Paula Hertogen (Hasselt, 1951) est une militante belge du Parti du travail de Belgique (PTB), active dans les années 1990 au sein de l’entreprise Sherwood Medical à Petit-Rechain (province de Liège), et ensuite engagée dans les structures du PTB et de Médecine pour le Peuple. Elle est la mère de Raoul Hedebouw, président du PTB.
Militante flamande d’AMADA-TPO, Paula Hertogen est venue s’installer à Liège avec son mari Hubert Hedebouw pour y construire le PTB. Elle est régulièrement candidate aux élections nationales et communales, lorsque le parti était encore très petit .
Paula Hertogen était déléguée syndicale de la CSC au sein de l’entreprise Sherwood Medical, spécialisée dans la production de matériel médico-chirurgical. En 1992, une restructuration et des licenciements entraînent une grève à Petit-Rechain, menée notamment par Hertogen.
Le mouvement, faiblement suivi dans l’entreprise même, est marqué par le licenciement des déléguées syndicales.
En , Paula Hertogen et sa collègue du PTB, la déléguée FGTB Cathy Craen, installent un campement de protestation devant l’usine, durant plusieurs semaines en hiver, afin de réclamer leur réintégration. Cette action attire une large attention médiatique et devient un symbole de lutte ouvrière dans la région de Verviers.
Après son licenciement, Paula Hertogen est engagée par le PTB au sein de son réseau de maisons médicales Médecine pour le Peuple à Herstal. Elle exerce également des mandats politiques locaux pour le PTB, notamment comme conseillère au CPAS de Herstal.
Paula Hertogen est la veuve du militant PTB Hubert Hedebouw. Le magazine Trends-Tendances décrit la famille Hertogen-Hedebouw comme une « dynastie » du PTB : ses enfants Raoul (actuel président), Line, ainsi que son gendre Rafik Rassaa et sa belle-fille Laura Léon-Fanjul sont tous engagés dans des fonctions publiques ou militantes,. Elle est également la sœur de Kris Hertogen, l'un des fondateurs d'AMADA-TPO et du PTB.
Paula Hertogen est régulièrement mentionnée dans la presse belge en tant que mère de Raoul Hedebouw. Plusieurs portraits consacrés à ce dernier évoquent son parcours militant en lien avec l’expérience professionnelle et syndicale de sa mère chez Sherwood Medical ainsi que son engagement politique,. Cet épisode est présenté par Raoul Hedebouw comme un élément fondateur de son engagement politique. Certains observateurs soulignent toutefois le décalage entre la portée symbolique attribuée a posteriori à ce conflit social et ses résultats concrets, le mouvement de Sherwood Medical s’étant soldé par la fermeture du site sans avancées syndicales durables. La médiatisation tardive de Paula Hertogen comme figure de la résistance ouvrière est parfois analysée comme participant à une stratégie de légitimation politique et de valorisation d’un membre du cercle familial de Raoul Hedebouw.[réf. nécessaire]
