Produite par Allspark Animation et animée par DHX Media , la série est diffusée sur The Hub (actuellement Discovery Family) aux États-Unis du au . Hasbro a choisi l'animatrice Lauren Faust pour la diriger. En réaction à la nature de My Little Pony et d'autres propriétés dont les filles sont la cible, Faust utilise une caractérisation plus avancée et une construction d'univers de fantasie en s'inspirant de la façon dont elle se divertissait avec ses propres jouets quand elle était enfant. Quand elle quitte la série après la production de la deuxième saison, d'autres membres de l'équipe prennent le relais.
Les amies, c'est magique devient l'une des productions les plus regardées de l'histoire de The Hub, offrant à Hasbro davantage d'opportunités pour sa promotion de marchandise. Bien que sa cible soit les jeunes filles, la série attire également un public de téléspectateurs plus âgés, appelés bronies(en). Une franchise spin-off, My Little Pony: Equestria Girls, est lancée en 2013 et sort en parallèle à la série pendant six ans. Un long-métrage cinématographique basé sur la série sort en octobre 2017 aux États-Unis. Un autre spin-off, la série télévisée My Little Pony: Pony Life, débute en novembre 2020.
Synopsis
Dans le royaume d'Equestria, les trois espèces de poneys —les poneys terrestres, les pégases et les licornes— vivent en paix. Twilight Sparkle, une licorne (plus tard alicorne) studieuse, s'installe à Poneyville avec Spike, son assistant dragon, à la demande de son professeur, la souveraine d'Equestria la princesse Celestia, pour apprendre davantage sur la magie de l'amitié. Twilight et Spike se lient d'amitié avec cinq autres poneys: Applejack, Rarity, Fluttershy, Rainbow Dash et Pinkie Pie. Les six poneys découvrent qu'elles représentent chacune des aspects différents de l'amitié, correspondant à des artefacts magiques nommés les «éléments d'harmonie(en)». Elles partent pour des aventures en Equestria —et au-delà— et résolvent des problèmes liés à l'amitié.
Twilight Sparkle: Twilight Sparkle est le personnage principal de la série, c’est une licorne violette avec une crinière indigo, rose et violet foncé; sa marque de beauté est une étoile à 6 branches rose avec cinq autres petites étoiles blanches, symbolisant la magie. Elle devient plus tard Alicorne et princesse de l'amitié. Son élément d'harmonie est la magie.
Rainbow Dash: Rainbow Dash est une pégase bleue avec une crinière de couleur d’arc-en-ciel, sa marque de beauté est un éclair rouge jaune et bleu sortant d’un nuage blanc. Forte et déterminée, elle se montre parfois leader du groupe lorsque nécessaire. Elle s’occupe du ciel de Poneyville et peut le nettoyer en dix secondes. Son élément d'harmonie est la loyauté.
Spike: c'est un bébé dragon violet et vert et l'un des personnages principaux de la série. Il est le meilleur ami et l'assistant numéro un de Twilight Sparkle. Il a la capacité de livrer des lettres à la Princesse Celestia par magie en soufflant dessus.
Applejack(en): Applejack est un poney terrestre orange aux crins blonds avec une marque de beauté qui a la forme de trois pommes rouges, elle porte toujours un chapeau de cowgirl. Elle s’occupe des récoltes de pommes, du tri et de la cuisine à la ferme de la Douce Pomme avec son grand frère Big McIntosh, sa petite sœur Apple Bloom et sa grand-mère Granny Smith. Son élément d'harmonie est l'honnêteté.
Fluttershy(en): Fluttershy est une pégase jaune avec une crinière et une queue rose, toutes deux plus longues que la moyenne et une marque de beauté qui représente trois papillons; elle est timide et peureuse, mais se montre en colère lorsque les animaux ou ses amies sont en danger. Son élément d'harmonie est la bonté.
Rarity(en): Rarity est une licorne blanche avec une crinière violette et une marque de beauté en forme de trois diamants bleus, elle est la sœur aînée de Sweetie Belle. Rarity vit et travaille dans son propre magasin, la Boutique Carrousel où elle crée, fabrique et vend des habits. Son élément d'harmonie est la générosité.
Pinkie Pie(en): Pinkie Pie est une ponette terrestre rose, sa marque de beauté représente trois ballons symbolisant son talent pour organiser les fêtes les plus réussies de Poneyville. Elle travaille comme pâtissière dans la boutique Sugarcube Corner. Son élément d'harmonie est le rire.
Hasbro a produit plusieurs incarnations de la franchise My Little Pony, souvent appelées des «générations» par les collectionneurs de la ligne de jouets,. Avec plusieurs marques, dont My Little Pony, la compagnie met en place un plan pluri-générationnel. Le film Transformers de 2007 inspire Hasbro, du fait qu'il a aidé à augmenter les ventes de la ligne de jouets Transformers; la compagnie veut moderniser la franchise My Little Pony afin d’attirer le public des jeunes filles. Selon Margaret Loesch(en), directrice générale de The Hub, revisiter des propriétés rentables était une décision importante; elle a été quelque peu influencée par les exécutifs de programmation de la chaîne, dont plusieurs étaient fans des séries. Selon Linda Steiner, vice-présidente senior d'Hasbro, la compagnie «envisageait que la série soit destinée à un public plus général»; la chaîne essayait de créer des séries que des parents et des enfants pourraient regarder ensemble. Les thèmes centraux que Hasbro cherche à intégrer dans la série incluent l’amitié et la coopération, issus des études de marché sur la manière dont les filles jouent avec des jouets.
Lauren Faust, développeuse et showrunner initiale de My Little Pony: Les amies, c'est magique.
L’animatrice et écrivaine Lauren Faust a approché Hasbro afin de développer Galaxy Girls, sa propriété de jouets pour filles, en série animée. Faust avait déjà travaillé par le passé sur Les Super Nanas (1998–2005) et Foster, la maison des amis imaginaires (2004–2009) de Cartoon Network. Faust avait présenté des projets animés destinés aux filles durant plusieurs années sans succès. Lorsque Faust contacte Lisa Licht d’Hasbro Studios, Licht n’est pas intéressée mais lui montre le film animé de My Little Pony, The Princess Promenade(en) (2006). Licht pense que le style de Faust conviendait à la marque et lui demande de fournir «quelques nouvelles idées afin d'amener à une nouvelle version de la franchise»,,.
Faust est engagée initialement pour créer une bible pour la série, ce qui lui permet d’obtenir de l’aide supplémentaire pour ses idées. Faust est d'abord «très réticente» à l'idée d’accepter la tâche car elle pense que les séries basées sur des jouets pour filles sont insipides. Bien que My Little Pony ait été l’un de ses jouets d’enfance préférés, elle avait été déçue par les séries télévisées; les personnages «avaient juste eu des tea parties interminables, avaient rigolé pour un rien et avaient vaincu des méchants soit en partageant avec eux, soit en pleurant». Avec l'opportunité de travailler sur My Little Pony, elle espére prouver que «les dessins animés pour filles ne doivent pas être une flaque de mièvrerie, gnangnan et de sainte-nitouche». Faust incorpore plusieurs éléments allant à l'encontre des stéréotypes féminins —des personnalités diverses, le message que des amis peuvent être différents tout en restant amis et l’idée que les filles ne doivent pas être limitées par ce que les autres disent— dans la conception des personnages et de la série. Des éléments des personnalités et des lieux de la série ont pour base les aventures des poneys qu'elle imaginait enfant, inspirées par des séries telles que Transformers ou G.I. Joe(en) que ses frères regardaient. Selon Faust, elle produit Les amies, c’est magique «pour [elle-même] en tant que fille de huit ans». Faust veut que les personnages soient des «icônes de la féminité» (incluant le garçon manqué et le rat de bibliothèque) afin d’augmenter leur attrait auprès du public des jeunes filles.
En s'inspirant de son enfance, elle imagine trois types de poneys —des licornes, des pégases et des poneys terrestres— baignant dans des cultures variées et vivant dans des endroits différents. Faust imagine que les licornes vivent dans les montagnes, les pégases dans les nuages et les poneys terrestres sur le sol. Elle les envisage comme des chevaux réalistes qui mangent du foin, vivent dans des granges, portent des selles et ramassent des objets avec leur bouche.
Faust a déclaré que la réponse positive d’Hasbro aux éléments non-traditionnels l’a inspirée pendant qu’elle cherchait plus d’idées pour la série. Bien qu’elle ait prévu un équilibre entre aventure et histoires relationnelles, elle finit par réduire l'importance des aventures afin de se concentrer sur les échanges entre les personnages pour des raisons pragmatiques. La série incorpore des créatures destinées à effrayer les enfants, comme les dragons ou les hydres, mais met l’accent sur les amitiés entre les personnages qui sont teintées d’humour. Lorsque la série est approuvée, Faust a déjà développé trois scripts.
Développement
Faust a dessiné des croquis de concepts, dont plusieurs ont été publiés sur sa page DeviantArt fyre-flye. Ils intégraient des idées sur la manière dont elle envisageait les poneys de la série originale —Applejack, la cow-girl; Firefly, la «badass»; l’enthousiaste et pétillante Surprise; Posey, la poney timide et gentille qui aimait les autres animaux; et Sparkler, la conceptrice de la mode— qui ont inspiré les personnages principaux de la série,,. Hasbro a approuvé la série avec Faust comme productrice exécutive et lui a demandé de finaliser la bible. Elle a engagé Martin Ansolabehere et Paul Rudish, avec qui elle avait travaillé sur d'autres séries animées. Faust a délégué à Ansolabehere la conception de la Jument séléniaque(en), une antagoniste qui apparaît dans le premier épisode, La Magie de l’amitié(en) et le contrôle des poneys pégases sur la nature. Elle a ensuite imaginé les poneys comme les gardiens de leur monde, responsables de faire avancer la nature, pousser les fleurs et prospérer les animaux. Elle a également consulté son mari, Craig McCracken, créateur des Super Nanas et Foster, la maison des amis imaginaires. En six semaines, Faust a dessiné plus de 40 pages de «l’univers qui existait dans son esprit de 8 ans».
La collaboration visuelle a apporté un style unique à Les amies, c’est magique. L’esthétique Pennsylvania Dutch, l’art fantastique steampunk, les contes de fées européens et l’art folklorique bavarois ont influencé le monde original des poneys. En conceptualisant les lieux, Faust a envoyé des photos à l’artiste Dave Dunnet. Poneyville a été inspiré par les maisonnettes allemandes, avec une ambiance de conte de fées et des éléments équins tels que des arches en forme de fer à cheval, des balles de foin et des abreuvoirs,. Canterlot a été calqué sur des châteaux et des cathédrales, lui donnant une sensibilité européenne; sa situation sur une montagne et sa palette dorée et violette évoquent la royauté et l’aspiration. Les éléments de la série issus de la fantasie ont été adaptés pour s'accorder avec le lieu, l'histoire et le public cible. Après avoir vu la version initiale de la bible, Hasbro a demandé plus de designs de personnages et a engagé Dunnet et Lynne Naylor pour affiner les arrière-plans et les personnages.
Après la finalisation de la bible, Hasbro et Faust ont évalué des studios d’animation. Studio B Productions(en) (renommé DHX Media Vancouver le 8 septembre 2010) avait travaillé sur des animations en Macromedia Flash et des séries mettant en scène des animaux. Faust a estimé que le studio conviendrait bien et a décidé que Jayson Thiessen(en) devrait réaliser la série. Faust, Thiessen et James Wootton(en) (qui est devenu par la suite coréalisateur de la série) ont présenté une proposition de deux minutes à Hasbro, qui a approuvé la production. Faust a estimé que le délai entre la demande de développement de la série et son approbation a été d'environ un an. La fondation de la série a pris presque deux ans.
L’effectif initial de personnel de scénaristes chez Hasbro Studios comprenait plusieurs scénaristes avec qui Faust avait travaillé sur d'autres séries et qui ont été approuvés par Hasbro, dont Amy Keating Rogers(en), Cindy Morrow, Meghan McCarthy(en), Chris Savino, Charlotte Fullerton(en), M.A. Larson(en) et Dave Polsky(en). McCarthy a accepté l’invitation de Faust en raison de son dévouement. Le compositeur William Anderson a présenté une audition à l'aveugle; la compagnie a apprécié sa musique de scène et l'a sélectionné.
Après la finale de la première saison(en), Faust a annoncé qu’elle avait démissionné de son poste de productrice exécutive afin de devenir productrice consultante. Sa participation à la deuxième saison(en) consistait principalement en des concepts d’histoires et des scripts et elle a quitté la série après la deuxième saison. Dans une interview pour le magazine New York, Faust a déclaré que ses raisons de quitter la série étaient une combinaison d'horaires de production hectiques et d'un manque de contrôle créatif. McCracken a déclaré que le départ de Faust était dû au fait que c’était une série dirigée par une entreprise de jouets et qu’il y avait «toujours un peu de frustration» à ne pas pouvoir mettre en œuvre certaines de ses idées à l’écran.
Initialement prévue pour travailler sur la cinquième saison(en), McCarthy a délégué la plupart de son travail sur la série afin de scénariser My Little Pony, le film (2017). Lorsque Thiessen a également quitté la série pour travailler sur le film, son coréalisateur Jim Miller est devenu le réalisateur supervisant, tandis que le réalisateur d’animation Denny Lu a pris la place de Miller en tant que coréalisateur. Durant la sixième saison(en), le superviseur de mise en page Tim Stuby a également été nommé coréalisateur pour aider Miller et Lu avant de démissionner lors de la saison 7(en), ce qui a conduit Mike Myhre à lui succéder pour le reste de la série.
Scénarisation
La scénarisation a commencé avec comme prémisse d'«obtenir la graine d’une histoire sur laquelle on peut construire» chez Hasbro. Faust et Rob Renzetti(en) ont conçu les intrigues générales de chaque épisode et ont tenu des séances de remue-méninges avec le scénariste de chaque épisode afin de compléter des scènes et des dialogues. Ils ont travaillé avec le scénariste afin de finaliser le script et de fournir des instructions basiques de scénarimage. Hasbro a pris part tout au long au processus, proposant des concepts qui ont été incorporés dans la série. Parmi les exemples figuraient la représentation de Celestia(en) en tant que princesse plutôt que reine, un poney s’intéressant à la mode et des ensembles de jouets dans la série, tels que la boutique de Rarity(en),. Hasbro a parfois réclamé un lieu, ce qui a permis à Faust et son équipe de créer son style visuel et d’y intégrer un ensemble de jouets (tels que l’école de Poneyville). Bien que Faust ait respecté les standards éducatifs et informatifs(en) requis par Hasbro pour la série, elle a trouvé que la création des situations était plus difficile; avoir un personnage qui traitait un autre d'intello était «marcher sur une ligne très délicate» et un personnage qui trichait était «inquiétant pour certains». Lorsque DHX Media passait à la phase de conception d’un épisode, les scripts étaient finalisés. Chaque épisode comprenait généralement une morale ou une leçon de vie, destinées à «faire traverser un large spectre d'expériences personnelles» et ne visant pas uniquement les enfants. En raison des enjeux de propriété intellectuelle ayant conduit Hasbro à perdre les droits sur les noms originaux des poneys, la série a inclus un mélange de personnages originaux de la ligne de jouets et de nouveaux personnages développés pour la série.
Hasbro et Faust avaient prévu que chaque épisode durerait 11 minutes avant que la série ne soit approuvée et Faust a respecté cette limite dans L’Invitation(en), son premier script de longueur complète. Faust préférait des épisodes de 22 minutes et Hasbro a fini par accepter. Les scripts étaient écrits pour être assez proches de la durée de l’épisode et Miller a déclaré que la majorité des révisions avaient supprimé des dialogues et des actions supplémentaires. Les étapes de production initiales étaient serrées, ce qui nécessitait un temps de réalisation deux fois plus rapide que Faust n'en avait l'habitude. La communication entre les bureaux de scénarisation à Los Angeles et le studio d’animation à Vancouver était souvent virtuelle. Les deux équipes tenaient parfois des «réunions des scénaristes» pour proposer des idées pour les personnages et les situations, auxquelles l’équipe d’animation fournissait des suggestions sur les visuels, le langage corporel et la caractérisation. Larson a déclaré que sa scénarisation utilisait souvent un «raccourci ridicule» pour la brièveté et il a fait référence aux autres œuvres[pasclair].
La musique de fond et les chansons de la série ont été composées respectivement par William Kevin Anderson et Daniel Ingram,. L’équipe de production a identifié des parties de chaque épisode lorsqu’ils ont voulu des indices musicaux, ce qui a permis à Anderson de produire la musique. La musique de fond était composée après l’animation initiale de chaque épisode et a été révisée par Hasbro. Ingram a travaillé avec les compositions d’Anderson pour créer des chansons qui s’intégraient harmonieusement avec la musique de fond et a développé l'univers de fantasie de la série. Les chansons d’Ingram commençaient typiquement avec un piano et une mélodie basique. L’équipe créative a reçu la chanson et a fourni des conseils; des voix de fond et de l’instrumentation étaient ensuite couchées avant les vocaux de la chanteuse principale. Des scénaristes ont parfois suggéré des paroles et des thèmes musicaux généraux, dont deux chansons écrites par Amy Keating Rogers. La composition de la musique précédait de loin la diffusion d’un épisode; des chansons pour la troisième saison, qui a commencé à être diffusée en novembre 2012, ont été composées en 2011. Ingram jugeait les chansons des séries My Little Pony antérieures étaient «un peu datées» et a décidé d’apporter du travail plus moderne à la série Les amies, c’est magique. Parmi les changements figuraient des chansons avec une profondeur plus émotionnelle que celles typiques de l’animation pour enfants, qui pourraient être appréciées hors du contexte de l’épisode. Ingram a déclaré que ses chansons sont devenues «plus grandes et plus épiques, plus Broadway et plus cinématique au fil du temps» et Hasbro a soutenu l’effort d’essayer «quelque chose de révolutionnaire pour la télévision de jour». «Putting it Together» de la comédie musicale Sunday in the Park with George a inspiré «L’Art de la mode» de l’épisode de la première saison(en), Le Défilé haute-couture(en) et «À ce gala» de la finale de la première saison a été inspirée par Into the Woods,,. Une chanson de La saison du jus(en) a rendu hommage à Ya Got Trouble(en) de The Music Man.
Casting et doublage
Le doublage et la production vocale ont été réalisés à Vancouver par Voicebox Productions(en),, avec Terry Klassen comme réalisateur des voix de la série. Faust, Thiessen et d'autres ont participé à la sélection des doubleurs, avec l’approbation finale d'Hasbro. Tara Strong a été choisie pour interpréter Twilight Sparkle après que Faust, qui avait travaillé avec celle-ci sur Les Super Nanas, lui a demandé de l’aider à proposer la série en doublant Twilight, Pinkie Pie(en) et «Applejack(en) [ou] Rainbow Dash». Après que Faust a entendu Strong comme voix de Twilight, elle a su qu’elle la voulait pour le rôle. Lorsque Cathy Weseluck a auditionné pour Spike, elle l’a envisagé comme un bébé avec une voix aiguë. Le réalisateur lui a dit ultérieurement de «le masculiniser un peu», «ce qui a tout chang[é]».
Le doublage se déroulait après la scénarisation et avant l’animation, les animateurs fournissant des directives. Selon Andrea Libman (la doubleuse de Fluttershy(en) et Pinkie Pie), cette approche permettait aux doubleurs d’interpréter les personnages sans limitations; Libman a déclaré qu’elle pouvait exagérer tant qu’elle voulait, sans être arrêtée par les animateurs. Les doubleurs recevaient les chansons avant l’enregistrement et les répétaient chez eux. Les chansons étaient enregistrées en même temps que les dialogues.
Scénarimage et animation
Les scripts finalisés étaient envoyés à Studio B pour la préproduction et l’animation avec Macromedia Flash Professional 8. L’équipe de production de Thiessen a été autorisée à sélectionner du personnel clé, sujet à l’approbation d’Hasbro; l’un de ceux sélectionnés était le réalisateur artistique Ridd Sorenson. L’équipe de Studio B a produit des scénarimages des scripts fournis, incorporant la direction et créant des scènes que les scénaristes ont cru être impossibles à animer. L’équipe de DHX a traité les processus de scénarimage et de design, a enregistré les dialogues et a créé une animatique de scénarimage des enregistrements vocaux. Les animateurs ont ensuite préparé des poses clés des personnages, layout, art d’arrière-plan et d’autres éléments majeurs. Ces versions ont été renvoyées à l’équipe de production à Los Angeles pour révision par Hasbro avec des suggestions de la part des scénaristes. Hasbro a également reçu des dessins bruts en noir et en blanc, des designs colorés et finalisés des personnages et des accessoires, des animatiques et un rough cut(en). Thiessen a délégué beaucoup de l’expertise technique à Wootton, qui a créé des programmes Flash pour optimiser le placement et les poses des personnages poneys et d’autres éléments; ceci a simplifié le travail, en nécessitant moins d'animateurs. Les crinières et les queues des poneys ont généralement des formes fixées, animées en les pliant et les étendant en courbes; ce qui leur donnait du mouvement sans besoin d’animer les poils individuels.
Selon Timothy Packford de DHX Media, le scénarimage des scènes d’action était difficile car des points importants pouvaient être perdus; la scénarimage et l'intention devaient être claires. Des épisodes avec des niveaux élevés de dialogues pouvaient «en quelque sorte se gripper parce qu’il y a autant de dialogue». Un point crucial était de garder les plans de caméra intéressants, avec une bonne transition de l’un à l’autre et des séquences d’action qui avaient tendance à avoir plus de transitions(en) que de dialogue. Les artistes des scénarimages et les animateurs ont également ajouté des personnages d’arrière-plan afin de peupler le monde. Selon McCarthy, plusieurs clins d'œil au fandom, des références à la culture populaire et d’autres Easter eggs ont été ajoutés par le studio. Le studio d’animation philippin Top Draw a également travaillé sur les animations,.
Chacun des personnages principaux avait des expressions et maniérismes distincts et partageait des expressions et maniérismes généraux. Selon l’équipe de DHX Media, ils «[ont évité] certaines expressions si elles [étaient] en dehors des personnalités [respectives] [des poneys]». L’équipe créative a interprété la personnalité de chaque personnage comme des maniérismes, expressions faciales, accessoires et environnement domestique; la couleur violette de Twilight signifiait la royauté et la sensibilisation mystique et ses bords durs et angulaires l’ont dépeinte comme ordonnée. D'autres exemples incluaient la crinière arc-en-ciel de Rainbow Dash, qui représente sa capacité de causer un arc-en-ciel supersonique; la crinière de Fluttershy, qui représente son élasticité, sa gentillesse et son optimisme; la marque de beauté(en) d’Applejack, qui symbolise sa simplicité; la forme de Pinkie Pie (similaire à une bulle, ballon ou nuage), qui reflète sa gaieté et sa flottabilité; et le design de Spike, qui incarne sa différence par rapport aux poneys.
Le réalisateur et le réalisateur supervisant ont chacun géré une moitié des épisodes, travaillant ensemble pour les épisodes de deux parties et le réalisateur supervisant a supervisé tous les épisodes. Faust a estimé que le temps pour terminer un épisode était d'un an. L’équipe a travaillé simultanément sur plusieurs étapes de tous les 26 épisodes de la première saison; lorsque la deuxième saison a été approuvée, ce chiffre est passé temporairement à 32. Les épisodes étaient initialement diffusés environ un mois après leur achèvement, le délai passant à six à huit semaines lors de la sixième saison,. Selon Thiessen, ils se sont dépêchés de commencer le travail sur la deuxième saison dès que la première a été achevée afin d’éviter le roulement du personnel.
Thèmes
L’amitié féminine est un thème central de la série. Faust a déclaré que son message le plus profond est que l’amitié signifie être soi-même et accepter les autres. Selon Ethan Lewis, du site Den of Geek, la série prend souvent «des situations moralement compliquées […] qui ne semblent pas avoir de réponses faciles contrairement aux messages pour enfants très clairs et nets». Lewis a ajouté que la série a enseigné des leçons que certains adultes ne seront pas capables de comprendre. Emily St. James(en) de The A.V. Club a comparé Les amies, c’est magique à «un mode d'emploi pour être une personne gentille». St. James a déclaré que se faire des amis pourrait être difficile pour les enfants; la série l’a déconstruit à ses aspects les plus basiques, démontrant l’importance de quelques gestes amicaux. L’écrivain de Den of Geek Alana Joli Abott a cité la célébration des différences, la foi et l'inclusion comme des thèmes importants.
Megan Crouse a décrit la série pour Den of Geek comme une «fantasie sérieuse», établissant des comparaisons avec Le Seigneur des anneaux et L'Épée dans la pierre. Selon Crouse, la cohésion et le système de magie ont bien fait fonctionner la série en tant qu’histoire de fantasie. Lisa Miller de The Cut(en) a déclaré que la série pourrait être comparée à presque n’importe quel autre conte de fées ou histoire de fantasie. Faust a déclaré que la mythologie et le genre de la fantasie ont influencé l’intégralité de la série.
Plusieurs écrivains ont qualifié la localisation de la série de matriarcat,,. Dans le journal Transatlantica d’OpenEdition.org, Isabelle Licari-Guillaume a écrit que la série s’oppose aux représentations sexistes qui sont communes dans les médias pour enfants. Lewis a considéré les personnages comme parmi les «meilleures représentations» des personnages féminins à la télévision, ni stéréotypiquement masculines ni féminines. Dans leur analyse Orienting Feminism, Kevin Fletcher a écrit: “Les amies, c’est magique démontre une sensibilité féministe plutôt qu’une sensibilité postféministe individualiste. Fletcher a ajouté qu’en se concentrant sur la valeur de la communauté, la série s’abstient du post-féminisme. Une étude menée par Christian Valiente et Xeno Rasmusson qui ont analysé un échantillon de 13 épisodes a trouvé que la série met en scène des personnages dans des circonstances qui contestent les stéréotypes des genres; les personnages féminins jouent souvent des rôles actifs et primaires dans des positions d’autorité. Valiente et Rasmusson ont déclaré que bien que quelques mâles aient des capacités et de l’autorité, la série se concentre sur les personnages féminins souvent montrés en positions de force et de direction tout en conservant des qualités féminines traditionnelles. Selon Valiente et Rasmusson, le genre n’est «[rien] de plus qu’un élément esthétique de l’histoire» dans Les amies, c’est magique.
My Little Pony: Les amies, c’est magique, qui est destinée principalement aux filles entre 4 et 7 ans, était l’une des plusieurs séries animées diffusées sur The Hub (anciennement Discovery Kids, appartenant à Discovery Communications). La chaîne a été renommée Discovery Family le ,. Chaque épisode a une durée d’environ 22 minutes.
Les amies, c’est magique a débuté(en) le . En mars 2011, moins de deux mois avant la diffusion de la finale de la première saison(en), la série a été renouvelée pour une deuxième saison(en) qui a été diffusée entre le et le ,. Un mois avant la diffusion de la finale de la saison, la série a été renouvelée pour une troisième saison(en), qui a débuté le et s'est terminée le . Un mois plus tard, The Hub a renouvelé la série pour une quatrième saison(en) pour être diffusée lors de la saison de télévision 2013–2014. Le 7 mai 2014, la série a été renouvelée pour une cinquième saison(en),. Entre le 4 et le , The Hub a diffusé le My Little Pony Mega Mare-a-thon: un marathon(en) de 50 heures regroupant chaque épisode des quatre premières saisons de My Little Pony: Les amies, c’est magique et des specials de la troisième génération de la ligne de jouets(en). La cinquième saison a débuté le et s'est conclue le . Un mois avant la diffusion de la saison précédente, Discovery Family a renouvelé la série pour une sixième saison(en) qui a été diffusée du au ,. En octobre 2016, la série a été renouvelée pour une septième saison(en), qui a été diffusée du au . Une huitième saison(en) a été diffusée du au . Discovery Family a annoncé la neuvième et dernière saison(en) le , qui a débuté le de cette année-là,. Avant sa finale, My Little Pony: Friendship Is Magic — A Decade of Pony (un documentaire sur la production de la série dans les coulisses) a été diffusé le . La finale(en) de 90 minutes a été diffusée le lendemain,.
En 2011, Celebration at Canterlot (un DVD contenant deux épisodes) était disponible dans les magasins Target avec des jouets de la franchise.
Avec plusieurs autres propriétés d’Hasbro, Les amies, c’est magique a été ajoutée à Netflix le aux États-Unis. En 2015, la série et plusieurs autres basées sur des propriétés d’Hasbro ont été planifiées pour être retirées du service de streaming,. Cependant, Hasbro et Netflix ont finalement décidé de les conserver sur le service. Les amies, c’est magique était prévue pour être retirée en août 2018; quelques saisons ont été retirées avant d’être réintégrées. La majorité de la série a été retirée de Netflix dans le monde entier le et la série a été retirée intégralement des États-Unis le . En addition aux autres séries d’Hasbro, les saisons 3 à 9 des amies, c’est magique sont actuellement disponibles pour le streaming aux États-Unis sur le service de streaming FAST, Tubi, appartenant à Fox Corporation.
Shout! Factory(en) détient les droits de DVD pour la série dans la région 1. Vingt-trois DVD de cinq épisodes et trois DVD de six épisodes sont sortis,,. Les sept premières saisons de la série sont sorties en coffrets DVD. Clear Vision, société basée au Royaume-Uni a les droits d’édition en région 2 (qui comprend la majorité de l’Europe occidentale et le Moyen-Orient),, mais la société est entrée en redressement judiciaire en décembre 2013. Madman Entertainment détient les droits de DVD pour la région 4 et pour le téléchargement digital.
Accueil
Accueil critique
Les amies, c’est magique est largement acclamé pour son style d’animation, ses histoires, sa caractérisation et son exploration du féminisme. Rotten Tomatoes rapporte que 100% des dix critiques de la première saison ont donné une critique positive, avec une note moyenne de 8 sur 10. Selon le consensus critique du site: «Intelligente et sucrée, My Little Pony: Les amies, c’est magique prouve que les divertissements pour les enfants peuvent également être amusants pour les adultes».
Les critiques ont répondu positivement aux personnages, aux messages et aux morales de la série. Une critique d'Emily Ashby de Common Sense Media, une organisation se concentrant sur l’aspect parental des divertissements pour les enfants, a mis l’accent sur les thèmes de la loyauté, de l’amicalité, de l’amitié, de la tolérance et du respect. Anna Dobbie de Den of Geek a apprécié les personnalités différentes des poneys (qu’elle a cru a bien travaillé pour obtenir la stabilité) et l’accent de la série sur la découverte de soi et l’acceptation. Selon l’ecrivaine Carly Olsen de Screen Rant, la série développe ses personnages majeurs ainsi que mineurs. Jamie Spain a également applaudi les éléments de la croissance, l’apprentissage et les compétences sociales sur Buzzfeed, ce qu’elle a considéré comme inhabituels dans la télévision pour les enfants. Les personnages, messages et morales de la série ont été qualifiée de «super cools», «relatables», «absolument authentiques», inspirants, positives et agréables. Cependant, Kathleen Richter de Ms., a rejeté ces louanges; elle a écrit que Les amies, c'est magique promouvait le sexisme, le racisme et l'hétéronormativité, déclarant que le personnage de Rainbow Dash encourageait le stéréotype que «toutes les féministes sont des lesbiennes fâchées et des garçons manqués» et critiquant d'autres aspects. Faust a répondu à ces affirmations, déclarant que bien que Rainbow Dash soit un garçon manqué, son orientation sexuelle n’est jamais précisée; l’assomption de Richter que tous les garçons manqués sont lesbiens est «extrêmement injuste envers les garçons manqués hétérosexuels et lesbiens».
Les designs visuels et références de la série ont également été loués. St. James a trouvé la série «bénie avec plusieurs personnages de bonne apparence et des arrière-plans aux couleurs vives» et Liza Shannon Miller et Hanh Hguyen d’IndieWire, ainsi que Hillary Busis d’Entertainment Weekly ont reconnu son style et ses hommages comme des facteurs contribuant à la position de la série en tant que phénomène de la culture populaire. Lewis a partagé cet avis, soulignant le style «vintage» et «références geek». Pour Wired, Matt Morgan a écrit que les Easter eggs approfondissaient l'expérience de visionnage. Ashby et Amid Amidi(en) (écrivant pour Cartoon Brew(en)) ont exprimé des craintes concernant la commercialisation intégrée de la série. Ashby a averti les parents d’être conscients de l’effet que Les amies, c’est magique pourrait avoir sur les désirs des enfants; Amidi a cru qu’affecter un talent comme Faust à une série centrée sur les jouets était partie d’un courant se concentrant sur les genres d’animation profitables (comme les jouets dérivés) pour répondre à un public fragmenté de téléspectateurs constituait «une admission de la défaite du mouvement entier [de l’animation menée par les créateurs] et un «moment d’agitation du drapeau blanc pour l’industrie de l’animation de télévision».
Les amies, c’est magique a été inclus dans plusieurs listes et palmarès. TV Guide (60 meilleures), IndieWire (quarante-cinquième) et Rotten Tomatoes (soixante-quatrième) ont listé la série comme l’une des meilleures séries animées de l’histoire,, et des lecteurs de Television Without Pity(en) l’ont consacrée par votes comme la meilleure série animée diffusée à la télévision. IndieWire l’a classée comme la vingtième meilleure série animée du XXIesiècle. Parmi d'autres classements figurent la liste de Time Out des meilleures séries pour enfants (vingt-quatrième) et celle de Paste des meilleures séries pour enfants sur Netflix (huitième),.
Taux d'audience
Les amies, c'est magique a débuté avec une audience moyenne de 1,4 million de téléspectateurs par mois, qui a augmenté à 4 millions à la fin de la première saison (la série la plus regardée d'Hasbro à cette période). Advertising Age a rapporté que l'audience de la série avait doublé entre sa première et sa deuxième saison. Selon Vox, les années de pointe étaient entre 2012 et 2014. En mars 2013, The Hub a indiqué que la série connaissait une croissance annuelle en pourcentage à trois et quatre chiffres. En septembre de cette année-là, elle était la deuxième série la plus regardée sur The Hub pour les filles de 2 à 11 ans et les femmes de 18 à 49 ans. Un mois plus tard, Les amies, c'est magique était l'une des séries les plus co-regardées et la série la plus performante sur The Hub (avec Littlest Pet Shop). Au premier trimestre de 2014, la série atteignait une audience américaine de plus de 12 millions. Le taux d'audience a commencé à diminuer après cette année-là.
Malgré l'audience cible d'Hasbro des jeunes filles et de leurs parents,, My Little Pony: Les amies, c'est magique est devenue un phénomène culturel et d'Internet avec des fans masculins âgés de 13 à 35 ans dans les années 2010,. La réponse Internet est attribuée aux fans d'animation sur 4chan répondant à l'article d'Amidi sur la série et les tendances actuelles de l'animation,. Comme résultat de la discussion sur 4chan, l'intérêt pour la série s'est propagé sur tout Internet et a inspiré un fandom, des œuvres créatives, des fan sites et des conventions de fans(en). Les fans masculins ont adopté le nom «brony» (mot-valise composé de «bro» et «pony») pour se désigner,. Le terme «pegasister» (mot-valise composé de «Pegasus» et «sister») a été plus tard adopté pour désigner les fans féminins plus âgés de la série. Le fandom adulte a surpris Hasbro et l'équipe de la série,,,, qui ont apprécié le fandom en ajoutant des références aux fans dans la série et les jouets. Les bronies ont été un mème au début de la série, mais leur visibilité sur Internet relative a graduellement diminué au fil des années.
Les amies, c'est magique est associé avec le relancement de 2010(en) de la ligne de jouets de la marque My Little Pony. Partiellement attribué aux fans plus âgés, Hasbro a vu My Little Pony comme une marque de «mode de vie» avec plus de 200 licences dans 15 catégories de produits dont des vêtements, des articles ménagers et des médias numériques. La marque a réalisé plus de 560 millions de dollars en ventes au détail en 2013, 1 milliard de dollars en 2014, et 2016.
La série a offert à Hasbro plusieurs opportunités pour des spin-offs et d'autres produits dérivés. La société a lancé des jeux tels que My Little Pony: Twilight Sparkle, Teacher for a Day(en), un jeu vidéo développé par Gameloft et un jeu de cartes à collectionner(en),,. En 2012, IDW Publishing a commencé à publier des bandes dessinées mensuelles My Little Pony(en); la série s'est achevée en décembre 2021. Les bandes dessinées ont été remplacées par la série My Little Pony: Generations le mois suivant. Une bande dessinée crossover mettant en scène Les amies, c'est magique et Transformers(en) a été publiée en 2020 et 2021,. Hasbro a observé que certains ouvragres artistiques des bronies représentaient des versions humanisées des personnages de la série, ce qui l'a inspiré à développer la franchise spin-off, My Little Pony: Equestria Girls en 2013, qui a été sortie en parallèle avec Les amies, c'est magique pendant six années. Equestria Girls met en scène les personnages principaux de la série sous la forme de lycéennes humaines dans un monde parallèle. Elle englobe quatre films, plusieurs specials de télévision, une web-série et de nombreux courts-métrages. Les deux premiers films ont eu droit à une sortie limitée dans des cinémas. My Little Pony, le film est sorti en salles le aux États-Unis. Contrairement aux médias Equestria Girls, il se déroule exclusivement à Equestria. Après la fin de la série, un autre spin-off, My Little Pony: Pony Life, a débuté en 2020. Faisant également office de reboot, il utilise un nouveau style d'animation, a un ton plus comique et a un format plus concentré sur la tranche de vie. La série est diffusée en 40 épisodes en deux saisons entre le et le sur Discovery Family.
Parallèlement à cela, Hasbro a concédé sa licence successivement à plusieurs studios de développement de jeu de rôle sur table:
En 2017, une gamme de jeu de rôleMy Little Pony: Tails of Equestria sort chez River Horse en VO et chez Black Book Editions en VF.
En 2022, Renegade Games Studios publie un nouveau jeu de rôle basé sur la licence, My Little Pony Roleplaying Game. Il sera bientôt traduit en français, toujours par BBE.
Après la diffusion de la finale de la série(en), Hasbro a commencé à travailler sur une cinquième génération, qui a débuté avec le film, My Little Pony: Nouvelle Génération,. Comme Les amies, c'est magique, il a lieu en Equestria parce que l'équipe souhaitait approfondir et explorer d'avantage le lore et la construction d'univers de la quatrième génération. La cinquième génération se déroule après les événements de la quatrième et se concentre sur des poneys différents et des parties inexplorées d'Equestria, ce qui a permis à Hasbro d'inclure des Easter eggs des générations précédentes. Le film a été diffusé sur Netflix en septembre 2021 et a reçu des critiques positives; il a été suivi en 2022 par une série télévisée(en), diffusée sur Netflix, ainsi qu'une web-série(en) disponible sur YouTube.
Au San Diego Comic-Con en 2026, la sixième génération de My Little Pony a été annoncée. La série sera intitulée My Little Pony: Forever Friendship et mettra en vedette certains personnages de My Little Pony: Les amies, c'est magique (Twilight Sparkle, Pinkie Pie, Rainbow Dash et Fluttershy).
Produits exclusifs
Lauren Faust a organisé une vente aux enchères de ses croquis afin d'aider les victimes du tsunami qui a frappé le Japon en 2011. Des croquis originaux issus des premières tentatives de character design (dont une Pinkie Pie dotée d'ailes) ainsi qu'un croquis de Derpy Hooves réalisé pour l'occasion ont été vendus, rapportant plusieurs milliers de dollars. Le croquis de Derpy aurait été vendu 2 151 dollars US.
123Épisode My Little Pony, troisième épisode de la troisième saison de la série The Toys That Made Us.
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