| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Primates |
Les Parapithecidae ou parapithèques sont une famille éteinte de primates vivant à l'Éocène et à l'Oligocène en Egypte. On inclut parfois aussi dans cette famille des fossiles vivant à l'Eocène au Myanmar. La dentition des parapithèques présente certaines similitudes avec les Condylarthres, mais leur face est courte et leur mâchoire a une forme plus proche de celle des Tarsiers.
On inclut cette famille dans la super-famille des Parapithecoidea dont la position phylogénétique demeure incertaine, peut-être à proximité des Céboïdés et des Cercopithécoïdes et Hominoïdes.
L'espèce la plus communément trouvée de parapithèques est Apidium phiomense, extrait dans la formation du Jebel Qatrani en Egypte. Cette espèce arboricole, diurne et frugivore, vivait en groupes sociaux. Son squelette post-cranien est similaire à celui de plusieurs espèces de sauteurs pronogrades.
D'autre part, une fossilisation trouvée en 2020 suggère qu'un parapithèque a pu traverser l'Atlantique au Paléogène et coloniser brièvement l'Amérique du Sud, avant de disparaître. Des restes d'Ucayalipithecus datant de la base de l'Eocène du Pérou amazonien ont été inclus dans les Parapithecidae, avec une configuration dentaire différente de celle des platyrrhiniens. Qatrania wingi de l'Oligocène inférieur des dépôts de Fayum est considéré comme le plus proche parent d'Ucayalipithecus.
En 1987, Fleagle and Kay mettent en avant la difficulté à classer correctement les Parapithecidae, avec différentes tentatives au fil des années pour les considérer comme un groupe frère des singes de l'ancien monde, platyrrhiniens, ou anthropoïdes. Leur conclusion est qu'au vu de toutes les caractéristiques qu'ils n'ont pas mais que les anthropoïdes ont, ils devraient être considérés comme « les plus primitifs des singes supérieurs ».

Parapithecoidea est une super-famille éteinte de primates de l'Eocène-Oligocène trouvés essentiellement en Egypte. Dans certaines classifications, elle ne contient que la famille des Parapithecidae. En 2010, Seiffert et al. suppose que les Parapithecoidea sont apparus durant le Bartonien (Eocene moyen), avec une séparation entre Biretia et les Parapithecidae survenant au plus tôt au Priabonien (Eocene supérieur).
En 2010, Williams, Kay and Kirk remarquent qu'une recherche antérieure de Jaeger et al. faisait des Parapithecoidea un groupe souche des catarrhyniens, mais que selon Seiffert et al. (2005) ils sont plutôt un groupe souche plus étendu.
Seiffert et al. (2010) remarquent que Simons a placé initialement Serapia au sein des Parapithecidae, mais q'en 2001 il l'a transféré vers les Proteopithecidae, un point de vue en accord avec Gunnell and Miller (2001), Beard (2002), et Seiffert et al. (2004 & 2005a). L'examen de la denture de Arsinoea par Seiffert et al. les a amené à considérer qu'il était certainement un parapithécoïde (qu'il soit ou non un parapithécidé) ; ils proposent que Arsinoea kallimos soit placé en incertae sedis au sein des parapithecoidea. Ils divisent le genre Qatrania en deux : Abuqatrania pour Qatrania basiodontos et Qatrania pour les autres espèces ; il soutiennent aussi la proposition de Simons (2001) de considérer Qatrania/Abuqatrania basiodontos comme un ancêtre de tous les autres Parapithecidae, leurs fossiles étant en particulier un million d'années plus anciens que les plus anciens fossiles ultérieurs de parapithèques, Qatrania wingi.
En 2020, l'analyse morphologique d'une fossilisation montre qu'une espèce de singes parapithèque a traversé l'Atlantic au Paléogène et a, au moins brièvement, colonisé l'Amérique du Sud. Des restes de Ucayalipithecus datant du début de l'Oligocène du Pérou amazonien appartiennent nettement aux Parapithecidae, avec des caractéristiques dentaires notablement différentes de celles des platyrrhinens. Qatrania wingi de l'Oligocène inférieur des dépôts du Fayum est considéré comme le plus proche parent connu de Ucayalipithecus. L'absence de fossiles ultérieur de ce groupe en Amérique du Sud indique qu'ils ont pu subir la compétition des platyrrhiniens issus d'une colonisation parallèle de l'Amérique du Sud.
Kay and Williams (2013, edité par Feagle & Kay), listent des hypothèses possibles :
Kay and Williams reconnaissent deux sous-familles de Parapithecidae :
Article traduit librement de l'article wikipedia en anglais "Parapithecidae".