Ooit Tongeren, également connu sous le nom de Het Land van Ooit Tongeren, était un parc d'attractions créé par les propriétaires de Het Land van Ooit qui a ouvert ses portes à Tongres, le 16 juin 2007, et a fait faillite dans les trois mois suivant son ouverture le 28 août.
Description du parc
Le parc d'attractions était la version belge de Het Land van Ooit situé à Drunen (Pays-Bas). On l'appelait aussi le Pays d'Il était une fois Tongres.
Il s'agissait d'un univers féérique à Tongres, aux accents romains très marqués. Le parc d'attractions a été construit sur une superficie de 16 hectares. Cela le rendait deux fois plus petit que le Land van Ooit, près de Drunen. Ce parc a immédiatement constitué une première mondiale. Il s'agissait d'un parc de loisirs d'une superficie relativement modeste, mais présentant toutes les caractéristiques d'une attraction nationale. Si tout se passait comme prévu, 250 personnes pourraient y trouver un emploi à terme. À terme, le parc devait attirer plus de 150 000 visiteurs par an. Le Land van Ooit de Tongres était entouré de remparts de verdure et de pierre au caractère romain. Dans le parc se dressait une statue d'Ambiorix, et un complexe théâtral était également censé y avoir été construit. Une deuxième phase comprenait un parc aquatique et un hôtel à thème. L’objectif était de «transmettre l’histoire de la ville de Tongres aux visiteurs de manière éducative et divertissante». Le parc d'attractions était divisé en quatre parties: Het Land van Ooit, Ooit Gedacht aan Waterkracht, Ruige Route et Rijk Romeins.
Faillite
La fermeture d'Ooit a été précédée de toutes sortes de problèmes. Ainsi, dès l'inauguration, la direction a démissionné. De plus, seuls 50 000 visiteurs se sont rendus sur place en deux mois. Ce résultat a été attribué au mauvais temps et au manque d'enthousiasme du public. Pour être rentable, Ooit Tongeren devait accueillir au moins 75 000 visiteurs pendant cette période. En outre, il y avait également des désaccords entre l'opérateur Dea Dia et NV Plinius (Ville de Tongres, Tourisme Flandre et l'entrepreneur Strabag) concernant l'application des accords contractuels. Le 21 août 2007, NV Plinius s'est présenté devant le tribunal, qui a alors dépêché une équipe d'huissiers. Ils ont saisi 2 millions d'euros en espèces et en fonds placés en coffre-fort. Le 28 août 2007, environ deux mois après son ouverture, l'exploitant a déposé une demande de mise en faillite pour Ooit Tongeren. On ignore ce qu'il adviendra des infrastructures et des zones environnantes. L'entrée était gratuite pour les visiteurs durant le dernier week-end d'août 2007. Ce furent les derniers jours d'ouverture d'Ooit Tongeren. Deux mois plus tard, le parc d'attractions néerlandais Het Land van Ooit à Drunen (Pays-Bas), appartenant aux mêmes propriétaires, a également fermé ses portes en raison d'une faillite.
Le propriétaire a été accusé de faux, de blanchiment d’argent, d’utilisation abusive des actifs de l’entreprise et de fraude à la faillite. En 2013, le tribunal a condamné le propriétaire pour fraude.
Parc Plinius
Le 14 juin 2008, il a été annoncé que le parc ouvrirait à la mi-juillet 2008 sous le nom de parc de promenade Plinius, sans attractions. Après l'été, cela ne se faisait plus que le week-end. À terme, les pouvoirs publics souhaitaient en faire un parc paysager de grande qualité.
En 2023, le site est aménagé en parc et abrite, outre une piscine en plein air, une piste de roller.
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