situation engendrée par l’effondrement du régime, pourrait réaliser un socialisme national italien capable de s’opposer, sur le plan des idées et peut-être même matériellement […], aussi bien au capitalisme qu’au communisme ». Bombacci expliqua en effet :

« Rome, l'Europe, la civilisation occidentale et l'idée-force née du génie humaniste et social de Mussolini sont les prémisses nécessaires d'une révolution socialiste. »

En novembre 1943, Bombacci participe au congrès de Vérone ; c'est à lui et à Walter Mocchi qu’est attribué le projet de socialisation des entreprises, dont la propagande du fascisme républicain devait notoirement faire la promotion et qui fut approuvé par le conseil des ministres de la RSI en février 1944. Collaborèrent avec Bombacci le syndicaliste Ernesto Marchiandi, Nicola Vecchi ainsi que Giuseppe Giulietti. Entre septembre 1944 et mars 1945, Bombacci, réactivant ses contacts dans le monde ouvrier du Nord de l'Italie, va tenir de nombreuses réunions sur les places publiques pour renforcer le soutien populaire au « fascisme révolutionnaire ». Le 11 mars au théâtre « Universale », devant les commissions ouvrières des usines Ansaldo, Bombacci proclama :

« Le socialisme, ce n'est pas Staline qui le fera, mais Mussolini, qui est socialiste même si pendant vingt ans, pour des raisons politiques, il a été entravé par la bourgeoisie capitaliste qui l'a ensuite trahi. Mais aujourd'hui le Duce s'est libéré de tous les traîtres et a besoin de vous, les travailleurs, pour créer le nouvel État prolétarien. Après vingt ans d'isolement, je reviens parler aux ouvriers et je peux vous dire en toute sincérité que lorsque je suis allé à Moscou voir Lénine il y a de nombreuses années, je croyais que le bolchevisme était à l'avant-garde du triomphe ouvrier. La situation était en réalité bien différente : ce n'est qu'aujourd'hui, dans la République sociale italienne, que je peux m'adresser aux masses : c'est pour ces travailleurs que je suis revenu sur la scène politique, dans la volonté d'apporter toute ma collaboration à Mussolini […] C'est votre heure, ô travailleurs. Vous êtes arrivés à une maturité historique ; ce n'est plus l'heure des patrons qui vous ont toujours exploités, l'avenir est résolument le vôtre. »

Quelques jours plus tard à Gênes, le 15 mars 1945, il déclara également :

« Camarades ! Regardez-moi en face, camarades ! Vous vous demandez si je suis le même agitateur socialiste, le fondateur du Parti communiste, l’ami de Lénine que j’ai été pendant un temps. Eh bien oui messieurs, je suis toujours le même ! Je n’ai pas renié les idéaux pour lesquels j’ai lutté et pour lesquels je lutterai toujours. J’étais aux côtés de Lénine lors des journées radieuses de la révolution, je croyais que le bolchévisme était à l’avant-garde du triomphe ouvrier, mais par la suite je me suis rendu compte de mon illusion. »

— Gênes, le 15 mars 1945, discours à l’adresse des Chemises noires

Exécution par les partisans

Bombacci reste fidèle à Mussolini jusqu'à la fin. Il est capturé en même temps que lui, puisqu'il circule dans la même voiture. Il est fusillé, avec le chef du fascisme et certains hiérarques, sur les rives du lac de Côme le 28 avril 1945. Au moment d'être fusillé, alors que ses compagnons d'infortune, sur le point d'être exécutés comme lui, criaient « Vive l'Italie ! », ses dernières paroles furent : « Vive le socialisme ! ».

Le lendemain, la dépouille de Bombacci est pendue par les pieds à l'auvent de la station-service de piazzale Loreto à Milan, à côté de Mussolini, de Clara Petacci, d'Alessandro Pavolini, d'Achille Starace et d'une quinzaine d'autres hiérarques. Au dessus de la dépouille de Bombacci est accroché un écriteau sur lequel on lit Supertraditore (« Supertraître »)^,.