Richard Polenberg enseigne l'histoire à l'université Cornell de 1966 à 2011, c'est-à-dire pendant 45 ans. Il a publié quelques ouvrages pendant cette période. Pour Fighting Faiths: The Abrams Case, the Supreme Court, and Free Speech publié en 1989, il a reçu deux prix (le Silver Gavel Award de l’American Bar Association et l’Outstanding Book Award de la Gustavus Myers Foundation).
La majorité de ses publications portent sur l'histoire des États-Unis du XXesiècle.
Publications
(en) Richard D. Polenberg, The Era of Franklin D. Roosevelt, 1933-1945: A Brief History with Documents, Bedford/St. Martin's, coll.«Bedford Series in History & Culture», , 251p. (ISBN978-0-312-13310-8)
(en) Richard Polenberg, War and Society: The United States 1941-1945, Lippincott Williams & Wilkins, coll.«Critical Periods of History», , 298p. (ISBN978-0-397-47224-6)
(en) Richard Polenberg, One Nation Divisible: Class, Race, and Ethnicity in the United States Since 1930, Penguin Books, coll.«Hist of the USA», , 368p. (ISBN978-0-14-021246-4)