La Sterne hansel (Gelochelidon nilotica, anciennement Sterna nilotica) est une espèce d'oiseauxCharadriiformes de la famille des Laridae. Elle vit dans les marais d'eau douce et les lagunes côtières, mais elle migre au-dessus des mers.
La Sterne à longues pattes (Gelochelidon macrotarsa) était auparavant considérée comme une sous-espèce de la Sterne hansel.
Description
La Sterne hansel mesure 35 à 42 cm de longueur pour une envergure de 76 à 86 cm et sa masse varie de 200 à 250 g.
Habitat
Elle fréquente les lagunes, les rizières, les prés humides et les herbages.
La sous-espèce G. n. vanrossemi est nommé ainsi en hommage à l'ornithologue américain Adriaan Van Rossem (1892-1949). La sous-espèce G. n. gronvoldi est nommé ainsi en hommage au naturaliste et artiste danois Henrik Grønvold(en) (1858-1940).
Nourriture
Elle chasse surtout en volant, plongeant pour capturer les insectes au sol ou en vol. Elle consomme aussi des petits oiseaux, des rongeurs et des grenouilles.
Reproduction
Le nid est un petit creux garni d'herbe dans le sable ou la boue près de l'eau. La ponte de trois œufs est effectuée en mai et juin.
Protection
La Sterne hansel bénéficie d'une protection totale sur le territoire français depuis l'arrêté ministériel du relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire. Elle est inscrite à l'annexe I de la directive Oiseaux de l'Union européenne. Il est donc interdit de la détruire, la mutiler, la capturer ou l'enlever, de la perturber intentionnellement ou de la naturaliser, ainsi que de détruire ou enlever les œufs et les nids, et de détruire, altérer ou dégrader son milieu. Qu'elle soit vivante ou morte, il est aussi interdit de la transporter, colporter, de l'utiliser, de la détenir, de la vendre ou de l'acheter.
(en) M. Gochfeld et J. Burger, «Family Sternidae (Terns)», dans Josep del Hoyo, Andrew Elliott et Jordi Sargatal, Handbook of the Birds of the World, vol.3: Hoatzin to Auks, Barcelone, Lynx edicions, , 821p. (ISBN978-84-87334-20-7, lire en ligne), p.645 & planche 54 p. 644.
(en) Peter Harrison, Martin Perrow et Hans Larsson, Seabirds: The New Identification Guide, Barcelone, Lynx edicions, , 600p. (ISBN978-84-16728-41-1), p.216-217.
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