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Nicolas Brunel, né le à Sainte-Colombe (Rhône), est un investisseur et dirigeant d'entreprise français.
Diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et de l'ESSEC, il travaille chez Danone puis chez The Carlyle Group avant de rejoindre en 2002 le Groupe Arnault, où il est chargé du suivi des participations cotées et non cotées. Il préside Aglaé Ventures, la société de capital-risque du groupe, depuis sa création en 2017. Il est administrateur de Monaco Telecom, membre du conseil de surveillance des Échos et administrateur d'Orient-Express.
Nicolas Jacques Philippe Marie Brunel naît le à Sainte-Colombe,. Il est diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et titulaire d'un Master of Business Administration de l'ESSEC.
Il commence sa carrière au département de développement corporate de Danone, puis au bureau parisien de The Carlyle Group. En 2002, il entre au groupe Arnault, où il est chargé du suivi des sociétés cotées et non cotées dont le groupe est actionnaire. Il occupe toujours cette fonction en 2026, selon La Lettre.
En 2013, il siège dans plusieurs sociétés du portefeuille de participations diversifiées du groupe : il est membre du comité de surveillance de Paprec Group et de Banijay Holding, administrateur de Weka Entertainment et de Lansay, membre du comité de Financière Next, censeur de Seamobile et membre du comité stratégique d'En Direct Avec.
Nicolas Brunel suit la participation du groupe familial dans Carrefour. Le groupe Arnault entre au capital du distributeur en , aux côtés de Colony Capital et d'Axon Capital, et acquiert environ 9,8 % du capital à un cours moyen d'environ 47 euros par action. Ramenée à 5,7 % et détenue par Financière Agache, la participation est cédée en à 16 euros par action, pour un montant de 724 millions d'euros. La Lettre la présente comme l'un des investissements les moins rentables du portefeuille diversifié de la famille.
Après la scission de DIA et son introduction à la Bourse de Madrid en , il est nommé administrateur du distributeur espagnol en tant que représentant de Cervinia Europe, véhicule du groupe Arnault, et siège à la commission des rémunérations et des nominations ; son mandat est renouvelé lors de l'assemblée générale de 2013,. Le 19 mai 2015, Cervinia Europe et Blue Partners (Colony) cèdent 8,48 % du capital de DIA pour 408,5 millions d'euros. Nicolas Brunel quitte le conseil d'administration en , en même temps que Nadra Moussalem, administrateur représentant Colony.
En , le groupe Arnault crée Aglaé Ventures pour regrouper ses activités de capital-risque, avec un fonds d'amorçage initial d'environ 40 millions d'euros, consacré aux entreprises technologiques et aux modèles asset light. Nicolas Brunel en est président depuis sa constitution ; Cyril Guenoun et Antoine Loison, nommés directeurs généraux à la création, quittent ces fonctions statutaires dès . La société, au capital de 26,9 millions d'euros, dispose de bureaux à Paris, New York et San Francisco.
Il préside également Aglaé Ventures II (créée en , au capital de 46,9 millions d'euros), AV Invest A (depuis ) et Aglaé Management (depuis ). De 2017 à 2022, il dirige la société civile The Family Loves A., véhicule commun avec l'accélérateur TheFamily.
Le portefeuille technologique du groupe familial, constitué depuis la fin des années 1990, comprend notamment des participations dans Netflix, Airbnb, Slack, Databricks, Lyft, Back Market et ByteDance,.
Nicolas Brunel est directeur général de Flavius Investissements depuis (capital de 54 millions d'euros, détenu notamment par les entités LVMH Ufipar et LVMH Miscellanées), président de LC Investissements depuis (capital de 223 millions d'euros) et président de la société MDD depuis (capital de 298 millions d'euros). De 2018 à 2024, il est dirigeant de Rimowa Group Services.
Depuis , il est membre du conseil de surveillance des Échos, aux côtés notamment d'Antoine Arnault, de Nicolas Bazire, de Jean-Jacques Guiony et de Cécile Cabanis. Il est administrateur d'Orient Express depuis et d'O.E Management Company depuis , deux sociétés de la coentreprise hôtelière et ferroviaire de LVMH et d'Accor.
Selon La Lettre, Nicolas Brunel travaille étroitement avec Alexandre Arnault, qu'il a accompagné dans ses investissements technologiques, ainsi qu'avec Delphine et Antoine Arnault. L'hebdomadaire indique qu'il collabore avec Frédéric Arnault depuis la nomination de celui-ci comme directeur général délégué de Financière Agache en 2024, en remplacement de Nicolas Bazire,. La présidence-direction générale de Financière Agache est exercée par Aymeric Le Clere.
En , La Lettre rapporte que le financement du concert télévisé du Gala des Pièces jaunes, opération caritative parrainée par Brigitte Macron et dont le coût est estimé à environ 9 millions d'euros, a été transféré de LVMH à la holding Agache SCA, à la suite de critiques de dirigeants du groupe. Selon l'hebdomadaire, Nicolas Brunel aurait supervisé le versement des fonds au sein d'Agache.
Il est marié à l'actrice franco-suisse Caroline Tillette.