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Après avoir été proclamé roi d’Italie en 1805, NapoléonIer fait, par décret du , le maréchal Bernadotte prince de Pontecorvo et de l'Empire. La principauté est alors théoriquement souveraine, mais le prince se doit de prêter serment entre les mains de l'Empereur («Notre cousin le maréchal Bernadotte prêtera en nos mains, et en sadite qualité de prince et duc de Ponte-Corvo, le serment de nous servir en bon et loyal sujet.»).
Élu prince héritier de Suède par les États généraux d’Örebro, le , et adopté officiellement par le roi Charles XIII de Suède, le , Bernadotte doit cependant, selon le nouvel acte de succession du , se séparer dans un premier temps de sa principauté, puis de ses biens italiens et français pour payer les dettes de la Suède occasionnées par sa participation à la sixième coalition en 1813. Il fut plus tard partiellement indemnisé par la constitution du fonds de la Guadeloupe. Pontecorvo fut alors rattachée à la couronne (Premier Empire). Néanmoins, les armoiries de Pontecorvo font depuis partie du blason de la famille royale de Suède, la dynastie Bernadotte.
Le , Napoléon élève, par décret impérial, son neveu Lucien, déjà prince de Naples et fils cadet de Joachim Murat, au titre de prince de Pontecorvo. Ses héritiers portent depuis le titre de «prince Murat». Le titre de prince de Pontecorvo est encore utilisé de nos jours, à titre de courtoisie, par l’héritier du prince Murat.
En 1815, la principauté de Pontecorvo fut rendue au Saint-Siège, lequel la conserva jusqu'en 1860, date à laquelle elle fut intégrée au Piémont-Sardaigne.
Vicomte Albert Révérend (1844-1911), Armorial du Premier Empire: titres, majorats et armoiries concédés par Napoléon Ier, vol.3, Paris, (4 vol. in 2) Au bureau de L'Annuaire de la noblesse, (lire en ligne);
Décret qui transfère au maréchal Bernadotte le titre de prince et duc de Ponte-Corvo.
5 juin1806. — Voulant donner à notre cousin le maréchal Bernadotte un témoignage de notre bienveillance pour les services qu’il a rendus à notre couronne, nous avons résolu de lui transférer, comme en effet nous lui transférons par les présentes, la principauté de Ponte-Corvo, avec le titre de prince et duc de Ponte-Corvo, pour la posséder en toute propriété et souveraineté, et comme fief immédiat de notre couronne. Nous entendons qu’il transmettra ladite principauté à ses enfans mâles légitimes et naturels, par ordre de primogéniture; nous réservant, si sa descendance masculine, naturelle et légitime, venait à s’éteindre, ce que Dieu ne veuille, de transmettre ladite principauté, aux mêmes titres et charges, à notre choix, et ainsi que nous le croirons convenable pour le bien de nos peuples et l’intérêt de notre couronne. Notre cousin le maréchal Bernadotte prêtera en nos mains, et en sadite qualité de prince et duc de Ponte-Corvo, le serment de nous servir en bon et loyal sujet. Le même serment sera prêté, à chaque vacance, par ses successeurs.
