La plupart des espèces de ce genre sont de grandes étoiles aux nombreux bras, qui vivent dans les eaux froides ou profondes.
Ces étoiles sont des prédateurs carnivores voraces. Elles ont la particularité de se nourrir principalement d'autres étoiles de mer, y compris au sein de leur groupe: Solaster dawsoni se nourrit ainsi préférentiellement de Solaster stimpsoni mais aussi d'Asterias.