Biographie
Roya Arab est née en 1967, à Téhéran, en Iran. Entre 1974 et 1979, elle étudie à l'école Maktab Tarbiat de Shemiran (partie nord de Téhéran). Sa famille fuit l'Iran lors de la révolution islamique de 1979. Elle continue ses études en Angleterre à l'Ancaster House School de Bexhill-on-Sea et, âgée de 12 ans, elle commence à écrire des poèmes, pratique le chant et la danse, apprend le piano et la guitare.
Vers 1987, à 20 ans, elle compose de la musique et chante ses poèmes. Elle exerce le métier d'archéologue.
Roya Arab fait partie du groupe Archive dès leur album Londinium, paru en 1996,,,,. Elle fait des apparitions dans les albums de sa sœur Leila Arab. En 2009, elle remplace Terry Hall pour la tournée européenne de sa sœur et sa voix est jugée « exceptionnelle ». Elle participe également au premier projet solo Call to Arms de Rosko John, chanteur de rap ayant aussi collaboré à Londinium.
Carrière musicale
Arab a acquis des compétences en chant lors de sessions de jam à Londres au début et au milieu des années 1990. Elle a été la première femme iranienne à conclure un contrat d'édition et d'enregistrement avec une grande maison de disques occidentale, lorsqu'elle a intégré Archive chez Island Records en 1994. L'album Londinium a été publié en 1996. Le groupe a été dissous peu de temps après. Arab a par la suite collaboré avec différents artistes tels que Leila au sein de Like Weather et Grooverider dans Mysteries of Funk. Elle a ensuite travaillé à Paris aux côtés de Zend Avesta et Naab avant de s'impliquer dans un projet avec Mike Figgis. L'album de Leila, intitulé Courtesy of Choice (2000), fut le dernier sur lequel Arab a figuré avant de se consacrer à ses études en archéologie.
En 2008, Arab a chanté sur l'album Blood, Looms and Blooms ,, avant de rejoindre Leila pour une tournée européenne en 2009 Elle a ensuite collaboré avec de jeunes musiciens iraniens ayant quitté l'Iran, notamment Hichkas et Ash Koosha, et a recommencé à se produire sur scène. En 2011, l'enregistrement live de « Killing Fields » avec Hichkas a été rendu public. « Mooye Parishoon », sorti en 2013, visait à sensibiliser le public aux violences conjugales. Elle a également participé au premier album solo de Rosko John, Call to Arms. Arab a commencé à collaborer avec Arshid Azarine en 2018 et a enregistré un titre pour son album de 2019. Une collaboration avec Rone a vu le jour en 2021.
