En physique, un régime variable désigne l'état dans lequel se trouve un système dont les variables varient au cours du temps.
Dans le cas contraire, on parle de régime stationnaire.
En électromagnétisme, on parle de régime variable lorsque les densités de charge et les densités de courant électrique varient au cours du temps.
Dans ce contexte, on ne peut alors plus négliger les effets de retard liés à la propagation du champ électrique et du champ magnétique à la vitesse de la lumière. Cette propagation est notamment à l'origine de nombreux phénomènes tels que le rayonnement électromagnétique, la masse électromagnétique ou encore l'induction.
En régime variable, la loi de Coulomb et la loi de Biot-Savart ne sont plus valides pour décrire l'expression correcte du champ électrique et du champ magnétique. Leur généralisation dépendant du temps est alors donnée par les équations de Panofsky-Phillips.
Le régime quasi-stationnaire est un cas particulier de régime variable, dans lequel le temps de propagation du champ électromagnétique est considéré comme négligeable devant le temps caractéristique d'évolution des sources.