Désiré Raoul Rochette naît le à Saint-Amand. Il est le fils de Paul Gilbert Rochette, docteur en médecine, et de Rose Marie Meillet, fille d'un notaire royal de Saint-Amand.
D'abord élève au lycée de Bourges, Désiré Raoul Rochette fait partie de la première promotion de l’École normale en 1810.
D'obédience légitimiste et catholique, il est choisi par François Guizot, qui poursuit une carrière dans l'administration, pour le remplacer en Sorbonne de 1816 à 1818 à la chaire d'histoire moderne.
En 1818, il est nommé conservateur du Cabinet des médailles en remplacement de Millin, fonction qu'il occupe jusqu'en 1848. Il y enseigne l'archéologie, discipline qui n'avait pas encore droit de cité à l'université.
Limogé de la Bibliothèque nationale en 1848, il consacre dès lors son activité à la recherche archéologique et numismatique.
Titulaire de la rubrique archéologique du Journal des savants, il se charge de rédiger les recensions de tout ce qui est publié sur le sujet en France et en Europe, ce qui l'amène à entretenir une correspondance volumineuse avec Salomon Reinach ou Humboldt. Sa carrière est marquée par une lutte scientifique avec Jean-Antoine Letronne, membre de l'Académie des Inscriptions et spécialiste de l’Égypte ptolémaïque, et à partir de 1832 son collègue à la Bibliothèque nationale.
Voyages
Il visite la Suisse en 1818, 1819 et 1820, à la suite de quoi il publie ses Lettres et l' Histoire de la révolution helvétique de 1797 à 1803.
En 1826 et 1827 puis en 1832, 1843 et encore en 1851, il voyage en Italie et en Sicile d'où il rapporte estampes, antiques, monnaies et figurines, qui feront l'objet d'une vente après sa mort.
Membre de la commission scientifique envoyée en Morée en 1838, il y visite notamment Délos et Athènes, et trouve le moyen d'obtenir de Mehmet Rechid Pacha, gouverneur de Grèce, la cession à la France des restes du temple d'Assos.
Peintures antiques inédites, précédées de Recherches sur l'emploi de la peinture dans la décoration des édifices sacrés et publics, chez les Grecs et chez les Romains faisant suite aux Monuments inédits, 1836
Peintures antiques inédites, 1836
Cours d'archéologie, publié d'après ses leçons par la sténographie, 1828-1835
Tableau des catacombes de Rome, où l'on donne la description de ces cimetières sacrés, avec l'indication des principaux monumens d'antiquité chrétienne, en peinture et en sculpture, et celle des autres objets qu'on en a retirés, 1837
Lettres archéologiques sur la peinture des Grecs, 1840
Mémoires de numismatique et d'antiquité, 1840
Choix de peintures de Pompéi, la plupart de sujet historique, avec l'explication archéologique de chaque peinture et une introduction sur l'histoire de la peinture chez les Grecs et chez les Romains, 1844-1851
Questions de l'histoire de l'art, discutées à l'occasion d'une inscription grecque gravée sur une lame de plomb et trouvée dans l'intérieur d'une statue antique de bronze, 1846
Georges Perrot, «Notice sur la vie et les travaux de Désiré Raoul-Rochette», dans Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-lettres, 1906, vol. 50, n. 9, p.638-701. [lire en ligne(page consultée le 19 mars 2012)]
Catalogue des monuments antiques, égyptiens, assyriens, étrusques, grecs, romains, gaulois, composant la collection R. R., Paris, Rollin, 1855, 343 numéros.
↑Registre des baptêmes, mariages, sépultures de Saint-Amand-Montrond (1788-1792), cote 3E 1853 (Acte de baptême de Désiré Raoul-Rochette), Archives départementales du Cher, 355p. (lire en ligne), p.145
↑Registre des mariages de l'état-civil reconstitué de Paris (24/12/1810-29/12/1810), cote 5Mi1 2018 (Acte de mariage entre Désiré Raoul-Rochette et Antoinette-Claude Houdon), Archives de Paris, 49p. (lire en ligne), p.28
.svg){kind=small}
