Religieuse de Watton

Religieuse de Watton
Biographie
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Activité

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La religieuse de Watton est une religieuse née dans les années 1140 qui aurait vécu au XIIe siècle dans un monastère double de Gilbertines, dans le Yorkshire (Royaume-Uni).

Elle est connue par le témoignage écrit d'Ælred de Rievaulx.

Récit

Selon Ælred de Rievaulx, l'adolescente fut admise très jeune dans un monastère. Elle se révolta, fit la connaissance d'un frère lai et tomba enceinte de lui. Les nonnes du couvent s'en aperçurent, la dénudèrent, l'enchaînèrent et la fouettèrent.

Les religieuses s'assurèrent de la culpabilité du frère lai ; elle lui envoyèrent un moine déguisé en nonne, le frère lai tenta de le violer. Les moniales décidèrent du châtiment : la jeune nonne enceinte fut envoyée pour attirer le frère lai, les nonnes s'en saisirent, la victime du frère lai l'a châtré de ses propres mains. L'une des nonnes lui mirent ses partiesdans la bouche.

La jeune religieuse fut remise aux fers. Dans sa prison, lui apparut Henry Murdac, l'abbé qui l'avait confiée au monastère, accompagné de deux femmes. Il la délivra de ses chaînes, la débarrassa de sa grossesse et lui rendit sa virginité. Elle reprit sa place dans le couvent.

Historicité

Ce récit a été écrit par Ælred de Rievaulx dans son De Sanctimoniali de Wattun. La seule source d'information connue est la jeune nonne impliquée : elle transmit les informations à des religieuses, qui les rapportèrent à Ælred.

Elle a été publiée par Twysden au dix-septième siècle et réimprimée par Migne.

Des chroniqueurs modernes, comme John Boswell et Sarah Salih, ont souligné le degré de brutalité des religieuses. The Kindness of Strangers de Boswell (1989) a donné une traduction en anglais moderne du récit original d'Aelred. Aelred montre des réactions ambivalentes devant le comportement des moniales.

L'History of the Gilbertines de Brian Golding replace l'incident dans son contexte historique.

Karl Steel, médiéviste et professeur d'anglais, revient au texte original en latin, et met en évidence que la nonne a été violée.

Notes et références

Références

  1. ↑ (en-US) « An unusual pregnancy: the gestation and delivery of the Nun of Watton - Hektoen International », sur hekint.org, (consulté le )
  2. 1 2 (en) Sarah Foot Julie Kerr, « Home page of the Cistercians in Yorkshire Project », sur www.dhi.ac.uk (consulté le )
  3. ↑ (en) Mami Kanno, « Aelred of Rievaulx, De Sanctimoniali de Wattun », dans The Palgrave Encyclopedia of Medieval Women's Writing in the Global Middle Ages, Springer International Publishing, , 1–2 p. (ISBN 978-3-030-76219-3, DOI 10.1007/978-3-030-76219-3_126-1, lire en ligne)
  4. ↑ (en-US) « Nun of Watton: judging seduction and castration – purple motes », (consulté le )
  5. ↑ (en) Giles Constable, « Aelred of Rievaulx and the Nun of Watton: an Episode in the Early History of the Gilbertine order », Studies in Church History Subsidia, vol. 1,‎ , p. 205–226 (ISSN 0143-0459 et 2632-9913, DOI 10.1017/S0143045900000405, lire en ligne, consulté le )
  6. ↑ Cette histoire déplaisante semble tirée d’un mauvais roman ; elle se retrouve cependant sur un site sérieux dirigé par Madame Sarah Foot, Senior Lecturer and Professor of Early Medieval History at University of Sheffield. On consultera la page qui y est consacrée et on négligera, bien sûr, le jeu de rôle qui en a été tiré.
  7. ↑ (en) Karl Steel, « We Learned to Love the Hard Way / You're Going to Learn it Too » (consulté le )

Voir aussi

Bibliographie

  • John Boswell, The kindness of strangers: the abandonment of children in Western Europe from late antiquity to the Renaissance, Allen Lane, The Penguin Press, (ISBN 978-0-7139-9019-5)
  • Brian Golding, Gilbert of Sempringhan and the Gilbertine Order, c. 1130-c. 1300, Clarendon Press ; Oxford University Press, (ISBN 978-0-19-820060-4)
  • Sarah Salih, Versions of virginity in late medieval England, D.S. Brewer, (ISBN 978-0-85991-622-6)
  • (en) Giles Constable, « Aelred of Rievaulx and the Nun of Watton: an Episode in the Early History of the Gilbertine order », Studies in Church History Subsidia, vol. 1,‎ , p. 205–226 (ISSN 0143-0459 et 2632-9913, DOI 10.1017/S0143045900000405, lire en ligne, consulté le )
  • Medieval women, Published for the Ecclesiastical History Society by B. Blackwell, coll. « Studies in church history », (ISBN 978-0-631-12539-6)
  • Aelred et Jane Patricia Freeland, The lives of the northern saints, Cistercian Publications, coll. « Cistercian fathers series », (ISBN 978-0-87907-471-5)

Liens externes