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La Fiat 850, lancée en 1964 sous le nom de projet 100G, est une petite berline familiale, 4 places, 2 portes, à moteur 4 cylindres placé à l'arrière de 843 cm3 refroidi par eau. Elle sera produite de 1964 à 1972 en Italie.
Les différentes variantes de la Fiat 850 seront produites à près de 2 250 000 d'exemplaires uniquement en Italie: 1 780 000 berlines, 342 873 coupés et 124 600cabriolets ou spiders.
Histoire
En plein miracle économique italien de la fin des années 50 et du début des années 60, Fiat détenait plus de 70% du marché automobile italien. La direction commerciale avait alors obtenu la réalisation d'un nouveau modèle de berline destinée à occuper le créneau entre la Fiat 600 (produite de 1955 à 1969) et la familiale Fiat 1100-103 (produite de 1953 à 1969). Le nom commercial aurait dû être Fiat 850 puisque 850 est justement la moyenne arithmétique entre 600 et 1100.
Dante Giacosa lança l'étude du projet 122, une berline à 4 portes avec le moteur placé à l'arrière, face au refus de la direction turinoise d'adopter la traction avant — pourtant mise au point dès 1931 pour la 500 Topolino. Les études furent lancées et menées tambour battant, mais c'était sans compter sur le très persuasif Enrico Pigozzi, directeur général de Simca, la filiale française de Fiat, qui découvrit la première maquette lors d'une visite à Turin et réussit à convaincre les dirigeants de Fiat de lui céder ces études pour en faire la Simca 1000. Dante Giacosa dut, bien malgré lui, se résoudre à étudier en catastrophe un nouveau modèle très étroitement dérivé de la Fiat 600 qui portera le code projet 100G, 100 comme la Fiat 600 et G pour "grande". Le projet 122 sera porté à son terme pour créer la Simca 1000 sous le nom de projet 122-950, comme la cylindrée du nouveau moteur Fiat destiné à Simca.
La 850 reprenait l'habitacle éprouvé de la 600, avec cependant des cotes intérieures augmentées pour améliorer le volume et le confort des passagers. Elle disposait d'un radiateur indépendant pour chauffer l'habitacle, ce qui évitait les retours d'odeurs du compartiment moteur comme sur la 600.
Le moteur, bien que dérivant de celui de la 600, fut entièrement réétudié, la cylindrée étant portée de 767 cm3 à 843 cm3, développant 34 Ch DIN, ce qui garantissait une vitesse de 125 km/h à la version 850 Super.
Lors de sa commercialisation en , Fiat proposa deux versions:
850 Normale avec un moteur fonctionnant à l'essence "normale",
850 Super qui nécessitait du "super carburant" (taux d'octane supérieur).
La seconde série (1968)
En 1968, la gamme 850 reçoit des modifications. La version Super est alors remplacée par la Special, qui bénéficie d'une finition plus soignée avec baguettes chromées sur les côtés et autour du pare-brise et de la lunette arrière. La calandre est dotée d'une grille chromée plus imposante. C'est cependant à l'intérieur de la voiture que les modifications sont les plus importantes: nouveau tableau de bord, très complet, volant sport avec couronne en faux bois, nombreux rangements qui apparaissent et banquette arrière redessinée pour un confort amélioré. Le rétroviseur intérieur adopte une position anti-éblouissement. De nouvelles teintes de carrosserie sont disponibles et les jantes de 13 pouces ajourées, avec enjoliveurs chromés, équipent les versions Coupé et Spider. Ces jantes deviennent ensuite le standard Fiat sur tous les modèles de cette catégorie, comme les futures 127 et 128.
Le moteur fut remplacé par celui de la version Coupé développant 47 ch avec un carburateur double corps, ce qui permettait à la voiture de dépasser les 135km/h. Pour garantir une meilleure sécurité de conduite, les tambours avant furent remplacés par des disques. La 850 Normale resta, par contre, quasiment inchangée.
La production des versions berlines prit fin en 1971, après le lancement et le succès de la nouvelle Fiat 127, traction avant à moteur transversal et d'allure très moderne. La production des versions Coupé et Spider s'arrêtera un an plus tard, en .
Les différentes versions de la Fiat 850 Berline
Seat 850 4 portes.
Fiat 850 ( à ): 843 cm3, 5 CV, 40 ch SAE à 5300 tr/min (34 ch DIN à 5000 tr/min) - non importée en France;
Fiat 850 Super ( à ): 843 cm3, 5 CV, 42 ch SAE à 5300 tr/min (37 ch DIN à 5100 tr/min); transmission semi-automatique "idroconvert" en option à partir de ;
Fiat 850 Special ( à ): 843 cm3, 5 CV, 52 ch SAE à 6400 tr/min (47 ch DIN à 6200 tr/min); baguettes latérales;
Seat 850 N - D - Especial: modèles strictement identiques aux modèles Fiat italiens, dont la première série a été introduite en Espagne en . La seconde série a été produite jusqu'en 1974.
Seat 850 L 4 portes ( à 1974): la filiale espagnole Seat a produit une version 4 portes de la 850. Ce modèle était inspiré de la "850 Lucciola" créée par le carrossier italien Francis Lombardi mais avec un empattement long.
Fiat 850 Coupé ( à ): 843 cm3, 5 CV, 52 ch SAE à 6400 tr/min (47 ch DIN à 6200 tr/min);
Fiat 850 Sport Coupé ( à ): 903 cm3, 5 CV, 57 ch SAE à 6400 tr/min (52 ch DIN à 6500 tr/min); calandre à 4 phares et à l'arrière 4 feux rouges;
Seat 850 Coupé et Sport Coupé: modèles strictement identiques aux modèles Fiat italiens, dont la première série a été introduite en Espagne en 1967. La seconde série est apparue en 1970 et a été produite jusqu'en 1972.
Fiat 850 Spider ( à ): 843 cm3, 5 CV, 52 ch SAE à 6400 tr/min (47 ch DIN à 6200 tr/min); modèle dessiné par Bertone;
Fiat 850 Sport Spider ( à ): 903 cm3, 5 CV, 57 ch SAE à 6400 tr/min (52 ch DIN à 6500 tr/min); modèle dessiné par Bertone; phares non carénés et butoirs sur les pare-chocs.
Seat 850 Sport Spider: modèle strictement identique au modèle Fiat italien 2esérie, introduit en Espagne en 1970 et produit jusqu'en 1972.
Les dérivés de la FIAT 850 (berline - Coupé et Spider)
Comme de coutume chez FIAT, ses modèles sont également construits dans ses usines filiales à l'étranger et sous licence par des constructeurs associés.
SEAT 850 D Especial (1973)FIAT 850 Lucciola 4 portes by Francis LombardiSEAT 850 4 Puertas "Largo"SEAT 850 Sport "Spider"SEAT 850 Sport Coupé 2esérieSIAT 850 Spring
Après avoir importé des FIAT 850 italiennes, la SEAT 850 Berline est présentée au 1ersalon de l'automobile de Barcelone après la guerre civile en mai 1966. La filiale espagnole SEAT débute la fabrication de la petite berline tricorps à 2 portes à partir du mois d' jusqu'en 1974, équipée du moteur FIAT de 843 cm³ développant 34 ch DIN en version pour essence normale et 37 ch en version essence super avec, comme la version italienne, une suspension à 4 roues indépendantes.
En 1967, SEAT présente la version à 850 4 portes "courte", directement dérivée de la FIAT 850 LucciolaLombardi 4 portes et construite sous licence en Espagne par la Carrocerías Railly (MARSA), la version sportive 850 Coupé équipée du moteur dont la puissance a été portée à 47 ch DIN (52 ch SAE), avec des freins à disque à l'avant.
Le , SEAT lance quelques mois après FIAT en Italie, la 850 Especial, équivalent de la 850 Special italienne, avec le même moteur dont la puissance a été portée à 47 ch DIN et des freins à disque à l'avant. SEAT charge la Carrocerias Costa de développer son propre modèle la SEAT 850 4 puertas, produisant une petite berline 4 portes avec un troisième volume plus prononcé et un empattement allongé de 15 centimètres, parfois surnommée "Largo", qui a été une très sérieuse concurrente des FASA-Renault 8 et Simca 1000. SEAT 850 4p met fin à la carrière de l'ancienne SEAT 800.
En 1969, SEAT lance la 850 Sport Spider, clone de la FIAT 850 Spider 2egénération lancée l'année précédente. Equipée du moteur FIAT de 903 cm³, d'un carburateur double corps et d'un taux de compression de 9,5:1, comme le modèle italien, elle développait 52 ch DIN. Ce modèle particulièrement recherché par les collectionneurs car sa production a été très limitée, seulement 1 746 ex. entre 1969 et 1972. Il demeure toutefois l'unique cabriolet entièrement fabriqué par SEAT. (NDR: En réalité, SEAT n'a jamais utilisé officiellement le terme Spider car il était déposé par FIAT. La SEAT 850 Sport «Spider» s'appelait simplement SEAT 850 Sport).
En janvier 1970, SEAT lance la SEAT 850 Sport Coupé 2esérie, une évolution de la version Coupé de 1968 équipé du moteur FIAT de 903 cm³ (52 ch) de la "Spider" mais avec des doubles phares à l'avant.
Au salon de l'automobile de Paris, en septembre 1972, SEAT lance les 850 D et 850 D Especial pour remplacer les 850 Normal et Especial. Alors que la SEAT 127 est lancée en mai 1972, la carrière de la SEAT 850 se poursuit jusqu'en avril 1974. 662 832SEAT 850 ont été produites en Espagne, toutes versions confondues.
La FIAT 850 Super a été produite à 6 619 exemplaires par la filiale allemande FIAT Neckar sous le nom de Neckar Adria de à . Une version avec toit ouvrant est apparue en . Comparativement aux autres modèles de la marque, l'Adria a été très peu produite. La raison est essentiellement due à la mise en application des accords du Marché commun qui supprimait les droits de douane entre les six pays de la CEE à compter du . La Neckar Adria a très vite été concurrencée par la FIAT 850 Special italienne qui ne devait plus supporter les droits de douane. Les droits de douane allemands étaient de 90% en 1959, de 70% en 1961, à 50% en . Le , les droits de douane étaient encore de 15% avant de disparaître le . La Neckar Adria sera la dernière voiture dérivée d'une FIAT italienne à être produite sous licence en Allemagne. À partir de 1968, FIAT produira dans l'usine d'Heilbronn les modèles 124, 125 et 128 strictement conformes aux originaux italiens, uniquement parce que les usines italiennes étaient saturées.
L'histoire de la FIAT 850 en Yougoslavie, comme dans les Balkans, est marquée par la coexistence du modèle original italien assemblé sur place, et d'un modèle local portant le même nom mais basé sur une évolution mécanique de la FIAT 600, la Zastava 850: une "Fića" survitaminée. Le modèle le plus célèbre portant le nom de "850" fabriqué en Yougoslavie par Zastava était, en réalité d'une évolution de la Zastava 750 (surnommée affectueusement "Fića"), la mythique FIAT 600 produite sous licence depuis 1955. Lancée en mars 1980, la Zastava 850 conservait la carrosserie de la 600 mais intégrait le moteur FIAT de 843 cm³ développant 36 ch DIN, issu de la FIAT 850 italienne via des pièces d'origine argentine.
Zastava a assemblé en CKD, pendant une très courte période, des FIAT 850 d'origine italienne pour contourner les taxes d'importation de l'époque. Le nombre est inconnu.
Zastava a également produit sous licence les fourgonnettes et minibus FIAT 850 T renommée Zastava 850 AK. Ces petits utilitaires 850 et 900 AK ont équipé de nombreuses administrations, ambulances et artisans yougoslaves des années jusqu'à la fin des années 1990.
En 1967, le petit constructeur/carrossier italien SIATA lance la Siata Torino Spring, une alternative retro à la FIAT 850 Spider. Construite sur la plateforme de la 850 Berline, elle arbore un design très rétro pour l'époque. Sa production très éphémère s'arrête en 1970 après environ 3 500 exemplaires produits.
Deux ans plus tard, la société Officina Realizzazioni Sarde AutomobiliORSA acquiert la licence auprès des anciens propriétaires de Siata. FIAT ayant déjà cessé la production du modèle de base en 1972, un an après le lancement de la 127 à traction avant, ORSA se tourne vers sa filiale espagnole SEAT, qui fabrique toujours la voiture, pour produire l'ORSA Spring 850 Special.
Outre les versions sportives réalisées par Abarth et certains préparateurs privés, la Fiat 850 a été l'objet d'attentions particulières de carrossiers-constructeurs qui ont réalisé des modèles parfois très différents de la Fiat 850 de base, à partir d'une base mécanique identique ou retravaillée mais des carrosseries personnalisées comme: Vignale 850, Siata Spring, Ghia Vanessa, Lombardi Monza et Grand Prix…
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