Le nom de la famille vient du genre typeDiplonema, dont Griessmann, créateur du genre en 1913, n'a pas précisé le sens. Cependant il est possible d'expliciter le nom comme composé de Diplo-, dérivé du grec δίπλοος/ diplous «double», et de -nema, de νῆμα/ nema «fil, filament», littéralement «double filament», en référence à une caractéristique morphologique de ces protistes: ils possèdent généralement deux flagelles bien visibles, lesquels sont souvent associés à leur locomotion,.
Description
En 1913, Griessman a décrit le Diplonema (genre type de la famille des Diplonemidae) «comme un petit protiste incolore, effilé vers l'extrémité antérieure, présentant un métabolisme et possédant deux courts flagelles insérés subapicalement et issus d'une fosse flagellaire. L'espèce type a été désignée sous le nom de Diplonema breviciliata».
Le genre Diplonema est considéré comme synonyme du genre Isonema en raison de leurs caractéristiques ultrastructurales communes suivantes:
deux flagelles courts dépourvus de bâtonnets paraflagellaires et naissant d'une poche en position subapicale,
une mitochondrie périphérique avec des crêtes aplaties,
un complexe pharyngé avec des éléments de soutien disposés en forme de rosette partielle contenant quatre ailettes et entourés d'un cylindre semi-circulaire de microtubules,
une poche renforcée par des microtubules naissant de la poche flagellaire,
une pellicule sous-tendue par une seule rangée de microtubules interconnectés
(de) Griessmann, K., «Über marine Flagellaten», Archiv für Protistenkunde, vol.32, , p.1-78 + 24 fig. (ISSN0003-9365, e-ISSN2213-5553, lire en ligne, consulté le ).
(en) Richard E. Triemer et Donald W. Ott, «Ultrastructure of Diplonema ambulator Larsen & Patterson (Euglenozoa) and its Relationship to Isonema», European Journal of Protistology, vol.25, no4, , p.316-320 (ISSN0932-4739, e-ISSN1618-0429, lire en ligne, consulté le ).
