Taleta taleta
Taleta (qui signifie trois) est un genre fossile de dinosaures Ornithischia de la sous-famille des Lambeosaurinae, qui vivait au Maroc au cours du Crétacé supérieur (Maastrichtien). Il n'est représenté que par son espèce type, Taleta taleta.
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Le genre Taleta et l'espèce Taleta taleta sont décrits en 2025 par les quatre paléontologues Nicholas R. Longrich (d), Xabier Pereda-Suberbiola, Nathalie Bardet, Nour-Eddine Jalil,,.
Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Taleta a une seule collection référencée de fossiles, du Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 72,2-66 Ma avant notre ère.
Le spécimen holotype de Taleta, MHNM.KH.1557, a été découvert dans une couche du bassin d'Ouled Abdoun (Couche III supérieure, localité de Sidi Chennane) au Maroc. Il est constitué d'une partie des maxillaires gauche et droit (maxillaire supérieur). Les os ont été trouvés associés et présentent une préservation et une morphologie comparables, ce qui suggère qu'ils proviennent du même individu.
En 2025, Longrich (d) et son équipe ont décrit Taleta taleta comme un nouveau genre et une nouvelle espèce d'hadrosaures lambéosaurinés à partir de ces restes fossiles.
Les noms générique et spécifique dérivent d'un mot arabe signifiant « trois », faisant référence à Taleta comme le troisième hadrosaure nommé d'après la localité type, après Ajnabia et Minqaria.
L'holotype de Taleta est un hadrosauridé de petite taille. Tel que préservé, le maxillaire droit incomplet mesure 12,5 cm de long et comprend seize alvéoles (alvéoles dentaires), mais pouvait atteindre 17,5 à 18 cm lorsqu'il était complet avec 25 alvéoles. Le maxillaire gauche est moins complet, mesurant 8 cm de long, chevauchant généralement son homologue droit. L'holotype est de taille similaire à celui des contemporains Ajnabia et Minqaria, ce dernier ayant été estimé à 3,5 mètres de long. La texture osseuse du maxillaire suggère que l'holotype appartient probablement à un individu mature. Si le maxillaire de Taleta présente des caractéristiques anatomiques comparables à celles de ses deux contemporains, il présente également plusieurs traits uniques qui le distinguent. Plus particulièrement, les dents sont particulièrement grandes, ce qui conduit probablement à une réduction du nombre de dents dans la mâchoire supérieure.
Dans leur analyse phylogénétique, Longrich (d) et son équipe (2025) ont placé Taleta au sein du clade des hadrosauridés Lambeosaurinae. Les auteurs ont observé que l'holotype Taleta partage certaines caractéristiques uniquement avec Ajnabia, ou uniquement avec Minqaria. Cependant, il présente également des traits anatomiques plésiomorphes (condition ancestrale). Cela pourrait indiquer qu’Ajnabia et Minqaria étaient plus étroitement apparentés l'un à l'autre qu'à Taleta.
Le cladogramme de la sous-famille des Lambeosaurinae proposée par Longrich et son équipe (2025) est la suivante ː
| ◀ Lambeosaurinae |
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