Tolhuin est située dans le voisinage de la source du lac Fagnano, à l'extrémité Est de celui-ci. Non loin se trouvent les lacs Yehuin et Chepelmut. La seule route qui la traverse est la route nationale 3, la Transaméricaine. Tolhuin est à 183 km de San Sebastián (frontière Argentine-Chili).
Église de Tolhuin.Chapelle Sagrada Familia de Tolhuin.
Son nom provient d'un composé de deux mots de langue Selknam: Tol (cœur) et Wen (comme ou tel un). Mais au lieu de « comme un cœur » (parecido a corazón), il est d'usage de le traduire par cœur de l'île (corazón de la Isla). La ville est nommée ainsi à la mémoire des amérindiens de Terre de Feu.
En effet les lieux étaient habités par le peuple amérindien Selknam depuis près de 11 000 ans comme le montrent les travaux archéologiques de Junius Bird ou ceux de Anne Chapman avant leur entière disparition dans le milieu du XXesiècle,.
Tolhuin a été fondée le par le gouverneur de la Province pour deux raisons: stratégique et économique. À sa fondation, Tolhuin ne comptait que 60 habitants. En 1991, Tolhuin est déclarée commune (régime municipal) par la Constitution de la province de la Terre de Feu. Le , ont lieu les premières élections municipales. Sa population était alors de 442 habitants environ. En 1997, un recensement annonçait 968 habitants.
Économie
Tourisme
Boisée et vallonnée, Tolhuin est protégée des vents du littoral. C'est pourquoi elle est très appréciée des habitants de Rio Grande et d'Ushuaïa qui y viennent en week-end et lors de leurs vacances (maisons secondaires, location de cabañas, camping). Elle est ignorée de la plupart des touristes étrangers qui orientent leur séjour à Ushuaia et à Rio Grande. La pêche (rivières et lacs), l'équitation, les treks à cheval sont les principales activités ainsi que la découverte de la réserve naturelle Corazón de la Isla, créée en 2000 (loi provinciale no494/00), de la Laguna Negra et du Rio Valdez.
Il y existe de grandes et denses forêts fuégiennes idéales à l'exploitation du bois. Celui-ci pour la plupart exporté en raison de la forte demande mondiale.
Exploitation tourbière
La présence naturelle et riche de tourbières sur le territoire de la commune de Tolhuin a permis le développement de l'exploitation de la tourbe (extraction, séchage, triage, compactage, emballage...). La tourbe est principalement destinée à l'agriculture et notamment comme terreau efficace à la culture du soja.
Argentine
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