Rose Fortune

Biographie
Naissance	13 mars 1774; Colonie de Virginie
Décès	20 février 1864 (à 89 ans); Annapolis Royal
Nationalité	américaine
Activité	Policière
Distinction	Personnage historique national

Rose Fortune, née le 13 mars 1774 en Virginie ou à proximité de Philadelphie et morte le 20 février 1864 en Nouvelle-Écosse est une entrepreneure nord-américaine connue pour son sens des affaires, sa force et son courage à une époque où ni les femmes ni les Noirs n'étaient particulièrement encouragés à gérer une entreprise.

Née de parents esclaves au moment de la Guerre d'Indépendance des États-Unis, loyaliste originaire des États-Unis, Rose Fortune émigre au Canada vers l'âge de sept ans. Elle s'installe avec ses parents dans la vallée de l'Annapolis, en Nouvelle-Écosse, où se retrouvent nombre de loyalistes noirs.

Rose Fortune monte une entreprise de transports de bagages et devient aussi la première femme policière au Canada lorsqu’elle institue et applique des couvre-feux pour assurer la sécurité des rues la nuit.

Biographie

Origine familiale

Rose Fortune serait née le 13 mars 1774, de parents d'origine africaine, malgache et sud-américaine : Fortune et Aminta,.

Un an avant sa naissance, ses parents sont identifiés dans la presse locale comme des esclaves en fuite en Virginie. William Bradley, l'auteur de l'annonce publiée dans la Virginia Gazette du 29 avril 1733, propose une récompense de trois livres à celui qui les ramènerait.

Les parents de Rose Fortune font partie des 3 000 loyalistes noirs ayant soutenu les Britanniques pendant la guerre d'indépendance américaine et, ont été transportés après guerre de New York vers la Nouvelle-Écosse, un territoire britannique au Canada^,. En 1783, ils s'installent à Annapolis Royal, alors que Rose Fortune est âgée d'environ 10 ans ^,.

Vie professionnelle

Rose Fortune démarre sa propre entreprise à une époque où les Canadiens noirs, et surtout les femmes, n’étaient pas encouragés à le faire. Vers 1825, elle commence par transporter des bagages de passagers entre les quais du traversier Saint John-Digby-Annapolis et les maisons et hôtels à proximité au moyen d'une brouette. Gagnant la confiance des voyageurs, Rose Fortune les aide aussi à trouver un logement et s'assure qu'ils prennent contact avec des goélettes et des bateaux à vapeur pour voyager.

En 1841, sa compagnie de bagages fonctionne au point qu'elle est connue sous le nom de « Lewis Transfer » et cette année-là, ou trois ans plus tard, elle remplace l'utilisation de brouettes par des chariots tirés par des chevaux pour transporter les bagages^,^,.

Rose Fortune met aussi sur pied un service de réveil rudimentaire pour rappeler aux clients des auberges avoisinantes l'heure de départ de leur navire. L'un de ses clients réguliers est Thomas Chandler Haliburton (en), juge de la Cour suprême de 1841 à 1856.

Bien connue des dirigeants de la ville, jouissant d'une concurrence limitée, Rose Fortune dispose d'une excellente réputation. Toutefois, en 1836, puis en 1839, elle est accusée de « tenir une maison de débauche ». Les archives indiquent un acquittement pour la première affaire mais le jugement de la seconde n'est pas répertorié.

Sa constance, son honnêteté, sa force, sa fiabilité, son honnêteté et sa présence constante sur le front de mer lui valent d'être chargée de la protection des biens et du maintien de l'ordre sur les quais et les entrepôts d'Annapolis Royal. Elle agit alors comme agent de police du front de mer de la ville. Par exemple, elle crée et impose des couvre-feux sur les quais pour maintenir le comportement des garçons dans de bonnes conditions. De cette expérience, elle est considérée comme la première femme policière sur le continent américain.

Rose Fortune travaille jusqu'à 70 ans.

Descendance

Son entreprise de manutention et de transport est reprise par ses descendants pendant un siècle. Son petit-fils Albert Lewis a repris l'activité sous le nom de « Lewis Transfer Company » jusqu'en1908. Puis l'activité se poursuit avec un autre dirigeant noir jusqu'en 1960. Une de ses arrière-petite-fille, Daurene Lewis, est devenue la première femme afro-canadienne au Canada à atteindre un poste de maire, en étant élue à la tête d'Annapolis Royal en 1984^,.

Vie privée

Rose Fortune s'est mariée plusieurs fois, comme l'indiquent les registres de l'Église anglicane de Saint-Luc. Elle est la mère de trois enfants. Sa fille Jane Fortune épouse Isaac Godfrey, ; son fils, John Fortune, épouse la sœur d'Isaac, Hester Godfrey, le 13 janvier 1838 ; et sa fille Margaret Fortune épouse John Francis de Digby en 1842.

Dans les dernières années de sa vie, Rose Fortune souffre de rhumatismes sévères et vit près de l'Union Bank. Elle s'éteint en Nouvelle-Écosse le 20 février 1864 à l'âge d'environ 90 ans^, . Ses funérailles ont lieu à Saint-Luke, Église d'Angleterre, à Annapolis Royal.

Elle repose au cimetière Garrison à Fort Anne dans un endroit non marqué,.

Héritage culturel

Lorsque les Loyalistes noirs, comme Fortune Rose, arrivent au Canada, ils sont victimes de préjugés raciaux, d’obstacles aux opportunités et de marginalisation économique, et ne reçoivent pas un salaire proportionnel à celui des Blancs. En tant que femme, Rose Fortune est également victime de menaces physiques. Elle devient un « membre respecté et éminent de la communauté » en créant ses propres opportunités. Elle est désormais admirée par la communauté afro-canadienne pour sa force et sa fierté.

Hommages

Une plaque commémorative est installée en son honneur au cimetière Garrison le jour de la fête du Canada en 2017. Créée par le sculpteur Brad Hall, le monument représente une brouette stylisée en fer et en pierre évoquant son travail et l'entreprise qu'elle a fondée sur le front de mer. La brouette forme un banc commémoratif.

La porte Rose Fortune à Bedford, en Nouvelle-Écosse, porte son nom. En 1999, une plaque en son honneur est installée près de l'emplacement de sa maison dans le Petit Parc sur le front de mer d'Annapolis Royal, une partie du sentier du patrimoine africain Mathieu Da Costa. En mai 2015, le prénom Rose Fortune est attribué au nouveau ferry, le MV Fundy Rose exploitant la ligne entre Digby, en Nouvelle-Écosse, et Saint John, au Nouveau-Brunswick.

Rose Fortune est nommée personnage historique national le 12 janvier 2018. Une plaque en son honneur est installée par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada le 20 juillet 2019, sur le front de mer d'Annapolis Royal, où Rose travaillait autrefois. Il est monté sur un rocher de granit offert par Fred Bailey, l'un des descendants de Fortune Rose.

Une bourse, le programme de bourses Peter Butler III–Rose Fortune, est créée par l’Association of Black Law Enforcers en mémoire des premiers policiers noirs au Canada.

Dans la culture populaire

Fortune, une pièce inspirée de la vie de Rose Fortune, écrite par le dramaturge George Cameron Grant, a été jouée aux États-Unis et dans les Maritimes. Grant a été inspiré par une visite du cimetière aux chandelles en 2013, dirigée par l'historien d'Annapolis Royal Alan Melanson, qui présentait le lieu de repos anonyme de Rose Fortune. Grant a décidé d'écrire la pièce et de lancer la campagne pour le monument funéraire.
Le film Rhythm Stick to Freedom est l'histoire de sa vie.

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Rose Fortune » (voir la liste des auteurs).

↑ D'autres sources indiquent que Rose Fortune serait née en Virginie^,, mais ses parents fuient la Virginie en 1773.
↑ Suite aux résultats des tests ADN réalisés sur six descendants de Rose Fortune et à l'annonce concernant les esclaves fugitifs, Fortune et Aminta, publiée dans la Virginia Gazette du 21 avril 1773, il apparaît que Rose Fortune a des ancêtres qui ne viennent pas seulement d'Afrique mais aussi d'Amérique du Sud et de Madagascar. Brenda J. Thompson, autrice d'Annapolis Royal, a fait réaliser des tests ADN sur trois descendants de Rose Fortune.
↑ Elle ne figure sur aucune liste de passagers de navires ayant transporté des loyalistes noirs en Nouvelle Écosse.
↑ Le mari de Jane, Isaac Godfrey est le fils d'Edward Godfrey, un loyaliste noir. Ils se marient le 21 décembre 1830, mais n'ont pas d'enfant. Ils sont enterrés à proximité du Palais de justice dans le cimetière Garrison.
↑ John et Hester Fortune ont deux enfants, George qui meurt pendant l'accouchement et une fille Joanna Fortune qui épouse George Moses. John et Hester vivent dans l'environnement d'Annapolis Royal. John meurt en 1871. Hester vit au moins jusqu'en 1901.
↑ Entre 1842 et 1856, Margaret et John Francis ont six enfants qui sont baptisés à Digby à la Trinity Church of England.
↑ Il est également rapporté qu'elle est morte le 20 février 1867..
↑ Elle est également mentionnée dans les registres de St. Luke, mais cela est peut-être dû au fait que la cérémonie commémorative s'est déroulée là..

Références

↑ (en) Brenda J. Thompson, Finding Fortune- Documenting and Imagining the Life of Rose Fortune (1774-1864), Halifax, Nova Scotia, SSP Publications, 2019 (ISBN 978-1-989347-04-1), p. 37.
1 2 3 4 5 (en) « Rose Fortune, a special Canadian », African American Registry (consulté le 23 mars 2020).
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↑ (en) « Rose Fortune, Mathieu Da Costa Trail », Valley African Nova Scotian Development Association.
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↑ (en) Alex Cooke, « Black Loyalist Rose Fortune recognized for historical significance: New plaque unveiled on Annapolis Royal waterfront a lasting legacy », CBC News,‎ 21 juillet 2019 (lire en ligne).

Bibliographie

(en-CA) Merna Forster, Policing the Port, Rose Fortune dans 100 Canadian Heroines : Famous and Forgotten Faces, Dundurn, coll. « Canadian Heroines », 2004 (ISBN 978-1-4597-1431-1, lire en ligne), p. 88-89.
(en) Allison Hahn et Elena, MA Popan, « Rose Fortune », EBSCO,‎ 2022 (lire en ligne).
(en-CA) Elizabeth MacLeod (ill. Maïa Faddoul), Canadian Women Now and Then : More than 100 Stories of Fearless Trailblazers, Kids Can Press Ltd, 2020, 80 p. (ISBN 152530061X et 9781525300615, lire en ligne), p. 27.

Liens externes

Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Dictionnaire biographique du Canada
- L'Encyclopédie canadienne
Notices d'autorité :
- VIAF
- LCCN

Rose Fortune, première femme autoproclamée policière en Amérique du Nord, vidéo d'Afro-Canada, sur Radio Canada, 2022.

Portail des femmes et du féminisme

Portail du Canada

[5] D'autres sources indiquent que Rose Fortune serait née en Virginie^,, mais ses parents fuient la Virginie en 1773.

[7] Suite aux résultats des tests ADN réalisés sur six descendants de Rose Fortune et à l'annonce concernant les esclaves fugitifs, Fortune et Aminta, publiée dans la Virginia Gazette du 21 avril 1773, il apparaît que Rose Fortune a des ancêtres qui ne viennent pas seulement d'Afrique mais aussi d'Amérique du Sud et de Madagascar. Brenda J. Thompson, autrice d'Annapolis Royal, a fait réaliser des tests ADN sur trois descendants de Rose Fortune.

[10] Elle ne figure sur aucune liste de passagers de navires ayant transporté des loyalistes noirs en Nouvelle Écosse.

[21] Le mari de Jane, Isaac Godfrey est le fils d'Edward Godfrey, un loyaliste noir. Ils se marient le 21 décembre 1830, mais n'ont pas d'enfant. Ils sont enterrés à proximité du Palais de justice dans le cimetière Garrison.

[22] John et Hester Fortune ont deux enfants, George qui meurt pendant l'accouchement et une fille Joanna Fortune qui épouse George Moses. John et Hester vivent dans l'environnement d'Annapolis Royal. John meurt en 1871. Hester vit au moins jusqu'en 1901.

[23] Entre 1842 et 1856, Margaret et John Francis ont six enfants qui sont baptisés à Digby à la Trinity Church of England.

[24] Il est également rapporté qu'elle est morte le 20 février 1867..

[25] Elle est également mentionnée dans les registres de St. Luke, mais cela est peut-être dû au fait que la cérémonie commémorative s'est déroulée là..

[Thompson_p._37-1] (en) Brenda J. Thompson, Finding Fortune- Documenting and Imagining the Life of Rose Fortune (1774-1864), Halifax, Nova Scotia, SSP Publications, 2019 (ISBN 978-1-989347-04-1), p. 37.

[AAReg-2] 1 2 3 4 5 (en) « Rose Fortune, a special Canadian », African American Registry (consulté le 23 mars 2020).

[Forster-3] (en) Merna Forster, 100 Canadian Heroines: Famous and Forgotten Faces, Dundurn, 1^er novembre 2004, 88–89 p. (ISBN 978-1-55002-952-9, lire en ligne).

[1773_ad-4] 1 2 3 (en) « Run away, last night, from the Subscriber - Fortune and Aminta », The Virginia Gazette,‎ 21 avril 1773, p. 3 (lire en ligne, consulté le 23 mars 2020).

[Thompson-6] 1 2 Brenda J. Thompson, Finding Fortune- Documenting and Imagining the Life of Rose Fortune (1774-1864), Halifax, Nova Scotia, SSP Publications, 2019, 114–116 p. (ISBN 978-1-989347-04-1).

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[ANS-9] 1 2 3 4 5 6 (en) « Rose Fortune (ca. 1774-1864) », Nova Scotia Archives (consulté le 22 mars 2020).

[11] (en) « Muster roll of discharged officers, disbanded soldiers and Loyalists taken in Annapolis County 18-24 June 1784 », Nova Scotia archives, 30 juin 1784 (consulté le 22 mars 2020).

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[15] (en) Susanna McLeod, « Woman saw opportunity amid oppression », sur Teh Kingston Whig Standard, 17 février 2015 (consulté le 19 juin 2026)

[:0-16] 1 2 Brenda J. Thompson, « Fortune, Rose », sur Dictionnaire biographique du Canada (consulté le 19 juin 2026)

[17] (en) « The Rose Fortune Peter Butler III police scholarship » [PDF], Canadian Association of Black Law Enforcers.

[18] Femmes et Égalité des genres Canada, « Rose Fortune (1774 – 1864) », sur www.canada.ca, 15 mars 2024 (consulté le 18 juin 2026)

[19] (en-CA) « Rose Fortune - a "privileged character" », sur Annapolis Heritage Society (consulté le 18 juin 2026)

[20] (en-CA) Government of Canada Parks Canada Agency, « People of significance », sur parks.canada.ca, 25 août 2022 (consulté le 19 juin 2026)

[26] (en-CA) « Rose Fortune Monument Unveiling and Dedication », Annapolis Royal, 1^er juillet 2017 (consulté le 23 mars 2020).

[Powell-27] 1 2 (en) Lawrence Powell, « Good Fortune -- Annapolis Royal honours its most famous Black Loyalist », Annapolis County Spectator,‎ 12 juillet 2017 (lire en ligne).

[28] (en) « Rose Fortune, Mathieu Da Costa Trail », Valley African Nova Scotian Development Association.

[29] (en) Riley, « Fundy Rose is the name of the new Digby Saint John ferry », Digby County Courier (consulté le 4 septembre 2017).

[30] (en) Alex Cooke, « Black Loyalist Rose Fortune recognized for historical significance: New plaque unveiled on Annapolis Royal waterfront a lasting legacy », CBC News,‎ 21 juillet 2019 (lire en ligne).

Naissance	13 mars 1774 Colonie de Virginie
Décès	20 février 1864 (à 89 ans) Annapolis Royal
Nationalité	américaine
Activité	Policière