Dans une librairie du Lower East Side, Joe Goldberg, libraire, rencontre Guinevere Beck, une écrivaine débutante. Il tombe immédiatement sous le charme. Beck incarne tout ce que Joe a toujours désiré: elle est magnifique, forte, d'une intelligence acérée, et aussi séduisante que dans ses rêves les plus fous. Joe se persuade qu'ils sont destinés à être ensemble. Après cette brève rencontre, il utilise les informations de la carte bancaire qu'elle a utilisée pour ses achats afin de découvrir son nom et ses profils en ligne. Joe commence alors à traquer Beck, tant virtuellement que physiquement, apprenant des détails intimes sur sa vie, ses amis et ses habitudes.
Convaincu que Beck a besoin de lui, Joe intervient secrètement dans sa vie. Il orchestre des «accidents» pour éliminer les obstacles qu'il perçoit comme nuisibles à leur relation. Joe vole le téléphone de Beck, accédant ainsi plus largement à ses communications, et manipule les situations pour s'immiscer naturellement dans son quotidien. Ils finissent par entamer une relation amoureuse, bien que Beck ignore tout de la traque dont elle fait l'objet.
Joe considère Benji, le petit ami fortuné et prétentieux de Beck, comme un obstacle. Attirant Benji dans la cage vitrée située au sous-sol de la librairie sous prétexte d'une opportunité d'affaires, Joe le séquestre puis le tue, maquillant sa mort en overdose. Benji étant hors jeu, la relation entre Joe et Beck s'intensifie. Cependant, Joe devient de plus en plus jaloux et méfiant à l'égard de Peach Salinger, une amie proche de Beck.
De son côté, Peach nourrit sa propre obsession envers Beck et se méfie de Joe. Après plusieurs rencontres entre Joe et elle, Peach invite Beck dans son domaine familial à Little Compton. Joe les suit et s'introduit dans le domaine. Pendant que Peach part courir, il en profite pour l'éliminer, faisant passer la mort de Peach pour un suicide. Il en profite alors pour accroître son emprise sur Beck.
Malgré les efforts de Joe, Beck continue à entretenir d'autres relations et cache certains aspects de sa vie. Leur relation se détériore et finit par voler en éclats lorsque Beck découvre le comportement de harceleur de Joe ainsi que la vérité sur le sort de Benji et de Peach. Joe enferme Beck dans la cage vitrée insonorisée de la librairie, se persuadant que cette mesure est nécessaire à leur amour. Beck tente d'abord de manipuler Joe pour qu'il la libère, mais après une tentative d'évasion infructueuse, il finit par la tuer.
Joe invente une histoire pour faire accuser le Dr Nicky, le thérapeute de Beck (avec qui elle avait eu une liaison), du meurtre de la jeune femme. Les derniers écrits de Beck sont mis en scène pour étayer cette version des faits. Joe échappe aux soupçons et le roman s'achève alors qu'il s'apprête à courtiser une nouvelle femme entrant dans la librairie, laissant entendre que son cycle d'obsession va se poursuivre.
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Jennifer Selway du Daily Express a décrit le suspense du roman :
«Ce que vous ignorez — et ce récit habile, glaçant et plein de suspense vous tient en haleine jusqu'au bout — c'est la nature exacte de la fin funeste qui vous attend.»
Emma Oulton, de Bustle, a fait l'éloge du roman, affirmant qu'il «est l'un des livres les plus dérangeants que j'ai lus cette année, mais bien que complètement effrayée, je n'ai pas pu le poser une seule seconde».
En , il a été annoncé que Greg Berlanti et Sera Gamble(en) développeraient une série télévisée basée sur le roman pour Showtime. Deux ans plus tard, il est révélé que la série est achetée par Lifetime et mise en développement accéléré. You a été diffusée sur Lifetime pour la première fois le et a été reprise sur Netflix à partir du 26 décembre 2018.
↑(en) Alison Flood, «Hidden Bodies by Caroline Kepnes review – the killer who plays it by the book», sur The Guardian, (consulté le ) : «Goldberg was last seen in Kepnes's original and excellent debut, You, in which he fell for a customer, leaving a clutch of bodies along the way as he relentlessly stalked her into going out with him. Hidden Bodies opens with Joe having seemingly put the past, and his 'tragically ill girlfriend Guinevere Beck', behind him.»
↑(en) Jennifer Selway, «You by Caroline Kepnes is a teasing tale that keeps you hanging by your fingertips», Express.co.uk, (lire en ligne[archive du ], consulté le ).
