L'application par Read du principe de précaution dans les affaires climatiques et environnementales sous-tend bon nombre de ses conférences et présentations, notamment Shed a Light - This civilisation is finished: so what is to be done? qui a été donné au Churchill College de Cambridge et visionné sur YouTube plus de 200 000 fois.
En , Read a déclenché un changement de politique de la BBC en refusant publiquement de débattre avec un négationniste du changement climatique. Cela a conduit à une nouvelle politique selon laquelle la BBC ne présenterait plus les opinions des négationnistes du changement climatique comme un contrepoids aux points de vue scientifiques,,.
En , Read déclare son soutien à Extinction Rebellion. Agissant en tant que porte-parole du mouvement, il donne un certain nombre d'interviews sur des programmes d'information nationaux lors des manifestations de la Rébellion à Londres en . Read faisait partie des cinq membres du groupe invités à rencontrer le secrétaire à l'Environnement Michael Gove pour discuter de leurs revendications. Le lendemain, le Parlement britannique a déclaré l' «urgence climatique»; ce qui faisait partie des demandes d'Extinction Rébellion.
Il a été président du groupe de réflexion Green House, ancien porte-parole du Parti vert pour les transports et ancien coordinateur du parti de l'Est de l'Angleterre.
Éducation et travail académique
Read a étudié la philosophie, la politique et l'économie (PPE) au Balliol College, Oxford, avant d'entreprendre des études de troisième cycle aux États-Unis à Princeton et Rutgers (où il a obtenu son doctorat). Influencé par la philosophie de Ludwig Wittgenstein, son doctorat a consisté en «une exploration wittgensteinienne de la relation entre le problème du quus de Kripke et le problème du vleu de Nelson Goodman».
Il est lecteur à l'Université d'East Anglia, spécialisé en philosophie du langage, philosophie des sciences et philosophie de l'environnement, ayant auparavant enseigné à Manchester. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont: Kuhn (2002), Applying Wittgenstein (2007), Philosophy for Life (2007), There is No Such Thing as a Social Science (2008), Wittgenstein Among the Sciences (2012), A Wittgensteinian Way with Paradoxes (2012), et A Film-Philosophy of Ecology and Enlightenment (2018).
Œuvre
Avec James L. Guetti: Meaningful Consequences, The Philosophical Forum, volume XXXe, issue 4, , pages 289–315.
Édité avec Alice Crary: The New Wittgenstein, London: Routledge, 2000.
Avec Wes Sharrock: Kuhn: Philosopher of Scientific Revolution, Oxford: Polity (2002).
Édité avec Jerry Goodenough: Film as Philosophy: Essays in Cinema after Wittgenstein and Cavell (2005).
Philosophy for Life: Applying Philosophy in Politics and Culture (2007).
Avec Matthew A. Lavery: Beyond the Tractatus Wars: The New Wittgenstein Debate (2011).
A Wittgensteinian Way with Paradoxes (2012).
Nassim Nicholas Taleb, Rupert Read, Raphael Douady, Joseph Norman, Yaneer Bar-Yam: The Precautionary Principle (With Application to the Genetic Modification of Organismes), 2014.
The Tale Parfit Tells: Analytic Metaphysics of Personal Identity vs. Wittgensteinian Film and Literature, in Philosophy and Literature 39.1 (April 2015): 128–53.
A Film-Philosophy of Ecology and Environment (2018).
Avec Samuel Alexander: This Civilisation Is Finished (2019).
Avec Samuel Alexander: Extinction Rebellion: Insights From The Inside (2020).
Wittgenstein's Liberatory Philosophy: Thinking Through His Philosophical Investigations (2020).
Parents For A Future: how loving our children can prevent climate collapse (2021).
Édité avec Ian Sinclair: A Timeline of the Plague Year: A Comprehensive Record of the UK Government's Response to the Coronavirus Crisis (2021).
Édité avec Jem Bendell: Deep Adaptation: Navigating the Realities of Climate Chaos (2021).
↑(en-GB) Rupert Read, «I won't go on the BBC if it supplies climate change deniers as 'balance' | Rupert Read», The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le ).
↑(en-GB) Damian Carrington, «BBC admits 'we get climate change coverage wrong too often'», The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le ).