| Réalisation | Roland West |
|---|---|
| Scénario |
Roland West Paul Schofield Alfred A. Cohn (intertitres) |
| Acteurs principaux |
Henry B. Walthall Alice Lake Stuart Holmes Helen Ferguson |
| Sociétés de production | Carlos Productions |
| Pays de production |
|
| Genre | Science-fiction |
| Durée | 92 minutes |
| Sortie | 1923 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
The Unknown Purple est un film muet américain de mystère et de science-fiction réalisé et coécrit par Roland West, sorti en 1923. Le film est aujourd’hui considéré comme un film perdu,.
À sa sortie de prison, un inventeur met au point une mystérieuse lumière violette capable de le rendre invisible. Grâce à cette découverte inquiétante, il entreprend de se venger de son épouse infidèle ainsi que de son associé malhonnête.
Selon l’historien du cinéma Scott MacQueen, le film s’inspire d’un projet antérieur de Roland West intitulé The Vanishing Men, développé en 1921. À ce titre, il présente des similitudes thématiques avec le roman L'Homme invisible de H. G. Wells, dont la première adaptation cinématographique majeure n’apparaîtra qu’en 1933.
Le scénario est également issu d’une pièce de théâtre écrite par Roland West et Carlyle Moore. Le comédien Johnny Arthur y fait ses débuts dans un long métrage.
La première du film a lieu le au Strand Theatre de Providence, dans le Rhode Island. Selon le magazine Moving Picture World, la projection d’ouverture se déroule à guichets fermés.
Dans sa critique contemporaine, le magazine Variety qualifie le film de « production exceptionnellement bien réalisée, parmi les meilleures de son genre ». La photographie d’Oliver T. Marsh ainsi que les performances de Henry B. Walthall et Alice Lake sont particulièrement saluées.
Mary Kelly, dans Moving Picture World, estime que le film exploite efficacement le talent de Walthall et décrit la production comme « élaborée et impressionnante », tout en regrettant un manque d’éléments comiques.