En 1994, Taxi Driver est sélectionné pour être conservé par le National Film Registry de la bibliothèque du Congrès américain, pour son «importance culturelle, historique ou esthétique».
Un taxi de New York, de marque Checker, semblable à celui du film.
Travis Bickle, jeune homme du Midwest et ancien marine, est chauffeur de taxi de nuit à New York. Insomniaque et solitaire, il rencontre un jour Betsy, une assistante du sénateur Charles Palantine, candidat à la présidentielle. Après un premier rendez-vous pour un café, elle repousse ce chauffeur de taxi après qu'il l'a emmenée voir un film pornographique. Renvoyé à sa solitude et confronté à la violence et à la perversion de la nuit new-yorkaise, il achète des armes au marché noir et s'entraîne à les manier.
Alors qu'il parcourt les rayons d'une supérette qu'il a l'habitude de fréquenter, le caissier se fait braquer par un jeune homme. Il intervient en tirant sur le malfaiteur qu'il blesse. Il explique au caissier qu'il n'a pas de permis de port d'arme, le caissier lui demande alors de partir et achève le jeune homme à coups de barre de fer.
Robert de Niro interprétant Travis Bickle dans la scène finale du film où il a abattu tous les proxénètes d'Iris
Travis se met ensuite en tête de sauver Iris, une prostituée mineure de douze ans qui a fui son foyer familial et qu'il aperçoit régulièrement dans la rue. Elle refuse son aide mais sympathise avec lui. Un soir, après avoir vainement tenté d'abattre Palantine, il se rend dans la rue où Iris se prostitue, tire sur son proxénète, «Sport» Matthew, puis sur le tenancier de l'hôtel de passe, et enfin sur le mafieux Anthony Sciloso qui était dans la chambre avec Iris[réf.nécessaire]. Il reçoit une balle dans la carotide et au bras droit, mais survit.
Travis reçoit une lettre des parents d'Iris, qui le remercient d'avoir aidé leur fille à réintégrer le foyer familial. Devenu un héros, mais surtout ayant pu se rendre utile, et donc ayant trouvé un sens à son existence, Travis reprend sa vie de chauffeur de taxi plus sereinement. Il retourne à son travail et rencontre de nouveau Betsy comme cliente de son taxi. Elle lui parle de sa nouvelle célébrité, mais Travis se défend d'être un héros et la dépose gratuitement. Il la regarde dans son rétroviseur alors qu'il part chercher un nouveau client.
Fiche technique
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États-Unis: R - Restricted (les mineurs de moins de 17 ans doivent être accompagnés d'un adulte pour pouvoir regarder le film).
Distribution
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Dans ce film, Connie, sœur ainée de Jodie Foster, a été fausse «doublure corps», embauchée (mais non employée) pour faire face à l'interdiction de recours à des mineurs lors du tournage de «scènes explicites».
Paul Schrader aurait écrit le scénario de Taxi Driver en environ quinze jours. L'histoire serait en partie autobiographique. Vivant à Los Angeles, il avait été rejeté par sa petite amie. Pendant des semaines, il a fréquenté des cinémas pornos et développé une obsession morbide pour les armes à feu. À la sortie du film en 1976, New York est une des villes au taux de criminalité le plus élevé au monde[réf.nécessaire].
Martin Scorsese a noté que le personnage de Jef Costello, incarné par Alain Delon dans Le Samouraï, a inspiré la création de Travis Bickle, le protagoniste de Taxi Driver (le rôle sera d'ailleurs proposé à Alain Delon),.
Attribution des rôles
Lorsque l'un des producteurs, Tony Bill, envisage de produire le film, il envoie le script à Al Pacino dans l'espoir qu'il acceptera le rôle principal, mais ce dernier refuse la proposition qui lui est faite[réf.nécessaire].
Jodie Foster n'est pas le premier choix pour jouer Iris. Scorsese a d'abord considéré Melanie Griffith, Linda Blair, Bo Derek et Carrie Fisher pour le rôle. Une nouvelle auditionnée, Mariel Hemingway, est pressentie, mais elle abandonne à la suite des pressions de sa famille. Après que d'autres actrices ont abandonné les auditions, c'est Jodie Foster, une enfant actrice, qui est finalement retenue[réf.nécessaire].
Martin Scorsese apparaît dans le film, une première fois furtivement, lors d'un plan panoramique à 10:31 mn (homme assis contre le mur de la permanence électorale de Palantine, regardant passer Betsy), puis une seconde fois comme client de Travis Bickle.
On peut voir aussi apparaître la compagne de Robert De Niro, Diahnne Abbott, comme ouvreuse d'un cinéma porno. De même pour Catherine Scorsese(en), mère du réalisateur, qui apparaît sur la photo, découpée dans un journal, des parents d'Iris.
Le tournage a lieu de juin à . Afin d'alléger le budget du film, le réalisateur et Robert De Niro acceptent de diminuer leur salaire. Celui de l'acteur descend à 35 000dollars, alors qu'on lui proposait cinq fois plus pour jouer dans le film Un pont trop loin réalisé par Richard Attenborough.
Jodie Foster n'est âgée que de 12 ans puisqu'elle est née en et que le tournage a eu lieu de juin à ).
C'est Robert De Niro qui a improvisé la séquence avec la fameuse réplique «You talkin' to me?». Il s'est inspiré de la phrase prononcée par Bruce Springsteen qu'il avait été voir en pendant le tournage qui disait dos au plublic "You talkin' to me?" ainsi que des films "A bout de souffle" (1960) avec Jean-Paul Belmondo et "Reflets dans un oeil d'or" (1967) avec Marlon Brando[réf.nécessaire].
À l'époque du tournage du film, la scène de la tuerie était considérée comme excessivement forte. Afin d'obtenir un classement acceptable du film par la censure, Martin Scorsese atténue les couleurs dans cette scène, pour rendre le sang moins visible[réf.nécessaire].
Avant le tournage, De Niro a travaillé douze heures par jour dans un taxi afin de se préparer pour son rôle. Il a aussi étudié la maladie mentale. Sa crête iroquoise n'est pas réelle car il lui restait des scènes à jouer avec ses cheveux. Le maquilleur Dick Smith lui a collé un capuchon sur la tête[réf.nécessaire].
Lorsque Travis regarde la télévision et la laisse tomber en la poussant doucement du bout du pied, c'est une scène des Feux de l'amour qui est diffusée. Il s'agit d'une conversation entre Brock Reynolds et Jill Foster à propos de l'amour que Brock porte à Jill et de l'amour de celle-ci pour le beau-père de Brock[réf.nécessaire].
La jeune femme avec qui Jodie Foster a préparé son rôle apparaît dans le film comme son amie dans la rue[réf.nécessaire].
Le restaurant où les chauffeurs de taxi se réunissent était un véritable restaurant où les cabbies se donnaient rendez-vous. Appelé Belmore Cafeteria, il était situé au coin de la 28erue et de South Park Avenue. Il a été démoli depuis[réf.nécessaire]. La maison où habite Iris est le 226 dans la 13erue à Manhattan. Les quartiers de Times Square, Broadway, Central Park ou Columbus Circle ont également été des lieux de tournage du film.
Le compositeur Bernard Herrmann, compositeur réputé pour son travail avec Alfred Hitchcock, est mort avant la sortie du film. Celui-ci lui est dédié. La plupart des musiques semblent relativement longues, en fait c'est la même chanson reprise au même endroit qui revient de manière régulière dans beaucoup de scènes du film.
Liste des titres
Main Title
Thank God for the Rain
Cleaning the Cab
I Still Can't Sleep/They Cannot Touch Her (Betsy's Theme)
Phone Call/I Realise how much She is Like the Others/A Strange Customer/Watching Palantine on TV/You're Gonna Die in Hell/Betsy's Theme/Hitting the Girl
The .44 Magnum is a Monster
Getting into Shape/Listen you Screwheads/Gun Play/Dear Father & Mother/The Card/Soap Opera
Sport and Iris
The $20 Bill/Target Practice
Assassination Attempt/After the Carnage
A Reluctant Hero/Betsy/End Credits
Diary of a Taxi Driver
God's Lonely Man
Theme from Taxi Driver
I Work the Whole City
Betsy in a White Dress
The Days do not End
Theme from Taxi Driver (reprise)
Accueil
Critique
Taxi Driver fut un succès commercial et gagna la Palme d'or au Festival de Cannes 1976. Il fut nommé pour quatre Oscars, y compris pour celui du meilleur film et du meilleur acteur (De Niro). En 1994, le film est sélectionné pour le National Film Registry par le National Film Preservation Board pour la conservation à la bibliothèque du Congrès aux États-Unis. Le Time le sélectionne comme un des 100 meilleurs films de tous les temps. Il obtient 89% de critiques positives sur Rotten Tomatoes pour 159 critiques et une note de 4,8/5 sur Allociné pour 8 critiques presses recensées.
Box-office
Tourné avec un budget de 1,3 million de dollars, Taxi Driver est un succès financier rapportant 28 262 574 $ aux États-Unis, en faisant le 17efilm le plus rentable de l'année 1976. En France, il totalise 2 701 755 entrées.
Distinctions
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Taxi Driver est l'un des premiers films à mentionner les conséquences psychologiques de la guerre du Viêt Nam sur les soldats qui y ont combattu. Il est connu pour avoir inspiré John Hinckley Jr. dans sa tentative d'assassinat de Ronald Reagan en 1981, et sera même projeté au jury comme pièce à conviction durant son procès.
Postérité
Ce film a fait de Scorsese l'un des initiateurs d'une nouvelle génération de réalisateurs, et d'un «Nouvel Hollywood» qui a changé les règles du système hollywoodien pour produire des œuvres plus brutales explorant la face sombre du rêve américain et de ses guerres, qui s'est développé dans l’atmosphère morose des années 1970, après une décennie de films présentant une vision du monde plus optimiste. Selon Nathan Abrams, en faisant de son anti-héro un vétéran du Vietnam, «le film a mis ces questions au premier plan, ainsi que celles auxquelles les vétérans étaient confrontés après leur retour au pays: la solitude, l’aliénation et le syndrome de stress post-traumatique».
Selon Nathan Abrams qui enseigne la filmologie à l'université de Bangor, Taxi Driver a profondément marqué la culture cinématographique et Travis Bickle est devenu l’archétype du jeune homme isolé, en colère, obsédé par une mission de sauvetage, figure qui a inspiré des comportements réels comme celui de John Hinckley, auteur d'une tentative d'assassinat contre Ronald Reagan en 1981. Il a influencé des œuvres comme Fight Club ou le Joker; le film préfigure la manosphère du XXIe siècle: transposé dans les années 2020, Bickle serait sans doute un chauffeur Uber immergé dans la « manosphère » misogyne, les communautés incels et les cultures en ligne radicalisées, consommant du contenu pornographique, se disputant sur Internet et ayant accès à des armes semi‑automatiques. Le scénariste Paul Schrader souligne d’ailleurs que les figures contemporaines proches de Bickle sont désormais qualifiées d’« incels ».
Au début et à la fin de la chanson The Badge (reprise du groupe Poison Idea) par le groupe de metal Pantera, on peut entendre le cri de «Sport» Matthew quand il se fait tirer dessus ainsi que les bruits d'éclats de verre et ceux du «gérant du couloir» en train de crier sur Travis après s'être fait tirer dessus[réf.nécessaire].
Notes et références
Notes
↑Martin Scorsese apparaît également deux fois en tant que figurant: lors de la première apparition de Betsy, il la suit des yeux quand elle passe devant lui, assis sur un muret; il apparaît aussi comme passant alors qu'il marche devant le bureau de la campagne électorale où Betsy travaille.
12Secrets de tournage, les dessous des films cultes américains par la rédaction d'Allociné p.182, 2006 (ISBN2916186069).
12Paul Schrader et Richard Thompson, «SCREEN WRITER: TAXI DRIVER'S Paul Schrader», Film Comment, vol.12, no2, , p.6–19 (ISSN0015-119X, lire en ligne, consulté le )
États-Unis
