Description
Construite sur un soubassement en pierre en taille, la tour est en béton sur huit niveaux, carrés puis octogonaux. Elle est surmontée d'une cage de Faraday.
Des mosaïques représentant des roses, des licornes affrontées, des étoiles à huit branches, des arbustes épineux et des outils de maçon décorent les niveaux inférieurs de la tour.
Vue de la façade principale
Vue latérale
Détail des décorations de la façade
Sommet surmonté d'une cage de Faraday
Historique
Ancien officier de marine et franc-maçon fortuné, Gustave Rivalland construit la tour en 1880 (ou 1881). Sa volonté supposée de défier la flèche de l'église Notre-Dame semble accréditée par la présence de motifs maçonniques et sa position en haut de la ville, face au Château de Terre-Neuve. Elle est l'un des premiers monuments en France et vraisemblablement du monde, à être réalisé à pareille échelle en béton coffré.
La tour sert effectivement, durant la Seconde Guerre mondiale, aux forces allemandes, qui convertissent la cage de Faraday en observatoire. En 1943, la société Bourgoin, requise par les autorités du Reich, procède à la pose d’une lanterne. Celle-ci vise à permettre à l’occupant de scruter à distance le mur de l’Atlantique, dispositif stratégique de surveillance et de défense.
Ironiquement, la fille de Gustave Rivalland se marie avec Pierre Baron-Latouche, figure cléricale et d’extraction aristocratique. De cette union naît un fils, Pierre, qui en 1949 effectue la donation de ses biens au Collège Saint-Joseph. Ainsi, les deux propriétés naguère concurrentes se trouvent, par un concours de circonstances, réunies dans le patrimoine des ecclésiastiques.
L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques en 1984.
.jpg)
Inscrit MH ()
.svg){kind=small}
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
