Pro Senectute est une fondationcaritative privée suisse, sise à Zurich, qui cherche à améliorer les conditions de vie des personnes âgées en Suisse. Juridiquement constituée en 1921 mais remontant à 1917, elle se nomme Fondation suisse pour la vieillesse jusqu'en 1978.
Depuis sa création, l'institution est financée par des subventions fédérales, des dons privés et des legs. Elle se fixe rapidement pour objectif principal l'instauration d'une assurance vieillesse nationale. Après l'introduction de l'assurance-vieillesse et survivants (AVS) en 1948, la fondation continue d'œuvrer pour soulager les situations de précarité, tout en développant ses services dans des directions multiples (conseil social, services et cours, notamment).
En 1978, elle prend le nom de Pro Senectute / Pour la Vieillesse. En 1981, l'institution s'attache plus spécialement à assurer le maintien de la dignité et des capacités physiques et intellectuelles des personnes âgées, ainsi que leur intégration sociale. Depuis les années 1980, Pro Senectute multiplie les publications spécialisées à l'intention des autorités et du grand public.
Structure et chiffres
Les organisations cantonales sont des fondations ou des associations juridiquement indépendantes. Les plus de 100 bureaux de consultation répartis dans toute la Suisse emploient au total plus de 1 500 personnes et peuvent compter sur le soutien de quelque 15 000 bénévoles (état en 2026).
En 2024, Pro Senectute a généré environ 37% de ses ressources (106,5 millions de francs suisses) grâce à ses propres prestations. Les pouvoirs publics ont financé 42,21% (123,1 millions) de son budget et le privé 21% (60,3 millions).
Pro Senectute publie depuis 1999 une revue spécialisée, Psinfo (d'abord orthographiée PS Info, puis ps:info),.
Elle décerne depuis 1997 en Suisse romande un prix littéraire, le Prix Chronos, qui récompense des auteurs francophones et germanophones dont les livres abordent le thème des relations entre les générations. Cinq livres sont sélectionnés par des bibliothécaires et le lauréat, élu par des enfants de 10 à 12 ans et des personnes âgées invités à les lire entre septembre et mars, est couronné lors du Salon du livre et de la presse de Genève,.
(de) Matthias Ruoss, Fürsprecherin des Alters: Geschichte der Stiftung Pro Senectute im entstehenden Schweizer Sozialstaat (1917-1967), Zurich, Chronos Verlag, , 340p. (ISBN9783034013116)
