Après le PowerPC 601, le PowerPC 603 est le deuxième processeur basé sur l'architecture PowerPC. Consommant peu d'énergie, il était initialement destiné aux ordinateurs portables, mais c'est principalement dans les ordinateurs de bureau bas de gamme qu'il fut utilisé. Il a équipé la majorité des ordinateursApple grand public entre 1995 et 1998, aux côtés du PowerPC 604 qui équipait les machines professionnelles.