SIL International

Histoire
Fondation	1934; Sulphur Springs
Sigle	(en) SIL
Type	Organisation non gouvernementale, organisation à but non lucratif, organisation chrétienne
Domaines d'activité	Linguistique, traduction de la Bible, langue minoritaire
Siège	Dallas
Pays	États-Unis
Fondateur	William Cameron Townsend (en)
Direction	Michel Kenmogne
Affiliation	Instituto Lingüístico de Verano (en)
Récompense	Prix Ramon-Magsaysay
Site web	(en) sil.org

SIL International, anciennement Summer Institute of Linguistics, en français : Société internationale de linguistique, abrégé couramment en SIL, est une organisation non gouvernementale chrétienne évangélique, dont le but principal est l'évangélisation à travers l'étude, le développement, la documentation des langues dites « minoritaires » et la traduction de la Bible. Son siège est à Dallas, aux États-Unis. C'est l'autorité d'enregistrement de la norme ISO 639-3 gérant les noms et codes de langue.

Historique

La SIL a été fondé en 1934 aux États-Unis par William Townsend (en). Elle a été implantée en 1935 au Mexique^,.

En 1951, elle a publié l'ouvrage Ethnologue recensant l'ensemble des langues du monde, classées géographiquement. L'édition de 1984 a établi le « code SIL » pour identifier chaque langue décrite.

En 2025, l'organisation disait compter 1,530 projets linguistiques dans 98 pays et 4,373 collaborateurs de 107 pays.

Programmes

L'organisation offre des programmes en développement linguistique, recherche universitaire, traduction de la Bible et des plaidoyers pour la protection des langues.

Ressources

La SIL met à disposition du public :

des ressources informatiques sur le développement linguistique ;
des polices de caractères, par exemple la fonte « Gentium » ou « Doulos SIL », toutes deux compatibles Unicode.

SIL International a rédigé la licence SIL Open Font License, considérée comme libre, pour distribuer sans restriction ses polices de caractères. Elle est également utilisée par d'autres projets, notamment Google Fonts.

Affiliations

L'organisation est membre du Forum des agences bibliques internationales et du Micah Network, qui est membre de l’Alliance évangélique mondiale.

Elle est membre du Conseil évangélique pour la responsabilité financière.

SIL est partenaire de l'UNESCO et de Wycliffe Global Alliance.

Critiques

En 1974, José Joaquim Matallana, directeur de la sécurité colombienne, a accusé la SIL de trafic d’émeraudes et d’exploitation de ressources naturelles.

Points de vue des associations indigènes

Lors de leur deuxième Congrès national, en février 1986, les organisations indiennes de Colombie dénoncent « les pratiques ethnocidaires des « Églises catholique et protestante » et le Congrès « répudie la présence du Summer Institute of Linguistics et demande la révocation complète de son contrat avec l'État ».

Analyses et prises de position des scientifiques (linguistes, ethnologues)

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En 1975, le Manifeste de Pátzcuaro (Denuncia de Pátzcuaro), signé par des anthropologues, sociologues, étudiants qui « travaillent dans les régions indigènes et dans les centres d'enseignement, de recherche et de développement » a accusé la SIL d'impérialisme culturel en raison de ses membres majoritairement américains.

Notes et références

↑ Calvet 1987, p. 205.
↑ Calvet 1984, p. 117.
↑ George Thomas Kurian, Mark A. Lamport, Encyclopedia of Christianity in the United States, Volume 5, Rowman & Littlefield, USA, 2016, p. 255.
↑ Keith Brown, Sarah Ogilvie, Concise Encyclopedia of Languages of the World, Elsevier, Netherlands, 2010, p. 385.
↑ SIL, About SIL, sil.org, USA, consulté le 16 août 2025
↑ SIL, Discover SIL, sil.org, USA, consulté le 4 février 2023.
↑ SIL, Resources, sil.org, USA, consulté le 4 février 2023.
1 2 (en) « SIL Partnerships », sur sil.org (consulté le 8 juin 2021).
↑ WEA, Affiliate Members, worldea.org, USA, consulté le 8 juin 2021.
↑ Evangelical Council for Financial Accountability, Members, ecfa.org, USA, consulté le 8 juin 2021.
↑ Louis-Jean Calvet, « Évangélisation et impérialisme culturel », Le Monde diplomatique,‎ mars 1981 (lire en ligne).
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↑ (es) « Denuncia de Pátzcuaro », dans Andrés Medina, et Carlos García Mora (ed.), La Quiebra política de la antropología social en México : La polarización (1971-1976), Université nationale autonome du Mexique, 1983, 639 p. (ISBN 9688377260 et 9789688377260, présentation en ligne, lire en ligne), p. 551-553.

Annexes

Articles connexes

Bibliographie

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(es) Carmen Herrera, « Resistencia o imposición lingüística : Nota sobre el Instituto Lingüístico de Verano », Comunicación y Cultura en América Latina,‎ 10 octobre 1983, p. 189-194 (lire en ligne)
Dossier dans le numéro 27 de Langage et société :
- Pierre Achard, « Summer Institute of Linguistics », Langage et société, n^o 27,‎ 1984, p. 87-88 (lire en ligne)
- Laurent Aubague, « De quelques ambiguïtés dans les condamnations contre le « Summer Linguistic Institute » », Langage et société, n^o 27,‎ 1984, p. 89-114 (DOI 10.3406/lsoc.1984.1982, lire en ligne)
- Louis-Jean Calvet, « Le sexe des anges », Langage et société, n^o 27,‎ 1984, p. 115-117 (DOI 10.3406/lsoc.1984.1983, lire en ligne)
Louis-Jean Calvet, chap. 14 « Politique linguistique et impérialisme : l'institut linguistique d'été », dans La Guerre des langues, Payot, 1987 (ISBN 978-2-228-14200-7, lire en ligne), p. 204-217.
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