Jean-François Duval naît en 1961 à Caen,. Son pseudonyme vient du graphzineLe Journal de Placid et Muzo, qu'il réalise en 1980 avec Jean-Philippe Masson, dit Muzo, et qui se réfère aux aventures de Placid et Muzo publiées dans le journal Pif Gadget.
Placid est également directeur artistique pour les éditions Le Dernier Terrain Vague de 1988 à 1996 et pour le magazine Omnibus (1991-2000). Comme illustrateur, il réalise de nombreuses couvertures pour divers éditeurs.
Une sélection de ses œuvres en couleur, Rien, est publiée en 2002. Ses recueils ultérieurs incluent 2006, 2007 et J'y étais.
Reconnu pour son style de dessin expérimental et impressionniste et son humour décalé, Placid est surnommé le «Pablo Picasso sous acide».
Il réalise plusieurs expositions individuelles, ou collectives.
Controverse
Après la parution en 2001 du livre Vos papiers! Que faire face à la police?, il est condamné le à 500 euros d’amende par la cour d'appel de Paris pour complicité d'injure publique envers une administration publique, pour avoir publié le dessin d'un policier, aux traits jugés porcins, en couverture de l’ouvrage.