Premier House

Premier House
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Type
Fondation
Propriétaire
Usage
Patrimonialité
Lieu historique de catégorie I (d) ()Voir et modifier les données sur Wikidata
Localisation
Localisation
Wellington (d)
 Nouvelle-Zélande
Coordonnées

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Premier House (en maori de Nouvelle-Zélande : Te Whare Pirimia) est la résidence d'État du Premier ministre de Nouvelle-Zélande, située au 260, Tinakori Road à Wellington.

Il s'agit d'une maison privée acquise par l'État pour devenir la résidence officielle du Premier ministre lorsque le gouvernement s'installe à Wellington en 1865. Elle est d'abord considérablement agrandie puis, à mesure que sa structure en bois se détériore, boudée à partir des années 1930 par les dirigeants politiques après qu'ils ont appris le coût des réparations.

La maison est louée à des particuliers pendant six ans à la fin des années 1890, puis redevient la résidence officielle du premier ministre jusqu'à la Grande Dépression, lorsqu'un nouveau gouvernement en 1935 décide de déménager dans des locaux plus modestes, souhaitant éviter le « spectacle ». Pendant plus d'un demi-siècle, le bâtiment est utilisé comme clinique dentaire pour enfants, avant d'être rénové et remis en service sous son nom actuel en 1990.

Histoire

Construction

La maison d'origine est construite en 1843, au début de la colonisation néo-zélandaise, sur une commande du premier maire de Wellington, George Hunter. Cette maison, ou du moins une partie de celle-ci, est toujours située à l'extrémité sud du bâtiment actuel. La demeure est considérablement élargie au fil des ans. Après avoir été la résidence du marchand et homme politique Nathaniel Levin, la maison est achetée à Richard Collins début pour devenir la résidence officielle du premier ministre du pays,. Le journal The Evening Post de Wellington estime que le prix de 2 900 livres « doit être considéré comme bon marché »,. Le Daily Southern Cross d'Auckland la décrit comme « l'une des plus belles villas du pays », mais le journal local d'Auckland, The New Zealand Herald, critique l'acquisition, la qualifiant « d'extravagance illégale ». Quelques semaines plus tard, le Daily Southern Cross écrit que le projet initial de construction d'une nouvelle maison représente un « gaspillage monstrueux d'argent public ».

Extension de la maison

La maison change peu jusqu'à l'arrivée au pouvoir de Julius Vogel, Premier ministre, et de sa femme, Mary, en 1873. En un an, ils la transforment en un manoir de huit chambres comportant une véranda et une salle de bal. Le terrain abrite ce qui est considéré comme le premier court de tennis du pays. Les Vogel sont connus pour leurs réceptions somptueuses, ce qui vaut à la maison le surnom de « Casino ».

Dans les années 1920, la résidence est connue sous le nom d'« Arika Toa » ou « maison du chef ».

Utilisation comme cabinet dentaire

En 1935, le Premier ministre Michael Joseph Savage, contraint de reconstruire l'économie du pays, qui se trouve au cœur de la Grande Dépression, vit dans l'ancienne résidence de Seddon au 47 Molesworth Street, achetant plus tard une maison en hauteur dans la région du Northland. Premier House est transformée en école pour infirmières en soins dentaires et en clinique dentaire pour enfants, connue de tous sous le nom de « la maison du meurtre ». Quarante personnes peuvent être soignées, nombre qui montera par la suite à cinquante. Avant la fluoration de l'eau, les molaires des enfants du pays sont vite creusées par la mauvaise hygiène dentaire. À l'époque, M. Langstone, le ministre des Terres, y vit et une nouvelle maison est construite pour lui dans le parc, à l'emplacement de l'écurie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le jardin sert à cultiver des légumes pour fournir les forces armées.

Restauration

Premier House en 2015.

Après de nombreuses années d'utilisation institutionnelle, dans les années 1980, le bâtiment est en ruine. Il est sauvé du déclin par le ministre de l'Intérieur Michael Bassett, qui engage des démarches pour restaurer le bâtiment.

La restauration est entreprise par Grant Group Architects, cabinet basé à Auckland et LT McGuinness Construction entre et 1991. Les cloisons intérieurs sont conservées ; toutes les pièces et la plupart des couloirs sont laissés dans leur disposition d'origine. Des extincteurs automatiques, un système de chauffage central et de climatisation est installé, ainsi qu'un nouvel ascenseur hydraulique.

La résidence est rebaptisée Premier House. Sa conservation devient en 1990 un projet lié aux célébrations du cent-cinquantenaire du traité de Waitangi, qui est souvent considéré comme l'acte de naissance de la Nouvelle-Zélande. Cette année-là, Geoffrey Palmer et son épouse Margaret en deviennent les nouveaux résidents officiels. En 2018, la maison est modernisée, avec des réparations et un entretien entrepris, pour un coût de trois millions de dollars néo-zélandais.

La propriété a une superficie de 1,5 hectare (exactement 14 569 m2) et sa valeur imposable s'élevait en 2020 à 23 300 000 dollars néo-zélandais.

Occupants officiels

Le gouvernement de Frederick Weld finalise l'achat de la résidence.
Entre parenthèses, les chefs de gouvernement n'ayant pas vécu à Premier House.
(1875-1876 : Daniel Pollen, 9e Premier ministre pendant 7 mois)
(1877-1879 : Sir George Grey, 11e Premier ministre)
Le pays entre dans une dépression économique à la fin des années 1880 : après le départ des Vogel, le nouveau gouvernement tente de vendre la propriété. Les salaires des députés sont réduits et les ministres libéraux des années 1890 sommés de vivre en diminuant leurs frais. Ces réductions de dépense font réagir la presse et le public. Les habitants de Wellington considèrent ses vastes terrains comme un bien public. Seuls les meubles sont vendus. Certains suggèrent de transformer le site en maison de retraite ou en université, mais il reste inoccupé.
(1893-1906 : Richard Seddon, 15e Premier ministre. Après la mort de Ballance, Seddon reste dans sa modeste résidence ministérielle au 47 Molesworth Street et la résidence de Tinakori Road est louée de 1895 à 1900. De 1893 à 1895, le logement reste vacant. De 1895 à 1899, Premier House est habitée par Walter Buller, avocat et ornithologue. En 1899, Percy Smith, arpenteur général, secrétaire aux terres et mines et ethnologue y vit.)
Joseph, qui deviendra Sir Joseph Ward, et sa famille à Awarua en 1906.

Nouveaux occupants officiels

John Key accueille John Kerry à Premier House, novembre 2016.

Premiers ministres n'y ayant pas séjourné

Le Premier ministre Bill English, en fonction entre 2016 et 2017, ne vit pas à Premier House durant son mandat car la loi néo-zélandaise interdit aux députés de Wellington d'occuper un logement financé par les contribuables dans la capitale. Le Premier ministre Chris Hipkins, en fonction de janvier à , ne vit pas à Premier House durant son mandat. En tant que député de Wellington, il est en effet soumis aux mêmes restrictions juridiques qu'English. Hipkins utilise Premier House uniquement pour des fonctions officielles,.

Autres résidences officielles

64-66, Harbour View Road

À partir de 1939, Michael Joseph Savage vit dans une maison appelée « Hill Haven », localisée au 64-66, Harbour View Road à Northland, dans la banlieue de Wellington. La résidence est ensuite utilisée par son successeur Peter Fraser jusqu'en 1949, puis rachetée par Michael Joseph Savage, notamment « parce qu'il n'est désormais plus nécessaire d'être à distance de marche du Parlement ».

41, rue Pipitea

À partir de 1950, Sidney Holland vit au n°41 de la rue Pipitea, à Thorndon. La maison est ensuite utilisée par Walter Nash, Keith Holyoake et Geoffrey Palmer, et comme résidence ministérielle par Jim Sutton et Nick Smith, respectivement ministre de l'Agriculture et des Forêts et ministre du Gouvernement local. La maison est également utilisée par le ministère des Affaires des îles du Pacifique.

Vogel House

De 1976 à 1990, la Vogel House à Lower Hutt est la résidence officielle du premier ministre, sur décision de Robert Muldoon.

Notes et références

Notes

  1. ↑ « The Government have been fortunate in securing, at a moderate figure, the beautiful house and grounds, formerly the property of N. Levin, Esq, situated in the Tenekorie Road. It has now become the official residence of the Hon. F. A. Weld. The price paid was £2,950, which, considering the quantity of the land (2½ acres), the locality, etc., must be considered cheap. ».

Références

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  31. ↑ (en) Laura Dooney, « The history of one of Wellington's finest homes », sur Stuff, (consulté le )

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes