Landes est le fils de David Landes, professeur d'économie et d'histoire à Harvard. Ses premières publications portent sur l'hagiographie; sa première monographie publiée est une traduction de la vita de saint Martial; son deuxième ouvrage consacré au scribe et faussaire Adémar de Chabannes. Jusqu'en 2015, il est professeur au département d'histoire de l'université de Boston et directeur du Centre d'études sur la génération Y de cette même université. Depuis 2015, il est chercheur principal au Centre de communication internationale de l'université Bar-Ilan, à Ramat Gan, en Israël.
Landes a été marié à Paula Fredriksen, historienne du christianisme primitif. Il vit avec sa femme à Jérusalem. La fille de Landes, Aliza Landes, a lancé l'initiative de propagande numérique des forces armées israéliennes.
Travail académique
Landes est spécialiste de la pensée millénariste au Moyen Âge, en particulier autour de l'an 1000. En 2000, Landes a publié ce qui est considéré comme la première encyclopédie consacrée aux mouvements millénaristes en Europe, l'Encyclopédie du millénarisme et des mouvements millénaristes. Landes a également publié Célébrer l'«orientalisme», dans lequel il soutient que le critique palestinien Edward Saïd et les Arabes en général n'aiment pas être «orientalisés» en raison de leur culture fondée sur l'honneur et la honte(en).
Dans L'Orientalisme, mille et une fois et Le warientalisme, ou le porteur de bois, le discours de Landes est qualifié de warientaliste, un concept qui désigne un discours fondé davantage sur le pouvoir et les sentiments que sur la connaissance.
C'est Landes qui a inventé le terme Pallywood (contraction de «Palestinian Hollywood»), que Ruthie Blum(en) décrit comme désignant les prétendues «mises en scène orchestrées par les Palestiniens, devant (et souvent avec la complicité de) équipes de tournage occidentales, dans le but de promouvoir une propagande anti-israélienne en la faisant passer pour de l'information».
Richard A. Landes et Catherine Paupert, Naissance d'Apôtre: Les origines de la Vita prolixior de Saint Martial de Limoges au XIe siècle, Turnhout, Brepols, (ISBN978-2-503-50045-4)
Richard A. Landes, Relics, apocalypse, and the deceits of history: Ademar of Chabannes, 989-1034, Cambridge, Harvard University Press, (ISBN0-674-75530-8)
Richard A. Landes, Heaven on Earth: The Varieties of the Millennial Experience, Oxford, Oxford University Press, (ISBN9780199753598)
Richard A. Landes, Can "The Whole World" Be Wrong?: Lethal Journalism, Antisemitism, and Global Jihad (Antisemitism in America), Academic Studies Press, (ISBN978-1644696408)
Ouvrages collectifs, recueils
Richard A. Landes et Thomas J. Head, Essays on the Peace of God: The church and the people in eleventh-century France, Waterloo, Ontario, Waterloo University, (OCLC18039359)
Richard A. Landes et Thomas J. Head, The Peace of God: Social violence and religious response in France around the year 1000, Ithaca, N.Y, Cornell University Press, (ISBN0-8014-2741-X)
Richard A. Landes, Encyclopedia of Millennialism and Millennial Movements, New York, Routledge, (ISBN0-415-92246-1)
Richard A. Landes, David Van Meter et Andrew Sydenham Farrar Gow, The apocalyptic year 1000: Religious expectation and social change, 950-1050, Oxford, Oxford University Press, (ISBN0-19-511191-5),
Richard A. Landes et Stephen Katz, The Paranoid Apocalypse: A Hundred Year Retrospective on The Protocols of the Elders of Zion, New York, New York University Press, (ISBN9780814748923)
↑Tony Burke, Forbidden Texts on the Western Frontier: The Christian Apocrypha in North American Perspective, ISD, (ISBN9780227905517, lire en ligne), p.327
12Anna Trumbone Jones, «Discovering the Aquitanian Church in the Corpus of Adamar of Chabannes», dans Stephen Morillo, William North, The Haskins Society Journal 19: 2007. Studies in Medieval History, Boydell & Brewer, , 82–96p. (ISBN978-1-84383-393-2)
↑Carla Wilson Buss, «Reviewed Work(s): Encyclopedia of Millennialism and Millennial Movements; Routledge Encyclopedias of Religion and Society by Richard A. Landes», Reference & User Services Quarterly, vol.40, no4, , p.381 (JSTOR41241416)
↑Richard Landes, «'Celebrating' Orientalism», Middle East Quarterly, (lire en ligne)
↑Mohamed Salah Eddine Madiou, «Orientalism, a Thousand and One Times: A Tale of Two Perspectives», Islamic Studies, vol.59, no3, , p.285 (DOI10.52541/isiri.v59i3.854)
↑Richard Landes, «Edward Said and the Culture of Honour and Shame: Orientalism and Our Misperceptions of the Arab–Israeli Conflict», Israel Affairs, vol.13, no4, , p.844–858 (DOI10.1080/13537120701445315, lire en ligne)