On trouve différents termes désignant les émigrés japonais selon les pays.
Au Japon :
- nikkeijin (日系人, littéralement « personnes d'origine japonaise ») désigne de façon générale les émigrés japonais et leurs descendants ;
- issei (一世, littéralement « première génération ») désigne les Japonais nés au Japon mais ayant émigré à l'étranger comme les premiers émigrants du début du XXe siècle ;
- nisei (二世, « deuxième génération ») désigne les enfants des premiers émigrants, nés à l'étranger, principalement au Canada, aux États-Unis et en Amérique latine ;
- sansei (三世) désigne les petits-enfants nés après-guerre ;
- yonsei (四世) désigne la jeune génération actuelle ;
- gosei (五世), la future cinquième génération.
Au Brésil :
- nissei, du japonais nisei : Brésilien d'ascendance japonaise.
Aux États-Unis :
- AJA pour American of Japanese Ancestry : Américain d'ascendance japonaise.
