Le tillac est un terme issu du vieux français (til, tile, tille, tilac, tire) qui désigne le pont supérieur d'un navire, situé entre les gaillards. Il peut aussi s'employer pour parler du plancher d'une embarcation. En résumé, c'est le pont ou une partie de celui-ci, et par extension dialectale, un « local, petit compartiment de planches souvent aménagé en placard ».
Le premier document connu qui mentionne le mot français « tillac » est un « rapport du Clos des galées » de Rouen — qui comporte de nombreux mots qui, comme « tillac », « hauban » et « hune », sont passés du norrois au normand puis à l'ancien français et au français.
La finale du terme norrois « þilja », qui signifiait « plancher, pont ou portion d'un bateau », reste inexpliquée.
Le franc-tillac était autrefois[Quand ?] le pont le plus haut, s'étendant d'un bout à l'autre du navire. On l'appelait aussi pont sur gueule ou pont courant.
Le terme anglais Flush deck est aussi utilisé.
Le droit maritime français dispose que « le capitaine d'un navire marchand ne peut charger sur le tillac qu'avec l'autorisation des chargeurs ». (Aujourd'hui, on dirait plutôt « [...] ne peut charger en pontée que [...] ».)